– В лифт, доктор! – негромко скомандовал Темин. – Быстро в лифт!
Я нажал на кнопку вызова. Двери немедленно распахнулись – кабина уже находилась на восьмом этаже. Я шагнул внутрь, и пол кабины бухнул под моими ногами. Темин втолкнул в кабину Марину и встал спиной к двери, настороженно поглядывая на меня. На всякий случай он продемонстрировал мне рукоятку пистолета.
– Первый этаж, доктор!
Я послушно нажал на кнопку. Лифт дернулся и поплыл вниз с тихим гудением. Я смотрел в печальные глаза Марины и пытался взглядом объяснить ей все, чего по своей тупости не умел рассказать словами. К сожалению, в моем распоряжении было совсем мало времени.
Лифт замер на площадке первого этажа. Темин шагнул в сторону, прижал к себе Марину и кивком приказал мне выходить. Я шагнул в раскрывшиеся двери.
Молодая мама с младенцем на руках и такой же молодой и счастливый папаша в дурацких шортах, майке навыпуск и кроссовках «Найк» посторонились, давая нам пройти. Опустив голову, я направился к дверям подъезда.
Короткий вскрик заставил меня обернуться. Марина падала на пол, а молодой парень, толкнувший ее, наваливаясь на нее всем телом, падал вслед за ней. Рука Темина уже выхватывала из-за пазухи пистолет. Я с диким криком бросился на него. Но в этот момент что-то бабахнуло, и из свертка с младенцем пошел дым.
Темина отбросило назад, он ударился спиной о двери лифта и, выронив пистолет, сполз на бетонный пол. Глаза его закатились.
За моей спиной громыхнули двери, и в подъезд ворвались двое мужчин. Оттеснив меня в сторону, они присели возле распростертого на полу тела Темина и с поразительной быстротой защелкнули на его запястьях наручники. Я узнал одного из мужчин – небритого, в тренировочных штанах.
Фальшивый папаша уже помогал Марине подняться. Осторожно придерживая ее за талию, он озабоченно спросил:
– Вы не ушиблись?.. Простите, что пришлось сбить вас с ног, но я опасался, что этот тип успеет выстрелить...
– Ничего страшного... – почти беззвучно прошептала Марина, отыскивая меня взглядом.
Я шагнул к ней – она неожиданно всхлипнула и повисла у меня на шее. Я чувствовал себя как человек, который среди тысячи забот и невзгод начисто забывает о своем дне рождения и которому внезапно преподносят роскошный и трогательный подарок. Я бережно прижал к себе Марину, точно стан ее был из хрупкого фарфора.
– Ты правда не ушиблась?
– Ах, какие пустяки! – сквозь слезы сказала она. – Ведь мы живы!
Мы действительно были живы. Мастерски сработавшая засада уже шла к выходу. Девушка небрежно помахивала дымящимся свертком.
– Что это было? – озадаченно спросил я.
– Спецружье, – бросил сквозь зубы небритый мужик, шаривший по карманам Темина. – Стреляет резиновой пулей. Гражданин Темин теперь в глубоком нокауте... Миша, – обратился он к своему напарнику. – Давай, наверное, сюда чемоданчик... Будем приводить клиента в чувство.
Миша кивнул и, выбежав на улицу, вскоре вернулся с небольшим чемоданчиком. Раскрыв его, он быстрыми уверенными движениями извлек из ячейки ампулу, надломил ее и наполнил содержимым маленький шприц. Далее он на удивление ловко сделал Темину инъекцию в вену и поднес к его носу ватку, смоченную нашатырем.
Темин захрипел, закашлял и открыл глаза. Он ошеломленно таращился по сторонам, силясь понять, что с ним происходит.
– Встать сможешь? – деловито спросил его небритый.
Темин кивнул, напряженно глядя на незнакомого человека, и попытался подняться. Скованные руки мешали ему. Он посмотрел на браслеты и все наконец понял.
– Давай-давай-давай! – поторопил его небритый, бесцеремонным рывком поднимая с пола. – Не дело по подъездам валяться!
Он толкнул Темина в спину, и тот, понурясь, шагнул к выходу. На секунду его глаза задержались на моем лице.
– Эх, и темный ты человек, доктор! – неодобрительно сказал он. – Я таких еще не видел.
На улице нас ожидали две машины. Темина посадили на заднее сиденье вишневых «Жигулей». Чернихин, сидевший за рулем, подозвал и меня.
Я сел рядом с ним и сказал искренне:
– Ловко у вас получается, Сергей Вениаминович!
– Ну, за вами-то разве угонишься! – иронически ответил он. – Но стараемся соответствовать...
Потом он обернулся к Темину и спросил:
– Как себя чувствуете?
– Какое вам дело до моих чувств? – грубо сказал тот.
– А такое, что вы нам еще понадобитесь, – спокойно объяснил Чернихин. – Куда вы хотели везти сейчас Ладыгина?
– Это не ваше дело! – ответил Темин, тоскливо глядя в окно.
– Уже наше, – возразил Чернихин. – Поэтому я рекомендую вам закончить начатое. Обещанное нужно выполнять. Сейчас вы сядете вместе с Ладыгиным в ваш автомобиль и поедете...
– Никуда я не поеду! – перебил его Темин.
Сергей Вениаминович покачал головой.
– Ах, Темин, Темин! На вашем месте не стоило бы быть таким спесивым. На вас – убийство Казарина, фотографа, попытка убийства Казариной...
Темин невольно вздрогнул при этих словах и уставился на Чернихина. Тот кивнул и серьезно сказал:
– Да, попытка сорвалась. Казарина ранена, но жить будет. А ваша подручная...
– Умерла! – брякнул я. – Бросилась с крыши.
Чернихин оторопело уставился на меня, а на лице его появилась брезгливо-негодующая гримаса.
– Владимир Сергеевич! – воскликнул он. – Кто вас тянет за язык?!
Я пристыженно замолчал. Чернихин собирался сблефовать, а я испортил ему всю картину. Мне стало ужасно неловко.
– Мария умерла? – пораженно проговорил Темин, и в его голосе впервые проскользнули человеческие нотки. – Вы говорите – она умерла?
– Да-да! Умерла! – раздраженно сказал Чернихин. – Разбилась вдребезги!
Темин замолчал и низко опустил голову. Он молчал долго, минуты две, а потом вздохнул и безразлично сказал:
– Ладно, я поеду... Говорите, чего надо сделать.
Чернихин будничным тоном, словно не было никакого инцидента, продолжил с того места, на котором его прервали:
– Поедете туда, где вас ждут. Кстати, где это?
– Особняк около Путилковского шоссе, – буркнул Темин.
– Вместе с вами в багажнике поедут двое наших людей. Кроме того, мы будем сопровождать вас на машинах. Ваша задача – обеспечить переговоры, максимально откровенные, чтобы мы могли записать их на пленку. Кто вас ждет, кто-то из «ИнтерМЭТа», не так ли?
– Один из совета директоров. Корнеев, – сказал Темин.
– Ну, и отлично, – сказал Чернихин. – Вы проводите переговоры, ничем не показывая, что вы у нас в руках, и по возможности обеспечиваете безопасность Ладыгина. Затевать чего-то не советую. Если вы допустите гибель Ладыгина, вас попросту пристрелят – так сказать, в порядке необходимой самообороны – такое сокровище, как вы, никому не нужно.
– А как же баба? – хмуро спросил Темин. – Я обещал Корнееву привезти обоих.
– Женщину мы вам не доверим. Ей и так уже досталось. Придумаете что-нибудь. А вы, Владимир
