— Вот, — кивнула Розалия на величественное строение, расположенное в низине.
— Пошли, — ответила я.
Теперь было легче — нам оставалось только сбежать вниз по склону.
Надежда найти там Лику гнала меня к ранчо, как ветер парусную яхту.
Сначала меня не очень напрягло, что ворота ранчо были распахнуты. Должны же быть здесь люди? Про конюшню Родни я была наслышана.
Поэтому я спокойно подошла к распахнутым воротам, нисколько не смущаясь этим обстоятельством. Кроме того, мое романтическое воображение уже нарисовало мне прекрасную картину, где молодой и прекрасный конюх с Ликой разъезжают на лошадях, не сводя друг с друга влюбленных взоров.
Розалия же отчего-то встала как вкопанная.
— Что с тобой? — обернулась я.
— Ворота… — проговорила она так, как будто на этих воротах висят черепа сарацинов.
— Ну? И что?
— Они открыты…
— Там же конюшня, — начала объяснять я ей, но она меня оборвала:
— Конюшня имеет отдельный вход. С другой стороны.
— То есть ты хочешь сказать, что с самим домом она не связана?
— Ну конечно, нет. Дом в одной стороне, а конюшня — в другой. И Сэм не заходит в дом, ему там нечего делать…
— Сэм?
— Конюх. Его зовут Сэм, — объяснила Розалия.
Она вытерла ладонью пот, выступивший на лбу мелкими капельками.
— Ох, как же мне все это не нравится…
— Пойдем посмотрим, а потом решим, нравится нам все это или нет, — решительно произнесла я, хотя, если честно, мне это тоже не нравилось.
Может быть, Розалия была права и нам не стоило вторгаться в частные владения?
Но кто-то должен быть решительным, и мне постоянно почему-то приходится брать это на себя.
Я зашагала по дорожке, засунув руки в карманы джинсов. Никто бы и не заподозрил, что подросток, вышагивающий по направлению к ранчо, на самом деле девушка.
— Стой! — прошептала за моей спиной Розалия.
Я остановилась:
— Что?
Она втащила меня в кусты и показала на ранчо.
— Ох, черт! — вырвалось у меня.
Потому что из распахнутых ворот выбежал бледный, как полотно, Денис. Вид у него был, мягко говоря, потрясенный. Он оглянулся и почти стремглав бросился вниз, по той самой дороге, которая вела напрямую в Темпо-Рок.
Розалия вскочила, пытаясь привлечь его внимание. Она даже замахала руками и уже открыла рот, собираясь закричать.
— Тихо, — приказала я ей. К счастью, Денису было явно не до нас.
— Но ведь там Денис, — прошептала Розалия.
— Я вижу.
— Там что-то случилось…
— Сейчас попытаемся выяснить, — пообещала я. — Вполне возможно, что Дениса просто напугали. Немного так.
Но по его лицу даже издалека было видно, что он смертельно напуган.
Да уж, мне идти туда совсем не хотелось.
— Давай, я пойду одна, — тем не менее, великодушно предложила я Розалии.
— Нет, — мужественно откликнулась она, — в компании пришли — в компании и уйдем.
Решительно поднявшись, она пошла впереди меня.
Мы почти приблизились к ранчо. Ветерок ласково касался моих щек. Я прислушалась к шуму волн, доносящемуся со стороны пляжа, и радостным крикам купальщиков. Счастливые!
Толкнув дверь, Розалия вошла в дом. Я прошла за ней.
Было так тихо, что слышался вдалеке скрип качелей.
— Эй, — позвала Розалия.
— Тут же никого не должно быть, — сказала я.
— Знаю, — кивнула Розалия. — Я на всякий случай.
Честно говоря, ее я вообще тут увидеть не ожидала. Нисколько. Но хотя бы прояснилась ситуация с русской девушкой.
А взглянув на ее нелепо раскинутые ноги, я поняла, что именно она и следила за нами. Туфли на ней были на высоких шпильках.
— Боже мой, — пробормотала Розалия, хватаясь за горло. По звукам, доносящимся из-за моей спины, стало ясно, что в данный момент Розалия освобождает свой желудок.
Вообще-то мне ее состояние было понятно. Жена Сережи Короткова, неизвестно как оказавшаяся в Америке, лежала на полу мертвая. И убили ее, похоже, тоже тупым тяжелым предметом.
Как Венди Джонс.
— Мамочки, — простонала Розалия за моей спиной.
Я наклонилась над Еленой. Хорошо ее ударили. Оставался вопрос — за что и почему? И зачем она следила за мной?
Со стороны ворот раздались шаги. Я оттащила Розалию в комнату рядом и прижалась к стене, закрыв ей рот ладонью.
Это мог быть Сэм, мог быть Род, а мог быть и убийца. Если Денис к этому не имеет никакого отношения.
Неизвестный зашел в дом и остановился как вкопанный. Потом я услышала, как быстрые шаги пересекли комнату и остановились возле убитой. Затем он наклонился, пытаясь, как и я, осознать, что же здесь произошло.
Мне плохо было в щелочку видно этого любопытного. То, что это не Сэм, я поняла потому, что Сэм наверняка бы бросился звонить в полицию. А этот посетитель поднялся с корточек и начал что-то разыскивать в комнате.
«Неужели Род? — подумала я. — Тогда зачем он старается действовать тихо?»
Наконец он нашел то, что искал, и быстро вышел, прикрыв за собой дверь.
— Уф, — выдохнула я.
Теперь и нам можно было оставить это ристалище в покое. Пока не объявился Сэм и не забил тревогу.
Вылезли мы через окно, и, слава богу, нас никто не заметил. Потом мы переглянулись и побежали прочь так быстро, как только могли. Ни у Розалии, ни у меня не было никакого желания оказаться в руках закона.
По-моему, мы неслись как ошпаренные по дороге до самого Темпо-Рока.
Оказавшись перед домом Розалии, мы наконец-то остановились, и я почувствовала, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Дыхание было таким тяжелым, как будто я влезла на Эверест, а Розалия облокотилась на стену и дышала, как закаленная лошадь.
— Давай все-таки зайдем внутрь, — проговорила я, пытаясь нормализировать пульс.
— А вдруг там тоже кто-нибудь лежит? — жалобно простонала Розалия.
— Может, и лежит, — мрачно проговорила я. Розалия вздрогнула, подняв на меня глаза. Я решительно открыла дверь и вошла.
