– Не бойтесь, не отрава. Это ликер.
– А сами почему не пьете?
– Сейчас налью и себе.
– Нет, не пачкайте рюмку, пейте из этой.
– А вы?
– Я за рулем, извините.
– Бросьте, одну рюмочку можно, чтобы расслабиться.
– А я не напрягалась, – попыталась отшутиться Катарина.
Когда Матвей опрокинул две рюмки ликера подряд, Катарина подошла к окну, посмотрела вниз и как бы невзначай сказала:
– Совсем недавно я купила книгу по физиогномике.
– Физиогномика? А ее с чем едят?
– Ну как же, Матвей! С помощью физиогномики можно определить тип личности человека, исходя из анализа характерных особенностей его лица.
– Ерунда!
– Нет, не ерунда. Я в это верю и стараюсь применять систему этих знаний на практике.
– К чему вы сейчас об этом заговорили, не вижу связи.
– А она есть. Я обратила внимание на брови и рот Аркадия.
– И что в них такого необычного?
– У Меркина брови короткие, толстые и густые.
– Не замечал.
– А я сразу заметила. Люди с таким типом бровей бывают порочны и злы. Они злопамятны и хитры. А уголки рта у Аркадия спадают книзу – тоже довольно интересный знак. Человек с таким ртом непоколебим, у него стальная воля, а в критической ситуации он способен в одиночку смести все преграды на своем пути. Все сходится – Аркадий страшный человек, его стоит опасаться.
– Только не мне, я быстро поставлю Меркина на место, он пожалеет, что на свет родился!
– Не связывайтесь с ним, Матвей. Может, нам обратиться в милицию?
– Вы с ума сошли! – Мазуров заходил по комнате. – Кроме ваших слов, нет ни единого доказательства. Сначала найдите доказательства, а уж потом вспоминайте о ментах.
– Мне страшно за вас, Матвей. – Ката села на подлокотник кресла, изобразив на лице растерянность.
– За меня, а разве есть повод?
– Из разговора с Аркадием я поняла, что он что-то замышляет. Понимаете, он странно себя вел, сказал, что убийство Тоси скоро будет раскрыто благодаря «Кровавой Мэри». Упомянул какую-то аллергию на томатный сок, монтаж и неожиданное разоблачение. Я ничего не поняла. Наверное, он пытался меня запутать. Матвей, что с вами?
Мазуров опустился на диван.
– Я… Я очень устал… Мне надо побыть одному, Катарина, вы извините, но…
– Понимаю, не буду мешать. Только прошу вас, не связывайтесь с Аркадием.
Матвей проводил Катку до двери, а когда она оказалась на лестничной клетке, тихо проговорил:
– Лифт не работает.
Похлопав Матвея по плечу, Аркадий по-хозяйски прошел в большую комнату и, не дожидаясь, когда ему предложат сесть, расположился в кресле.
Подобная бесцеремонность задела Мазурова за живое.
– А вам не кажется, господин Меркин, – полушутя-полусерьезно спросил Матвей, проследовав за Аркадием, – что я вас не приглашал?
– Брось, мы же родственники. Ты мне кем приходишься? Блин, всегда забываю, как называются эти родственные связи. Сват, шурин, деверь, зять… Ну, короче, ты понял.
– Когда вы успели расписаться?
– Недавно. Тоська просила сохранить все в тайне, хотела потом сделать всем сюрприз.
– В тайне от родного брата? – вспыхнул Матвей. – А ты куда смотрел? Почему я должен узнавать обо всем от посторонних людей?
– А кто тебе рассказал?
– Эта доморощенная сыщица!
– А-а, Катарина? Понятно. Неприятная бабенка, ты не находишь?
Мазуров закурил.
– Ты зачем приехал? – буркнул он.
– Поговорить.
– Говори.
Аркадий хлопнул ладонью себя по колену и встал:
– Не знал, что ты умеешь заниматься монтажом! Ты меня приятно удивил, я думал, твои наклонности лежат совсем в другой плоскости, а тут вдруг такой поворот. Только ты чуток недоглядел. Недоглядел в прямом смысле слова. Когда Тоська якобы признавалась в убийствах, электронное табло часов на заднем плане показывало очень странное время. Оно почему-то скакало. Прыг-скок, прыг-скок! – Аркадий засмеялся. – Что, не подумал о таких мелочах? А жаль!
– А что за диск? – спросил Матвей с невозмутимым видом.
– И сок томатный тебе пить строго противопоказано, – словно не услышав его вопроса, продолжал Аркадий. – Не пьешь ведь ты «Кровавую Мэри». От сока ты сразу волдырями покрываться начинаешь и красными пятнами. Потом задыхаешься. Мне Тоська рассказывала про твою жуткую аллергию на томатный сок и помидоры, только вот вспомнил я об этом слишком поздно. А доказать, что у тебя аллергия, не сложно. Пустяшное дело, Матвей!
– Слушай, Аркашка, хоть убей, не пойму: куда ты клонишь?
– Суть в следующем: я даю тебе ровно сутки, чтобы ты собрался с мыслями, а заодно и с духом, и отправился к следователю. Учти, Матвей, чистосердечное признание зачтется при вынесении приговора. Будет намного лучше, если ты сам во всем признаешься, для твоего же блага.
Мазуров хрипло рассмеялся:
– Аркаш, ты че, стукнулся? Какое признание, какой приговор?
– На самом деле, не смешно. Мне известно, что ты убил Тоську и отца. Наверное, и любовницу Станислава Сергеевича тоже ты грохнул, да? Матвей, не шути со мной. Я все сказал, у тебя ровно двадцать четыре часа. Если ты не явишься с повинной, к следователю пойду я.
Матвей подбежал к Аркадию и попытался схватить его за грудки, но Меркин, предвидя похожую реакцию, не спасовал. Перехватив руку Мазурова, он спокойно повторил:
– Двадцать четыре часа.
Когда Аркадий выходил из квартиры, Матвей подошел к двери с ехидной ухмылкой на лице:
– Тебе лечиться надо, шурин, деверь, сват, зять!
Меркин вошел в лифт, и спустя секунду створки закрылись.
Вечером того же дня Матвей приехал к Аркадию. Мазуров не подозревал, что в квартире устроена засада и его появления ждут с явным нетерпением. Не подозревал он также, что встретит в подъезде Катарину Копейкину.
Увидев из окна квартиры Меркина машину Матвея, Ката – таков был план действий – быстро вышла на лестничную клетку и спустилась вниз. Столкнувшись с Мазуровым, она сообщила ему, что предприняла очередную попытку побеседовать с Меркиным, но, увы, она не увенчалась успехом.
– Аркадий пьян, – сказала Катка, направившись к двери.
– Стойте! Мне есть что вам сказать. – Матвей начал переминаться с ноги на ногу. – Это довольно серьезно. Подождите меня на улице, я переброшусь парой слов с Аркашкой и спущусь. Идет?
– Договорились, – кивала Копейкина. – Буду сидеть в машине.
Мазуров метнулся наверх. Как он признался позже, сначала он планировал убить Меркина, а потом расправиться с вездесущей Копейкиной.
Но задушить «пьяного» Аркадия Матвей не успел – ему помешали сотрудники органов. Мазуров даже
