Сергеевич, – обернулся Чернихин ко мне, – вы, когда встанет вопрос, на кого работаете, говорите, что вы – человек Мамаева. Я думаю, это заставит господина Корнеева развязать язык. И не бойтесь. Худшего мы не допустим. Вы уже успели убедиться в нашей надежности.
Убедиться-то я убедился, но объявлять себя человеком Мамаева у меня не было никакого желания. Это уже здорово припахивало политикой и ставками гораздо большими, чем моя ничтожная жизнь. Даже моя авантюрная натура раскусила это. Но вслух я не стал выражать несогласия. В крайнем случае всегда можно оправдаться, что с перепугу позабыл слова.
– Итак, план вам понятен? Тогда поехали! – Чернихин выглянул в окошко и окликнул небритого помощника: – Краснов! Садись в машину. А ребята пускай едут за нами.
Вдруг к автомобилю подбежала запыхавшаяся Марина. Она наклонилась и заглянула в салон.
– А мне что делать? Я еду с вами?
– Нет, милая, вы нам не нужны, – с улыбкой заметил Чернихин. – Ступайте домой и примите чего-нибудь успокоительного. Мне лучше всего в таких случаях помогает шнапс.
Он засмеялся.
– А вас больше никто не будет беспокоить.
– А как же Володя? – спросила Марина, с тревогой глядя на меня.
– Вы имеете в виду господина Ладыгина? – опять хохотнул Чернихин. – Он немного поможет нам и вернется. В конце концов, именно он заварил эту кашу, и без него ее не расхлебать.
– Когда вернешься, – тихо и строго сказала Марина, глядя мне прямо в глаза, – ты придешь ко мне. Не ища никаких предлогов. Понял?
– Понял, – со вздохом ответил я ей.
– Ну, все! Прощайте! Время не терпит. – Чернихин завел мотор. – Краснов, сними с задержанного браслеты. Ваша машина, Темин, синяя «Тойота», номерной знак 64?
Темин молча кивнул. Чернихин развернул машину и поехал к дороге.
– Краснов, сейчас с Мишей располагаетесь в багажнике «Тойоты» – с оружием, с радиостанцией. Только не забудьте антенну вывести! Ситуация прежняя – следите за эфиром. Как только доктору грозит опасность – вмешивайтесь. Эксцессов там, я думаю, не будет, публика солидная. Но вообще-то я скорректирую, если что...
– Кто поведет мою машину? – буркнул Темин.
– Как кто? Вы и поведете, – удивленно сказал Чернихин.
– Тогда доктора нужно в наручниках везти, – упрямо заявил Темин. – Кто мне поверит, что я, безоружный, его взял?
– Мы дадим вам пушку, Темин, – успокоил его Чернихин. – Она, правда, не стреляет, но с виду совсем как настоящая...
Он остановил машину позади синей «Тойоты» и попросил Темина открыть багажник. Когда тот вылез из машины, Чернихин повернулся ко мне и сказал:
– Не дрейфьте! Ваша задача – разговорить этого борова. А дальше – наша забота. Если что – просто падайте на пол. Они не успеют с вами расправиться. В общем, ничего страшного не произойдет, если только вы не затеете опять какую-нибудь импровизацию...
Я не знал, о каком борове он говорит, но перспектива падения на пол меня не воодушевила. Откровенно говоря, я надеялся, что отныне моя роль в этом деле сведется просто к постепенному выуживанию у меня утаенных фактов, и приготовился к работе головой и ручкой. А теперь получалось, что меня ждут новые физические упражнения, из которых падение на пол будет самым безобидным.
Но моего мнения никто не спрашивал. Вместе с угрюмым Теминым я сел в его «Тойоту», багажник которой уже был загружен агентами с автоматами «бизон» под мышкой, с шумовыми гранатами в карманах спортивных штанов, с рациями и бог знает с чем еще.
Темин в довольно грубой форме потребовал от меня пристегнуться ремнем – это было единственное, что он мог теперь потребовать и не смог отказать себе в маленьком удовольствии. Потом он заткнулся и поехал на свою штаб-квартиру. Таким образом, план Чернихина выполнялся – с некоторым опозданием, но зато в более полном объеме.
На всем протяжении пути за нами неотступно следовали двое «Жигулей». Это вселяло в меня уверенность. Но на Кольцевой автодороге перед мостом через Москву-реку машины отстали и пропали из виду. Может быть, это было оправдано стратегически, но мне показалось, будто меня бросили на произвол судьбы. У меня не было полной уверенности, что ребята успеют вовремя выскочить из багажника.
Темин свернул на развязке, и вскоре мы уже мчались по Путилковскому шоссе. Показалось то место, где расшибся незадачливый мотоциклист. Я невольно принялся глазеть по сторонам, ожидая обнаружить то ли обломки чудовищного мотоцикла, то ли колоритные фигуры длинноволосых кентавров на горизонте, но перед нами был мирный окраинный пейзаж – тихая дорога, неяркая зелень, однотипные постройки жилых массивов. Сейчас все произошедшее здесь каких-нибудь два дня назад казалось невозможным, кошмарным сном. Но один из героев этого сновидения сидел рядом со мной.
На отрезке шоссе между Митином и Путилковом наш автомобиль неожиданно сбавил скорость. Я удивленно посмотрел на Темина, а он, сняв черные очки, в свою очередь, пристально всматривался в даль. Мне не были понятны причины его внезапного беспокойства, и я на всякий случай спросил:
– Что случилось? У нас какие-то проблемы?
– Я не знаю, какие у тебя проблемы, доктор, – буркнул Темин. – Ты сам мастер их устраивать. Мне ты их уже устроил – по самые ноздри... А сейчас – не знаю, как ты держишь связь со своими, но ты передай, что нас, кажется, встречают... Прямо на дороге. Видишь, впереди два «мерса»?
Действительно, впереди по обе стороны дороги стояли на обочинах два темно-синих «Мерседеса». Возле одного из них, опершись о капот, стоял высокий человек в костюме, со скрещенными на груди руками. Он внимательно наблюдал за ними, а когда до «Мерседесов» осталось не более тридцати метров, вышел на дорогу и сделал нам знак остановиться.
Темин свернул к обочине, нажал на тормоз и прошипел, не поворачивая головы:
– Сделай испуганную морду, доктор! Не поверят же нам! – И быстро достал из кармана пиджака внушительного вида пистолет.
Человек, остановивший нас, вразвалочку подошел к «Тойоте», наклонился к окошечку и с любопытством заглянул внутрь. У него было молодое, курносое лицо и упрямые пухлые губы.
– Сергей Иванович ждет вас! – многозначительно и важно сообщил он. – Попрошу выйти из машины!
– Почему на дороге? – недовольно спросил Темин. – На самом виду!
– Хозяин так решил, – категорически заявил курносый. – Выходите!
Возле «Тойоты» с моей стороны появились еще двое широкоплечих, изо всех сил демонстрирующих силу, корректность и твердость – качества, недоступные простым смертным. Я отцепил ремень безопасности, открыл дверцу и вышел из машины. Под ногами хрустели мелкие камешки. Над ухом посвистывал ветер.
Меня обступили с обеих сторон, не давая сделать ни шагу. Я почувствовал себя мавзолеем, который охраняют невозмутимые часовые. Все это показалось мне забавным, и, боюсь, испуганная морда мне не очень удавалась. Впрочем, на мою внешность никто пока не обращал внимания. Курносый вместе с Теминым удалился к «Мерседесу». Стекло на задней дверце опустилось, и Темин, почтительно склонившись к окошечку, вступил в разговор с человеком, которого я не мог рассмотреть.
Беседа продолжалась недолго. Темин повернулся и пошел к «Тойоте», а курносый повелительно махнул рукой моим телохранителям. Меня тронули за плечо и недвусмысленным жестом предложили следовать к «Мерседесу».
Я предполагал, что меня удостоят разговора через окошечко, но ко мне отнеслись гораздо серьезнее. Немногословный стражник распахнул дверцу, и я уселся на заднее сиденье рядом с тем, кого Темин называл «руководство», а Чернихин боровом.
Он заслуживал обеих характеристик. Комплекция его была внушительной и даже местами чрезмерной. Маленькие глазки на жирном обрюзгшем лице смотрели властно и подозрительно. Он прошелся по мне оценивающим взглядом и кивнул охраннику. Тот закрыл дверцу. Мы остались в машине вдвоем.
Мне подумалось, что в этой железной коробке передатчик, закрепленный на моем галстуке, не
