Это не на шутку встревожило Артема:
– Маша, ты слышишь! Алло!
– Да, я слышу, – спокойно отозвалась она, – давай повременим с этим. Муж сейчас в командировке. Когда приедет, я у него спрошу, как он относится к подобной идее. Если он не будет против, то встретимся обязательно. Ладно, уже поздно. Давай прощаться. Желай мне спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – послушно повторил расстроенный Артем.
– Тебе тоже спокойной ночи, – ответила она нежно, – завтра созвонимся. Расскажешь, поймали этого ублюдка или нет.
– Пока, – вздохнул он и нажал «завершение разговора». Связь прервалась. На душе было как-то нехорошо. Артем не мог понять, почему она так упорно не желает с ним встречаться? Может, она что-то хочет скрыть? Непонятно. Артем посмотрел на сотовый, и, словно повинуясь его взгляду, аппарат мощно завибрировал, распространяя неприятное зудение до самого локтя. Кто еще мог ему звонить в такое время да еще по подавленному номеру? Он сбросил звонок, однако через мгновение телефон завибрировал снова.
– Вот зараза, – выругался Артем, поднося трубку к уху, – алло, я слушаю вас...
– Здоруво, – проквакал из пустоты обработанный на компьютере голос. Узнать говорившего было невозможно.
– Да, кто это? – проговорил Артем, стараясь казаться спокойным. Он почувствовал, как кровь отлила от лица, а на лбу выступила испарина. Сопоставив последние события, без труда можно было понять, кто звонит.
– Ты думаешь, что такой умный, – продолжал некто механическим голосом, – закончил он, видите ли, университет! Когда я до тебя доберусь, тогда и посмотрим, кто умнее на самом деле. Что я до тебя доберусь, можешь не сомневаться!
– Что тебе нужно? – гневно спросил Артем.
– Хочу тебя прикончить, как шелудивого пса, – ответил неизвестный весело.
– За что? Что я тебе сделал? – закричал Антон со злостью. – Кто ты такой?
– Скоро ты все узнаешь. – Голос неизвестного плавно перешел с «кваканья» на шепот и затих вовсе. Затем пошли гудки.
– Просто отлично. – Артем отключил и убрал свой сотовый в карман, а то мало ли кто еще захочет присоединиться к вечеринке.
8
Около полудня, закончив все дела, намеченные на утро, Артем заехал в УВД, написал заявление на неизвестных аферистов, потом – в пиццерию, а оттуда на мебельную фабрику. Его прямо распирало изнутри, хотелось с кем-то поговорить, а лучшей кандидатуры, чем Василий Конев, он не смог придумать. Не с бывшей же женой общаться и не с родителями! Братья и сестра далеко, да и не хотелось их волновать пока рассказами про всяких маньяков. Вот когда все закончится, тогда другое дело.
– Дай угадаю. Она опять отказалась с тобой встретиться, – произнес вместо приветствия Василий, отрываясь от компьютера.
– Не совсем, у нее муж пока в командировке, а когда приедет, то сразу, – пробормотал Артем.
– Более гнилой отмазки я еще не слышал, – восхитился Василий и, глядя на коробку с пиццей, добавил: – Ты что, смерти моей хочешь? Я же сказал, что на диете! Ты бы еще шмат сала приволок!
Не обращая внимания на его брюзжание, Артем открыл коробку, взял из стенного шкафа тарелки и лопатку для торта, чтоб раскладывать пиццу.
Василий с подозрением следил за его действием:
– Ты руки-то мыл?
– Да, два раза, на прошлой неделе, – отшутился Артем, затем бросил: – Тебе с оливками, как ты любишь, а себе возьму нормальную.
В кабинет заглянула секретарша, и Василий велел ей сообразить чаю с лимоном и сахаром. Далее его внимание переключилось на друга.
– Ну, чего томишь, давай рассказывай, что там случилось. Ведь по глазам вижу, что-то хочешь выдать. Пиццы тут носит, блин, понимаешь!
– Расскажу – не поверишь, – улыбнулся во весь рот Артем и поведал ему историю про воскресшего Игоря Лопатина и звонки с угрозами.
– Я могу звякнуть кое-кому... – начал было Василий, но Артем его перебил:
– Не волнуйся. Я уже звякнул. Этому гаду не долго осталось радоваться свободе.
– Ну что, я был прав про маньяков в Интернете, – с торжеством в глазах произнес Василий, подтягивая к себе тарелку с кусками пиццы. Посмотрев на треугольные ломти на тарелке, он скорбно добавил: – Боже мой, на что ты меня толкаешь!
– Давай ешь, – бросил ему Артем приказным тоном. Потом признался: – Да, Василий, вы были как никогда правы...
– Знаешь, Тема, скажу тебе о твоей ненаглядной Маше, – проговорил Василий с набитым ртом, – она тоже очень подозрительная, а ты ей все выболтал, ну, что узнал про смерть Игорька.
– Чем это она подозрительная? – насупился Артем.
– Не знаю, но у меня предчувствие. – Василий сглотнул, запил чаем и продолжал: – Внезапно связалась с тобой, сразу, после того как этот аферист просил у тебя деньги. Что-то непонятно, что она проверяла твою реакцию. А ты ей все подчистую и выложил, что всех разоблачил, что у тебя друзья в милиции. Попомни мое слово: теперь ни Маши, ни аферистов ты больше не увидишь. Это одна банда. Она предупредила своих сообщников, и никто не придет снимать деньги.
– Да ладно, нарасскажешь тут, – неуверенно пробормотал Артем. В словах друга, как ему показалось, было зерно истины. Действительно, все казалось чертовски странным. Пока Василий не сказал, он ничего не замечал.
– Если б Маша хотела с тобой встретиться, то встретилась прямо сейчас, пока нет мужа, – продолжал сеять в его душе сомнения Василий.
– Ну, ты достал! – простонал Артем, бросив на тарелку недоеденный кусок. – Я знаю, что у тебя есть базы данных почти что всех государственных служб. Давай прямо сейчас проверим Машку, и ты наконец заткнешься.
– Давай проверим, – ехидно улыбнулся Василий, придвигаясь к компьютеру. – Как у нее сейчас фамилия?
– Да такая, как и была. Она не стала ее менять, – пробормотал Артем и подсел рядом.
– Адрес, – потребовал Василий. На экране монитора развернулась программа поиска.
– Адрес я не знаю, – растерялся Артем, – но она говорит, что живет в новой высотке у торгового центра, и у меня есть номер ее сотового.
– Это уже кое-что, – с умным видом заметил Василий. Изображая из себя крутого хакера, он забивал данные в пустые окна, открывающиеся на зеленом поле. Женский голос из динамиков нежно пояснял в это время, что и куда надо вводить. Пока шел поиск, он похвастался: – Знаешь, сколько стоит эта программа и где я ее купил?
– Нет, не знаю, – буркнул сердитый Артем. Тут мечта рушилась, а ему толковали о каких-то программах.
– Если я тебе скажу, то потом придется тебя убить, – хохотнул Василий, довольный своей шуткой.
– Ну и иди тогда в задницу со своей программой, – огрызнулся Артем, глядя на бегущий по экрану список фамилий. Наконец высветилась фамилия Марии Сергеевны Игнатовой. Фамилия встала в заголовок страницы, а ниже полезли данные, паспорт, диплом, финансовое и гражданское состояние. Дочитав до конца, Артем откинулся во вращающемся кресле, обхватил голову руками и застонал. Василий триумфально декламировал на весь кабинет:
– Мария Игнатова развелась пять лет назад. Отношений с мужем они не поддерживают. Все эти пять лет она официально нигде не работает. Банковских накоплений нет.
– Зачем же она соврала? – недоумевал Артем.
– Сам подумай. – Василий сочувственно улыбнулся другу. – Я же говорил, что она заодно с мошенниками. Иначе откуда у нее берутся деньги оплачивать счета и покупать дорогие вещи? Вон, в начале
