– Колюсь: есть сведения, что прямо перед убийством у этого мужика были люди Толяна Пресса.
Ну, для меня сие не новость. Сам же Анатолий и рассказал... А что, если не все рассказал? Вдруг умолчал про то, что его люди убрали продавца взрывчатки? Я раньше никогда не ловила его на лжи, но кто лучше меня знает, что доверять в таких делах можно только себе. Как говорится, доверяй, но проверяй!
– О чем задумалась, солнышко? – прервал мои размышления Гарик.
– Гарик, будь другом, расскажи подробнее, как убили торгаша.
– Опять двадцать пять. Я же сказал, что его отравили.
– А чем?
– Одним очень сильным лекарством, несовместимым с алкоголем. Подмешали его в шампанское, что вызвало остановку дыхания. Нам еще повезло, что мы нашли труп сегодня, потому что через сутки это лекарство обнаружить в крови уже невозможно. Кстати, помогла нам в этом тоже женщина. Раненько в дежурную часть позвонила некая леди и сообщила, что по такому-то адресу нас ожидает мертвец. Как ты думаешь, если мужика убила женщина, может ли быть, чтобы она же и позвонила в милицию? По идее, ей было бы выгоднее, чтобы его нашли как можно позже.
– Я думаю, звонила какая-то другая женщина. Соседка или еще кто-нибудь, не имеющий к убийству отношения, – совершенно уверенно заявила я. Кто-кто, а я-то знала, что за «леди» звонила в дежурную часть.
– Полагаю, что так, – согласился мой собеседник.
– А что ты там говорил про шампанское?
– Повторяю для особо понятливых, – съязвил Гарик. – Покойный перед смертью выпил бокал шампанского с лекарством, которое ни в коем случае нельзя смешивать с алкоголем.
– Это я поняла. Меня вот что смущает. Ваш продавец израильской взрывчатки был алкоголиком, что ли?
– С чего ты взяла?
– Из твоего рассказа я поняла, что он пил один. А в одиночку этим занимается сам знаешь кто.
– О женщина! Скажи, кто подсказал тебе стать частным детективом? Я бы вырвал ему язык. Разве за время нашего разговора я хотя бы раз обмолвился о том, что покойник пил шампанское один?
– Тогда обмолвись, пожалуйста, сколько вообще было бокалов, а исходя из этого, и убийц?
– А что, если кто-то из убийц не пил? Ну, допустим, у него язва.
– Тогда ему налили бы чай. Будь добр, перестань ерничать. Лучше дай мне конкретный ответ на конкретный вопрос.
– Хорошо. Уговорила. Всего было два фужера. Один валялся разбитый у трупа. Другой стоял на кухне, чисто вымытый, естественно, без каких-либо отпечатков пальцев. Довольна?
– Довольна. Таким образом, на момент убийства в квартире было двое: потерпевший и убийца. Они пьют шампанское. Все это очень напоминает мне романтическое свидание.
– Или деловую встречу.
– Ты хочешь сказать, что покойник с таким же успехом мог бы встречаться и с мужчиной по какому- нибудь деловому вопросу?
– Почему бы и нет?
– И пить с мужиком шампанское? – не унималась я с вопросами.
– А что в этом такого удивительного?
– Я думаю, что для мужчины он бы купил бутылку водки и колбасы с сыром в качестве закуски.
– Знаешь такую поговорку: «О вкусах не спорят»? – каким-то обиженным тоном произнес Гарик.
«Ох, да ведь он сам любит шампанское», – мелькнула у меня в голове мысль.
– Я не спорю, что есть мужчины, которым нравится шампанское. Но это настоящие ценители, знатоки. Я бы даже сказала – своего рода эстеты, – попыталась реабилитироваться я. – Их можно по пальцам пересчитать. Я же говорю о среднестатистическом мужчине, возможно, бандите. Скажи, положа руку на сердце, что предпочтет такой обычный, посредственный человек: водку или шампанское?
– Ну, скорее всего водку, – нехотя согласился Гарик, – хотя все равно нельзя всех чесать под одну гребенку. Каждый человек нуждается в индивидуальном подходе.
– Согласна. Но вернемся к нашему жмурику. Допустим, у него было свидание.
– Может быть, ты еще знаешь с кем?
– Кое-что предположить можно.
– Ну, предположи.
– Мне почему-то кажется, что с той самой интересной брюнеткой, – увлеченно фантазировала я.
– Ладно. Пусть. Что дальше?
– Она незаметно подсыпает ему в фужер лекарство, он выпивает и умирает. Она относит свой фужер на кухню и моет его. Утром вам звонят, и вы находите покойничка.
– Ты пытаешься меня убедить, что убийца – женщина?
– Я, конечно, не уверена, но, по-моему, эта версия более реальна, чем твоя. Совсем не обязательно, что в это дело замешана мафия.
– А теперь, девочка, послушай меня. Даже если убила его женщина, это еще не доказывает, что мафия тут ни при чем. Как ты можешь быть уверена, что эта леди не действовала от имени и по поручению какого-нибудь криминального авторитета?
– Так ты не сомневаешься, что убийства Беспалова и продавца взрывчатки связаны между собой?
– У меня профессия такая – постоянно сомневаться. Но я почти убежден, что тот, кто взорвал машину бизнесмена, купил бомбу у нашего торгаша, а затем прикончил его, заметая следы.
– Тогда нужно искать того, кому понадобилось избавиться от президента «Тарасов-авто».
– Ищут.
– Есть что-нибудь интересное?
– Нет. Там пока глухо. Они, правда, еще не говорили с его женой. Никак не могут застать ее дома. Остальные все хором клянутся, что никогда не слышали, чтобы Беспалову угрожали.
– А водителя нашли?
– Нет, насколько я знаю. Но самое интересное в другом. Я поговорил с ребятами, которые занимаются делом, и выяснил, что «Тарасов-авто» работает знаешь под чьей крышей?
– Нет, – соврала я. – Под чьей?
– Под крышей Пресса!
– Не может быть! – в очередной раз притворилась я шокированной. – А как же шофер? Ведь главным подозреваемым, если я ничего не путаю, был беспаловский водитель.
– Водителя вполне могли подкупить или запугать бандиты, и он, значит, был с ними в сговоре. Ему проще всего было установить взрывчатку в машину, а потом под каким-нибудь предлогом отпроситься у шефа. Таким образом, Беспалов сам оказался за рулем. Но шофер, если даже виновен, просто пешка, шестерка. Я не удивлюсь, если мы выловим его труп в каком-нибудь водоеме. Таких мелких исполнителей обычно сразу убирают.
Я прекрасно знала, что все обстояло иначе, но поделиться своими знаниями с Гариком пока не могла.
– Слушай, Гарик, а ваше начальство не собирается официально объединить два этих дела и передать их тебе?
– Пока нет. Тьфу, тьфу, не сглазить. Мало мне, что ли, одной головной боли? И так если это дело рук мафии, то почти стопроцентный висяк.
– Гарик, сделай мне, пожалуйства, еще одно одолжение...
– Хоть сто, – согласился верный друг, хотя и без особого энтузиазма в голосе.
– Попроси своих знакомых ребят из отдела по борьбе с наркотиками, которые пасут барыгу из зубовского дома: если вдруг у него появится Антон, пусть тут же свяжутся со мной.
– Без проблем, – с облегчением пообещал Гарик. Он, наверное, уже боялся, что я потребую от него чего-нибудь сверхсекретного или сверхъестественного.
