изуверов.
Я встала между ними и лежащим на земле без движения Юрием. Кто-то из ментов не успел вовремя остановиться и обрушил свою палицу на мое предплечье. Я сдержала удар, но, думаю, кровоподтек останется во всю руку.
— Ты че лезешь, кобыла? — злобно тявкнул все тот же молодой милиционер. По-видимому, он был у них за старшего.
— Кто ж тебя так с женщинами научил разговаривать, молокосос? — пристыдил его Баранов.
Он запыхался от такого спринта и старался отдышаться, поэтому говорил, все время сбиваясь:
— У вас… что… пацаны, какие-то проблемы?…
Такой наглости они не ожидали, потому сначала опешили.
— Это у тебя сейчас проблемы будут, мужик. — И они ополчились уже против Баранова, но он как всегда среагировал по-своему.
— Свои проблемы я решаю сам, — после этих слов всучил по сотне баксов каждому.
Те растерялись еще больше и не знали, что делать с таким щедрым подарком. Воспользовавшись замешательством в стане врагов, так сказать, Баранов подхватил на руки Юрия, который, казалось, не подавал никаких признаков жизни, и понес по направлению к моему автомобилю.
Я последовала за ними, изредка посматривая назад, нет ли погони, но все было спокойно. Старший патруля подержал банкноту в руках, повертел ее, а потом сунул в карман. Остальные сразу же последовали его примеру.
Я распахнула дверцу, и Сергей положил Юрия на заднее сиденье. Он наконец-то пришел в себя и выдавал какие-то нечленораздельные фразы.
— Куда везти? — спросила я, уже сидя за рулем.
— Давай в третью Советскую, срочно, — крикнул Баранов. — Его нужно спасать, а то старикан с меня точно шкуру сдерет.
Ну вот, опять вляпались куда не следует. Неприятности просто преследуют нас по пятам. Теперь еще придется объясняться с Османовым-старшим. Он ведь ни за что не поверит, что мы сделали все возможное.
Сергей положил руку на переднюю панель, и я заметила, как у него трясутся пальцы. Он все еще не мог успокоиться и забыть это происшествие. Сдерживая дрожь в голосе, спросил:
— Как считаешь, без них тут не обошлось? Ну, ты понимаешь, о ком говорю?
— Да, понимаю, разумеется. — Я включила боковые огни и пошла на обгон. — Но, честно признаться, не знаю. В любом случае нам повезло, что его не забрали в отделение…
— А то что? — удивился Баранов, иногда он просто поражал меня своей недогадливостью.
— А то мы его сейчас везли бы не в больницу, а в морг! — объяснила я для особо одаренных.
— Пойми, старик, меня обложили со всех сторон, — волнуясь, говорил Сергей. — Гонят, как волка псами. Я в безвыходном положении.
Он налил себе еще сто пятьдесят граммов водки и осушил стакан залпом, как и предыдущие два. Но был совершенно трезв, как стеклышко, речь его оставалась такой же связной, как и до принятия на грудь пол-литра.
Я с интересом наблюдала за Сергеем, за его отчаянными попытками уговорить старика Османова не бросать нас в трудную минуту, но тот был непреклонен и неумолим. По-моему, я раньше Баранова поняла, что здесь нам делать и ждать больше нечего.
— Сергей, тебе не стоит больше пить, — сказал старик. — Светлая голова тебе еще понадобится. Так что оставь бутылку в покое.
Он подъехал на коляске к столу и отобрал у Сергея большую бутылку «Столичной», буквально выдрал из рук, приложив к тому немало усилий.
— Я, может, и держал бы себя в руках, но после такого удара, который ты мне, старик, нанес ниже пояса, знаю, что скоро загнусь окончательно.
Единственный человек, который еще был предан нам и мог оказать посильную помощь, отвернулся.
Обезглавленный труп Науменко уже был найден вчера вечером, а с ним еще два покойника, одного из которых просто соскабливали со стен и собирали в баночку. Юрка, любимчик Османова, отправился сразу же по прибытии в реанимацию. Какая-то бойня, одним словом. Старик переживал за своих людей больше, чем за общее дело.
Аслан ведь тоже приходился ему родственником, и теперь Османову-старшему придется смотреть в глаза членов семьи и долго объясняться по этому поводу. И молить аллаха, чтобы они приняли его извинения.
— Не нужно на меня так смотреть, Сергей, — сказал старик и отвернулся, — моя семья в опасности.
— Разве я не твоя семья? — резонно поинтересовался Баранов, с укором посмотрев на него.
— После того, как умерли моя внучка и сын, больше нет, — выдавил из себя старик и опустил глаза.
— Но почему ты вызвался помогать мне раньше? Причем безвозмездно?
— Хотел поправить ошибки прошлого, но если б знал, что все зайдет так далеко… — Инвалид провел указательным пальцем вдоль шрама на своем лице. — Двое моих парней погибли ни за что ни про что. Одного до сих пор собрать не могут, да и вряд ли им это когда-нибудь удастся…
— Сейчас без вашей помощи нам придется туго, — заявила я о своем присутствии. — Вы просто отходите в сторону. У них слюнки после этого потекут рекой. Надо же, такая удача — они остались одни.
Но старик меня не слушал, продолжал говорить о своем:
— А вам известно, — обращался он скорее в пустоту, чем к нам, — что Юрка лежит в реанимации? — (И это он говорит нам, хотя если бы не мы, то сдохнуть ему у самых дверей этого роскошного казино.) — Со сломанными ребрами, отбитыми почками, проломленным черепом. Все, что только есть в человеческом организме, ему покалечили. Он просто сплошной синяк.
Надо думать! Ведь ментов специально учат, куда бить и с какой силой.
— Что говорят врачи? Он выживет? — спросила я из вежливости скорее, чем из подлинного интереса. Нельзя сказать, что я очень-то расстроилась, но все-таки в этом было мало приятного, и для меня в том числе.
Османов вытер вспотевшие ладони о колени, выругался на своем языке, а потом опять перешел на русский:
— Мне бы новые ноги, здоровые. Им не удалось бы выжить, клянусь. Если я был бы с ним, даже пусть на этом драндулете, грыз бы этих шакалов зубами, но к моему мальчику не подпустил бы.
Тут он, будто бы очнувшись ото сна, посмотрел ясными глазами на меня, они сверкнули ненавистью и яростью. Совсем так же, как на свадьбе в ресторане. Я увидела эти глаза, когда выбила из его рук клинок.
— Она еще интересуется, жив ли он! И у нее еще хватает совести! — посыпались обычные обвинения. — Тебя еще на свете не было, что тебя, что твоих родителей… — (Ну а это уж совсем из другой оперы.) — …а я уже сидел по сто второй, мокрой! Это все из-за вас! Если бы ты, Баранов, рассказал мне все до конца, я ни за что бы не вмешался. Я, как овце, перерезал бы тебе глотку и смотрел, как ты бьешься в предсмертных судорогах. Ведь у меня была такая возможность, есть и сейчас. Но сегодня я этого делать не стану, с меня достаточно крови. Ступай с миром, а про меня забудь.
— Так вот как ты заговорил, старый, облезлый пес, — прогремел Баранов.
Мне самой сделалось противно, и я потащила Сергея к выходу. Он, впрочем, особо не сопротивлялся, только еще раз плюнул напоследок в душу старика:
— Еще увидимся. Но лучше бы ты сдох.
Полностью присоединяюсь к этим словам. Добавила бы еще пару-тройку, но это настолько нецензурно, насколько вообще можно.
Мы стрелой вылетели из подъезда, залезли в мой старенький «Фольксваген» и тронулись осторожно с
