— Нет, — покачала я головой. — Я не домашняя девочка. Я привыкла бегать, стрелять, искать и искать на собственную задницу приключения… Ты сойдешь с ума от России. А я в Америке жить не хочу.
Он все понимал, но еще делал отчаянные попытки оставить себе надежду на встречу.
— Я все-таки приеду, — пообещал он.
— Таня! — позвала Розалия. — Пора ехать.
Я посмотрела на него. Он протянул мне листок бумаги.
— Прочти это, когда будешь дома, — попросил он.
Я кивнула. Мне не хотелось показывать ему собственную слабость. Я чмокнула его в щеку и попросила передать Тэсс, что я ее люблю.
— Она тебя тоже любит, — вздохнул он. — Очень переживала, что не может тебя проводить.
— Ей не лучше?
— Нет.
По его взгляду я поняла, что Тэсс лучше уже никогда не станет. Рак пожирал ее мозг, как самки койотов мертвого льва.
— Таня.
— Иду.
Я опять посмотрела на него, и вдруг у меня вырвалось:
— Я буду тебя ждать. Ты приедешь?
Он обрадовался. Притянул меня к себе и сказал:
— Обязательно приеду…
— Ну, вот и все, — сказала Розалия, когда мы были уже в аэропорту. Билл стоял поодаль, чтобы не мешать нам.
Розалия поцеловала меня и на мгновение прижалась ко мне. Как будто не хотела отпускать.
Я обнаружила, что она что-то шепчет. Прислушавшись, я поняла что.
— Пожалуйста, Таня, увези меня домой!
— Если захочешь, приедешь сама, — усмехнулась я.
И пошла к самолету, помахав ей на прощание. Честное слово, я готова была увезти ее домой. Но Билл не хотел жить в России.
Приятно было оказаться дома, в родной стихии! Два перелета меня немного утомили, но теперь «восьмерка» везла меня по родному Тарасову и немногословный водитель подозрительно смотрел на меня, потому что я улыбалась, вспоминая Тэсс и Рода.
— Здесь остановите, пожалуйста, — попросила я, когда мы подъехали к моему дому.
Я протянула ему деньги и вышла из машины. Сейчас мне казалось, что все мои американские знакомые — персонажи увиденного давным-давно фильма или пришельцы из сна. И я вообще никуда не ездила.
Но стоило мне открыть дверь, как я услышала телефонный звонок.
— Алло? — подняла я трубку.
— Танечка?
Коротков… Его я хотела бы видеть в последнюю очередь.
— Все в порядке, Сережа. Я привезла тебе письмо от Лики.
— Она мне звонила, — сказал он. — Придется ехать туда. Столько неприятностей.
Меня не волновало его душевное состояние.
— Я заеду к тебе?
— Да, конечно, — сказала я устало. Скорее отвяжусь от тебя. Сейчас мне не хотелось даже его денег.
Но он примчался быстрее, чем я думала. Я только успела сварить кофе, как он появился на пороге.
— Слушаешь Стинга? — спросил он, проходя в комнату.
Я действительно слушала Стинга. Пытаясь вспомнить лицо Рода. Но Коротков решил, что я слушаю Стинга исключительно для того, чтобы его порадовать. Я взглянула исподлобья на его самодовольную физиономию и опять вспомнила Рода. Ах, какая все-таки жалость, что у него не квадратная челюсть! Коротков вот куда больше соответствовал образу американского копа. Такой квадрат, что хочется зажать его с двух сторон в ладонях и сдавить. Может быть, это прибавит ему округлости?
— Вот письмо, — протянула я найденный в сумке конверт.
Он кивнул, улыбнулся. Странная у него улыбка, подумала я, как у койота.
— Что это? — поднял Коротков брови, когда прочитал первые строчки.
— Ты о чем?
— Вот. — Он протянул мне письмо.
Я взяла его в руки. Ну конечно. Я перепутала конверты. Опять порывшись в своей сумке, я достала ему письмо от Лики. А он все смотрел на мой конверт с таким выражением, как будто я наступила ему на больную мозоль.
— Ты мне объяснишь, что это значит? — нахмурившись, спросил он.
Я посмотрела на листок, где почерком Рода было написано по-русски: «Я никогда не забуду маленькую девочку, похожую на радостный воздушный шар. Я всегда буду любить ее. И непременно приеду к ней».
— Не знаю, — улыбнулась я. — Это не твое дело, наверное.
— Это про тебя? — не унимался он.
— Что ты, — ехидно заметила я, — разве я похожа на маленькую девочку? И уж тем более на воздушный шарик?
Спустя некоторое время Розалия прислала письмо, в котором сообщила, что все нормально, только вот Тэсс умерла. И еще она нашла книжку «Магия чисел» и теперь знает, что означает комбинация «31+3+20».
«Он влюблен в вас без памяти».
В заключение она написала, что, как ей кажется, гадальным косточкам можно верить.
«Он ходит такой грустный и все время спрашивает о тебе. Тань, по-моему, он без тебя умрет. Надо что-то с этим делать…»
— Да нет, — прошептала я, — поумирает — и перестанет. И вполне возможно, мы еще встретимся… И даже будем вместе.
Не знаю. Время покажет. А пока я слушаю Стинга, и мне кажется, что вся эта история произошла не со мной. Иногда я смотрю в небо и спрашиваю себя, понял ли господь Тэсс. И мне хочется думать, что он ее понял и простил.
