поцелуешь мне руку, сядешь в машину и исчезнешь из моей жизни. Сказать по правде, я не горю желанием увидеть тебя вновь.
Михаил так и сделал. Возвращаясь в квартиру тети, на лестнице я встретилась со счастливой Марией Александровной. Я попрощалась с ней, вошла в квартиру и сию минуту угодила на допрос с пристрастием к родной тете. Кое-как мне удалось убедить ее, что у нас с Михаилом ничего не получится. Расстроенная тетя удалилась на кухню. Чтобы немного утешить ее, я взялась за мытье посуды.
— И что вам, молодым, надо, не пойму? — вздыхала тетя, доедая остатки пудинга.
— Все будет хорошо, — пообещала я, — мне просто нужен особенный человек. Когда я его увижу, то сразу пойму, что это то самое. И не надо что-то делать за меня. Свои проблемы я решаю сама. Договорились?
— Хорошо, — рассеянно кивнула тетя, — делай как знаешь.
Я мягко отобрала у нее блюдо из-под десерта и чмокнула в щеку. В ответ тетя заключила меня в объятия.
Когда тетя отправилась в зал смотреть один из своих сериалов, я вытащила из кармана визитку. Дизайн, качество полиграфии — все говорило о достатке владельца и серьезном подходе к делу.
— Итак, Прохорова Елена Васильевна… — пробормотала я себе под нос, набирая номер, — посмотрим, что вы нам предложите.
В трубке потянулись гудки, затем приятный женский голос ответил:
— Да, я вас слушаю.
Я представилась, объяснила, что номер телефона мне дал Михаил, и предложила свои услуги.
— Хорошо, — ответила Прохорова. — Я сейчас жду важного звонка, перезвоните мне через полчаса.
— Ладно, — согласилась я и посмотрела на часы. Одиннадцатый час, а Елена Васильевна ждет звонка. Занятно. Когда же у нее кончается рабочий день?
Я выждала время и позвонила опять. Прохорова ответила сразу.
— Может, мне лучше позвонить с утра? — спросила я.
— Нет, не беспокойтесь. Я всегда работаю до одиннадцати, — ответила Елена. — Лучше скажите мне, Евгения Максимовна, какой у вас опыт работы, где вы обучались?
Я постаралась, избегая горячих подробностей, рассказать Прохоровой о моих прошлых делах, об обучении и работе в спецслужбах. Понятно, я не называла конкретных мест, имен и организаций.
— Я поняла вас, Евгения Максимовна. Однако не обижайтесь, но мне нужны какие-нибудь доказательства, рекомендации. Что-нибудь, кроме слов Михаила. Можете устроить?
— Если нужно, могу, — ответила я, прикидывая, к кому из знакомых можно будет обратиться. Без сомнения, в сфере торговли Прохорова значительная фигура. Я честно предупредила ее о размере оплаты своих услуг.
— Очень хорошо, — произнесла Елена, сделала паузу и продолжала: — Давайте мы с вами поступим так. Вы оставите мне свои координаты, а когда понадобитесь, я с вами свяжусь. Договорились?
— Хорошо, — сказала я.
И в этот момент Прохорова меня огорошила:
— Видите ли, я уже наняла себе телохранителя.
Я не знала, что ответить. Для чего столько вопросов, если давно все решено и место занято?
— Евгения Максимовна, поймите меня правильно, мой жизненный девиз — обязательно позаботься о запасных вариантах. Такой я человек.
Я подумала, что ее позиция вовсе не лишена смысла, только стало как-то досадно от сознания, что меня кто-то опередил. Вздохнув, я продиктовала Прохоровой номер своего сотового. Попрощавшись с Еленой, я нажала «отбой». Да, сорвался клиент, ничего не поделаешь.
Включив компьютер, прошлась по сайтам местных газет, нашла несколько статей про Прохорову, вернее про ее бизнес-проекты, распечатала и оставила на утро. Если будет время, посмотрю.
Глава 2
Я открыла глаза за пару секунд до того, как будильник заиграл мелодию из «Ночного дозора». Шесть утра.
— Подъем! — скомандовала себе я. Впереди ждала пробежка.
Просыпающийся город встретил приятной утренней прохладой.
Слабый ветерок шелестел кронами деревьев и трепал мои волосы. Я пробежалась по пешеходной дорожке вдоль берега Волги в одну сторону, затем в обратную прямо до дома. Покончив с обязательной программой, я перешла к произвольной. На запах кофе появилась тетя Мила.
— Что, выкопала новый рецепт? — спросила она.
— Да, прочитала в одном журнале, но получается какая-то ерунда, — пожаловалась я, — пишут что попало, потом мучься, готовь.
— Я даже не рискну попробовать, — сказала тетя Мила, заглянув в турку.
— Ну уж нет! Не для того я столько перенесла, чтобы даже не попробовать, — простонала я. Налив в чашку немного, я отхлебнула и понеслась к раковине.
— Я не ошиблась, — вздохнула тетя, глядя, как я отплевываюсь.
— Гадость, — призналась я печально, выплеснула содержимое турки в раковину и сполоснула ее теплой водой. Журнал с рецептом полетел в мусорное ведро. В качестве утешения я ухватилась за диск с новым фильмом «Воины без имени», валявшийся на моем столе рядом с компьютером. На какие ухищрения я только не пошла, чтобы его достать, а из-за вчерашних приключений так и не смогла посмотреть. Запустив фильм, я удобно устроилась в кресле с чашкой кофе в руках, которую принесла мне тетя. Тетин кофе и фильм как нельзя лучше повлияли на мое настроение.
Фильм оказался хорошего качества с интересным сюжетом о работе спецслужб. Я посмотрела его на одном дыхании. По экрану монитора медленно поползли титры. С разочарованием я отключила компьютер, дав себе зарок, что вечером будет повторный просмотр. Взгляд скользнул по распечаткам. Нехотя я взяла листки и пробежала по ним глазами. Минимум полезной для меня информации и куча грамотно построенной рекламы.
Резко зазвонил сотовый. Я ответила. Прохорова еле сдерживала рыдания:
— Евгения Максимовна, вы не могли бы приехать ко мне немедленно? Я хотела бы вас нанять.
— Почему вы изменили свое решение? — спросила я, чувствуя опасность, скрытую за ее словами. Случилось что-то очень плохое. Я не сомневалась, Прохорова на грани истерики. Слова Елены полились сумбурным потоком.
— Я не думала, что они решатся на это. Вообще не думала. Я предполагала, что опасность угрожает только мне…
— Соберитесь, возьмите себя в руки! — прикрикнула я на нее. — Что произошло?
— Они хотели похитить моих детей прямо из школы! Мне надо их защитить…
— Я приеду как можно быстрее, — заверила я ее. — Диктуйте адрес.
Елена, запинаясь, продиктовала.
— Приезжайте быстрее, — попросила она еще раз.
— Вы звонили в милицию? — задала я интересующий меня вопрос. Контакты с представителями закона не входили в мои планы.
— Да, сразу же. А что, не надо было? — всхлипнула Елена.
— Надо, но про то, что я ваш телохранитель, никому ни слова, — предупредила я ее. — Если будут спрашивать обо мне, скажите, что я учительница французского для ваших детей.
— Они учат английский, — возразила Елена.
— Без разницы, пусть будет учительница английского, — согласилась я. По правде сказать, я свободно могла изъясняться на четырех языках: английском, французском, немецком и персидском, а также знала стандартные наборы фраз из множества других языков, кроме самых редких наречий. Одним из моих
