гаражей. Он пробрался по узкому проходу, быстро пересек небольшое открытое пространство, снова протиснулся в заваленный гниющим мусором проход и вышел прямо в спину стоящему под сиренью крепкому широкоплечему мужчине.
– Здравствуйте, – громко сказал он.
Мужчина дернулся и по-волчьи, сразу всем корпусом, развернулся. В какой-то миг отец Василий заметил в его глазах столь знакомую по «прошлой жизни» готовность убить, но мужик умел держать себя в руках и не сделал ни одного лишнего движения.
– Вы здесь стоите уже более получаса, – глядя ему прямо в глаза, сказал священник.
– Это запрещено? – спокойно поинтересовался тот.
– Это подозрительно.
– Ваши проблемы, – невозмутимо парировал мужчина.
– Пройдемте со мной, – предложил отец Василий, так же глядя ему в глаза, но при этом не переставая следить за руками. Правой руки, заведенной за спину, он не видел.
– Мне некогда, – отказался мужчина и попытался было скосить глаза в сторону храма. Выпускать из виду центральные двери он не собирался.
– Извините, но я вам не позволю... – начал двигаться в его сторону священник.
Из центральных дверей вышел Иван. Вслед за ним, прикрывая министра своими телами, уже выходили остальные охранники. Начальник охраны моментально использовал то, что киллер отвернулся.
«Ай, молодец, Ваня!» – восхитился решительности и оперативности телохранителя отец Василий.
– Как это вы не позволите?! – возмутился киллер.
– Предъявите ваши документы! – сказал отец Василий.
– Иди отсюда, поп! – неожиданно вспыхнул киллер и дернулся обернуться.
Ваня со своими ребятами бегом тащил министра к воротам.
– Так! – угрожающе произнес священник и дернул мужчину за рукав. – Или вы показываете мне...
– Да пошел ты... – киллер уже не собирался строить из себя девочку и вывел руку из-за спины. Матово блеснул огромных размеров глушитель.
– Что это у вас? – ужаснулся священник.
Ваня уже вывел Козелкова из зоны обстрела, но на предъявленный «документ» надо было как-то отреагировать.
– Конь в пальто! Вот что! – сверкнул золотыми зубами киллер и бросил-таки взгляд сквозь церковную изгородь. И уже по тому, как дернулась и перекосилась его щека, священник понял: киллер что-то увидел!
«Все, хватит, – понял священник. – Пора уходить!»
Но киллер его отпускать уже не собирался.
– Гнида! – яростно прошипел он, стремительно вздернув оружие вверх, к самому лицу отца Василия, но уже в следующий миг попал в медвежьи объятия священника.
Они боролись недолго. Отец Василий просто отвел руку с пистолетом в сторону и нанес противнику мощный удар лбом в нос. Киллер охнул и откинулся назад, импульсивно продолжая нажимать на курок. Но пули со звучными шлепками уходили сквозь жесть гаража, не причиняя священнику ни малейшего вреда. «Господи, прости!» – взмолился отец Василий и добавил противнику еще. А затем почти без натуги выдернул пистолет из внезапно ослабевшей кисти, зашвырнул его на крышу соседнего сарая и, подобрав полы рясы, помчался в сторону центральных ворот – там уже слышался рев двигателей.
Отец Василий не успел. Когда он добежал до церковных ворот, машина Козелкова уже выворачивала на улицу Кирова.
«Слава Тебе, Господи!» – перекрестился он и уже не торопясь направился вслед, просто для того, чтобы еще раз убедиться, что все в порядке и министра не обстреляли. И сразу же услышал визг тормозов.
Священник прибавил ходу, миновал пятиэтажку и выскочил на проезжую часть. Далеко впереди, поперек дороги, сцепившись бамперами, стояли две легковушки. И одна из них была козелковская.
– Петров, ты справа! – услышал он. – Мирзоян! Возьмешь на себя этих!
Он снова ускорил ход. Там, впереди, что-то еще происходило. Раздалось пять или шесть одиночных выстрелов, затем автоматная очередь, за ней другая.
«Господи! Что они делают?! – недоумевал отец Василий. – Они же видят, что это машина министра!» И тут же увидел Ковалева. Начальник местной милиции стоял за кузовом пикапа и отдавал распоряжения в мегафон. Отец Василий бегом пересек дорогу, отшвырнул в сторону кинувшегося к нему милиционера и вцепился Ковалеву в рукав.
– Павел Александрович! Там Козелков!
– Отойдите, святой отец!
– В черной машине министр! Вы что не видите?!
– Сержант! Уберите его к чертовой матери! Мирзоян! Куда ты прешь?! Обходи!!!
Снова затрещали автоматные очереди. Кто-то закричал, отчаянно, жалобно. Отец Василий стряхнул с себя милицейского сержанта и снова вцепился в Ковалева.
– Что ты делаешь, Павел Александрович?! Там же Козелков с ребятами!
– Где?! – заорал ему в лицо Ковалев. – Что ты мелешь?! Ты же сам нас вызвал!
Земля дрогнула, и над сцепившимися бамперами машинами поднялся огненный гриб. В лицо священнику ударила горячая упругая волна, завизжала женщина, и даже Ковалев на секунду оторопел. Отец Василий стремительно огляделся.
– Вон!!! – заорал он. – За ларьком!!!
Прямо за окрашенным в ядовитый синий цвет пивным ларьком еще стоял мужчина в штатском с трубой в руках. Он кинул быстрый взгляд в сторону священника и скрылся за углом.
– Где?! Что?! – с ненавистью брызнул священнику в лицо слюной Ковалев.
– За ларьком только что стоял! Человек с гранатометом! Пошли туда людей!
– Уберите его! – завизжал Ковалев. – Сержант! Убери его от меня!!!
К отцу Василию снова кинулся сержант, и на этот раз священник уже не сопротивлялся. Все было кончено, а в машине уже, поди, догорали все, кто там был.
– Идемте, батюшка, идемте, – тащили его куда-то в сторону от дороги.
– Что это с ним?
– Не знаю, может, шок. Вон как в Ковалева вцепился. Отец Василий! Батюшка! Сюда смотрите. Вы в порядке?
– Спасибо, ребята, – собравшись с силами, кивнул священник. – Мне уже лучше.
– «Скорую» вызвать?
– Спасибо, не надо. Я уже все... отошел.
Вокруг полыхающих машин плотным кольцом уже стояли милиционеры, отгоняя пацанов и случайных свидетелей. Отец Василий еще немного посидел в милицейском «уазике», а потом вышел и потихоньку побрел к догорающим машинам. Его не стали удерживать.
Он прошел сквозь расступающихся перед ним милиционеров, но близко подойти оказалось невозможно, жар был как из доменной печи. Но даже на расстоянии было видно, что не спасся никто. Лишь начальник охраны Иван лежал на тающем асфальте, зацепившись ногой за порожек машины и противоестественно вывернув голову.
Священник закрыл лицо руками. Хороший, в общем, человек погиб только из-за того, что два мафиози не поделили сферу влияния. Отец Василий развернулся и побрел прочь от этого места. Сзади вовсю тянуло смрадом горящего винила, железа и человеческой плоти.
«Безбожники! – твердил он. – Безбожники!»
Священник дошел до храма, поднялся по ступенькам и кинул взгляд в сторону. Отсюда, с высоты полутора метров, было видно – там, на крыше сарая, так и лежит отобранный им у киллера пистолет.
«Надо Ковалеву сдать, – машинально подумал он. – Чтобы пацанве в руки не попал. Или в ФСБ? А, впрочем, какая разница?!» Захотелось присесть. Впервые за много лет его не слушались ноги. Слишком велика была опасность смертоубийства в святом месте.
