дороги, вниз по крутому склону.
Машину нещадно трясло, и настоятель храма каждую секунду ждал, что они вот-вот перевернутся. Но «жигуленок» продолжал нестись почти вертикально вниз. На участке серпантина прямо перед их носом пролетела «БМВ».
– Черт, чуть не успели! – Крытый не сдержался и выругался. – Нельзя дать ему уйти, ведь все документы у него. Потом никак шантаж не докажешь!
Отцу Тимофею передался рублевский азарт.
«Может, и вправду не все потеряно! Может, Григорий Иванович действительно именно тот человек, которому суждено вытащить меня из этой передряги? – В сердце священника вновь затеплилась надежда. – Только бы не перевернуться, только бы не перевернуться!» – не переставая молил он бога.
Рублев вырулил на асфальт и гнал машину вслед удирающей иномарке. Но где старенькой батюшкиной «копейке» было конкурировать с немецкой техникой. Отрыв между машинами быстро увеличивался.
– Серпантин кончится, так на прямой трассе он от нас окончательно оторвется! – Крытый сжал зубы так, что чуть не прокусил себе губу.
– Господи, помоги! Господи!!! – закрыв глаза, отец Тимофей бормотал слова молитвы.
После поворота пошел узкий участок сложной дороги, и расстояние между машинами немного сократилось, затем трасса выровнялась, и «бэха» опять начала отрываться.
Между тем Крытый заметил, что на следующем участке можно будет повторить старый прием и снова срезать петлю дороги. Резко крутанув руль, он опять послал машину под откос. Бедный ветеран советского автомобилестроения запрыгал по кочкам, грозя просто развалиться. Водитель «БМВ» заметил их маневр и вжал педаль газа, рискуя слететь на повороте. И благодаря этому маневру ему удалось в очередной раз проскочить перед носом у преследователей. Но теперь уже ему ничто не грозило: серпантин закончился, и впереди шел длинный ровный участок дороги, пересекающийся наконец с главной трассой.
Водитель «БМВ» словно почувствовал это, и машина его устремилась к заветному перекрестку.
«Уйдет, гад!» Крытый уже не сомневался, что это состязание в скорости они проиграют.
На прямом участке немецкая машина на глазах удалялась, как будто бы «жигуль» и вовсе не двигался за ней следом.
Неожиданно откуда ни возьмись наперерез «бэхе» выкатил тот самый бензовоз, который отец Тимофей видел наверху еще до своего разговора с Марго. Появился он из-за скалы и перегородил дорогу иномарке. Саша-армянин вжал до упора тормоза, но слишком маленькое расстояние отделяло его от препятствия. Противно завизжали покрышки, и следом... такого Рублев еще никогда не видел! Он, в свою очередь, до предела вжал тормоза и закрыл глаза рукой. Батюшке тоже пришлось сделать так же, иначе он рисковал просто ослепнуть. Прямо перед глазами появился огненный шар, гулко ухнуло, и в небо взметнулся крутящийся вихрь желто-красного пламени. Слава богу, мотор их тачки не заглох, и Григорий резво сдал назад. Еще немного – и их накрыло бы лавой жидкого огня, горящим озером расплывшегося по всей дороге. Черный дым на некоторое время затмил даже яркое крымское солнце.
Прикрывая глаза рукой, Крытый все смотрел на груду горящего металла, в которую превратились две машины.
– Кажется, я знаю, кто нам помог, – тихо произнес Григорий Рублев. – Все-таки нашел он свою смерть в огне.
– Такая страшная судьба: два раза гореть, – согласился с ним батюшка, понимая, что Крытый говорит о Лехе Комаре.
– Ну, если дважды пережил – неожиданно услышали они знакомый голос, – теперь долго жить буду!
Не веря своим глазам, отец Тимофей и Григорий выскочили из машины. Они сдавили Комара в объятиях, прося тут же рассказать им, каким чудом он оказался на трассе и как ему удалось спастись. Усевшись в машину, Комар рассказал следующее...
Утром, еще затемно, Алексей ушел вместе с Крытым. Положенец посвятил старого знакомого в свой замысел, и Леха пообещал ему помочь. В одном из тайников, оставленных еще с тех давних лет, ему удалось отыскать парочку «РГД».
Отдав их Крытому, он направился на нефтебазу, где подрабатывал уборщиком.
Еще по дороге Леха Комар выработал четкий план. Если Крытый только гадал, что за американец замешан в шантаже отца Тимофея, то обожженный был уверен, что это его бывший дружок и напарник. Если первый после стольких лет появился, то и второго ждать было более чем вероятно.
– Ну, сволочь, держись, – сквозь сжатые зубы процедил он, глядя невидящим взором в сторону базы.
Комар не спеша дошел до ворот и приветливо улыбнулся сторожу.
– Чегой-то ты рано сегодня, – отчаянно зевая, заметил пожилой мужчина. Впрочем, в его вопросе сквозило полное равнодушие, ведь пришедшего человека он уже знал не первый год.
– Раньше начнешь – раньше закончишь, – усмехнулся Алексей, спокойно проходя мимо.
– Ну, давай. – Пенсионер тотчас забыл об обожженном калеке.
Комар завернул в свою конурку. Достав метлу, принялся за работу. Начал он с угла, где прямо под открытым небом стояли несколько старых бензовозов. Алексей знал, что машины доживают свои последние годы, они уже давно подлежали списанию.
Он ждал, когда придет его время. Наконец территория базы начала заполняться рабочими и водителями. Вахтеры сдавали смену, когда Комар отложил свою метлу и не спеша направился к одному из бензовозов. Водитель, молодой парень, открыл кабину и возился около бака.
– Слышишь, Серега, тебя Петрович кликал, кажись. – Прием был старый как мир. Но парень быстро вытер руки ветошью и, ничего не переспрашивая, пошел в сторону ангара.
Дальше Алексей действовал споро. Ключи оказались прямо в замке зажигания, и бензовоз меньше чем через пару минут покинул нефтебазу.
Он знал, где батюшке назначила встречу хищница Марго. Будучи местным, окрестности Комар знал великолепно. На Поляне Сказок бывал он не один десяток раз и прекрасно представлял ту старую дорогу, на которой в конце концов и встретились батюшка и Белая. Он заранее занял тупичок на верхней площадке и принялся ждать. Белая приехала за пять минут до назначенного времени. Как успел разглядеть Алексей, в салоне женщина была одна. Появилась «копейка» отца Тимофея. Но неожиданно в зеркале заднего вида Комар увидел еще одну тачку. Сердце сразу гулко забилось. «БМВ» остановилась перед поворотом, явно чего-то выжидая. Ни из «Форда», ни из «жигуленка» батюшки машину видеть было нельзя.
И тогда Комар не мешкая сдал назад, развернулся и спустился к нижней дороге. Проезжая мимо «БМВ», он не удержался и глянул в сторону водителя. Стекло было опущено, и Алексей невольно скрипнул зубами – он узнал Сашу-армянина.
Развернувшись, подняв тучу пыли, он погнал машину к тому месту, где серпантин соединялся с трассой. Сдав назад, Алексей укрыл бензовоз за скалой и принялся ждать.
Заслышав шум погони, он действовал не раздумывая. Запрыгнув в кабину, калека не забыл оставить открытой дверь с противоположной стороны, в которую благополучно и выпрыгнул до того, как машины столкнулись.
– Ну а с сучкой белобрысой что? Я слышал взрыв, – посмотрел он, в свою очередь, на Григория. Тот ответил ему выразительным взглядом, и Комар не стал переспрашивать.
– Так или иначе, все кончено, – устало подвел итог Рублев. – Все похищенное из церкви снова у вас, отец Тимофей, а документы на землю сгорели вместе с американцем.
– Ну, слава богу! – Отец Тимофей от души перекрестился.
Рублев с Комаром переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу. Остались кое-какие незавершенные делишки, но это было мелочью по сравнению с уже сделанным.
«Копейка», уже не торопясь, понесла своих пассажиров в сторону южного города.
Эпилог
Южный город продолжал жить своей бурлящей в курортный сезон жизнью. Погода в последние деньки не портилась и потому вечером город был полон людей. Середина лета – самый разгар наплыва отдыхающих в Крым. Днем слишком жарко, и жизнь в основном активизируется к вечеру, когда
