Кэтрин проснулась от какого-то настойчивого писка. Этот звук проникал сквозь сон, мешая его спокойному течению. Она с трудом открыла глаза. Уже разгорался рассвет.
«Что это за звук?»– вертелась в голове мысль, и тут же с женской непосредственностью переключилась на то, что лежит рядом с Алексом, ощущая умиротворённость.
«Кем он стал для меня?»
Ещё тогда, при знакомстве он показался очень интересным молодым человеком с какой-то грустинкой в глазах. Чем это вызвано, Кейт узнала в то роковое утро, когда, задав неосторожный вопрос, сорвала лавину воспоминаний об Африке. А сейчас Алекс поддерживал её. Он был в тот момент, когда она очнулась ото сна, и помог выбраться из кошмарного мира Фэви. Он был с ней всегда в последнее время, и вчера ему удалось отвлечь от хмурых мыслей. Как мило, что он вчера пришёл, и так было приятно уснуть под звуки его голоса…
Кэтрин посмотрела на него: Алекс спал. «Как ребёнок»,– почему-то добавила девушка. Вчера они вели себя как дети, и всё же это казалось таким приятным и близким, как никогда ранее.
А проклятый писк не хотел умолкать, путая и без того бессвязные мысли…
«Неужели я люблю его? Хотя… чего я испугалась?»
Странное было ощущение: одновременно счастье, какая-то необъяснимая эйфория и волнение…
Она попыталась разобраться в чувствах, но это оказалось слишком сложно. Что же было в этом человеке, чего не было в других? Молодой, хотя уже повидавший жизнь, увидевший её тёмную сторону, он имел больше опыта, чем она. Да, Алекс видел смерть, но он не стал чёрствым, равнодушным, его душа по- прежнему оставалась живой, мечтательной. Иногда сам мир топчет ростки добра, но только от нас зависит, вырастут они или нет. К счастью, Алексу удалось их прорастить.
Приятно чувствовать плечо, которое в любой момент поддержит тебя, что бы ни случилось. Алекс всегда относился к ней, как к равной себе, слушал, пытался понять её чувства. Но тот эпизод с захватом… ему было очень тяжело принять решение, но принял, и оно оказалось верным, единственно верным…
У этого чувства не было и не могло быть одной причины, это комплекс, который формируется у нас, у каждого, в подсознании.
«Слишком сложно… сложнее теории прокола пространства».
Что-то пропищало в очередной раз, совсем рядом…
«Господи, откуда этот звук?»– раздраженно подумала Кейт и покрутила головой в поисках источника, но не нашла, хотя чувствовала, что тот находится совсем близко. Она приподнялась, пытаясь действовать как можно тише, чтобы не разбудить Алекса. Он что-то пробурчал во сне, отчего девушка улыбнулась. Только сейчас Кейт заметила сканер. Прибор уже несколько минут пищал, мигая красным светом, предупреждая об опасности, а она сидит и размышляет о высоких материях!
Если верить голограмме, то за ними, на поляне, находилось три существа: два с массой около ста тридцати килограмм, а один – семьдесят три. В голове почему-то сразу же нарисовалась жуткая картина: семейство гигантских кошек.
Кэтрин выключила сканер, чтобы звук не привлекал животных. Алекс почувствовал движение, приоткрыл один глаз и сонливо спросил:
– Зачем?
– Тише,– шепнула она, пододвинулась к полуметровым валунам, которые закрывали их, и выглянула на поляну. К тому, что увидела, она оказалась не готова. Девушка замерла от удивления. Там не было ничего ужасного из того, что рисовало сознание.
– Кэтти?
Кейт, выглядывая из-за укрытия, с открытым ртом смотрела на сюрреалистическое зрелище. На поляне действительно находились три существа, но похожи они были на огромных обезьян, даже немного напоминали на людей, но покрытых густой коричневой шерстью. Руки свисали до ног. Две взрослые особи высотой более двух метров, детёныш – около полутора. Вне всякого сомнения, это семья существ, которых она никогда не встречала, но видела по телевизору и слышала о них там, на Земле. И Кейт узнала их:
– Бигфут,– с содроганием произнесла она.
– Кэтти, какой бигфут? Ты о чём?– Алекс до сих пор не очнулся ото сна. Сейчас он включал сканер, производя тестирование.– Зачем ты выключила сканер?
– Это невозможно… Господи… Это же Бигфут!
– Бигфут?
Смысл слова стал доходить до него. Алекс словно прокручивал в голове знакомое слово, но никак не мог понять его. Это длилось одно мгновение, затем Саша вскочил и посмотрел на поляну. Открытие, сделанное совершенно случайно, тоже поразило его до глубины души.
«Вот она, награда за все испытания. Ради этого стоило пройти столько миль»,– Кейт заворожёно следила за движением этих существ, ища связь между их появлениями на Земле и существование здесь.– «Значит, они заглядывают в наш мир… а это значит… где-то есть портал… действующий. Есть действующий портал естественного происхождения! Господи! Ну надо же…»
Догадка соответствовала реальности: многие люди видели снежных людей и даже снимали на видео, но загадка оставалась, а остальные не желали верить. Не верила и она… до этого момента. Порою жизнь шутит над нами. И дай Бог, чтобы эти шутки не были злыми.
Кейт вышла из-за укрытия и направилась в их сторону.
– Ты куда?! Стой!
– Алекс…– отдёрнула она.
Существа обернулись на голос. Три пары чёрных глаз уставились на них. И в их взгляде читалось… понимание, что наводило на мысль об их разумности, или, по меньшей мере, полуразумности. Девушка отметила, что мышцы йети были напряжены, но они не уходили. Похоже, им было интересно…
Алекс достал пистолет и сказал:
– Кэтти, вернись! Это опасно.
– Всё в порядке. Они не причинят мне вреда. Видишь, они не уходят,– ответила Кейт, краем глаза отмечая, что он, держа оружие наготове, приближается к ней.– Что ты делаешь?! Убери оружие. Они понимают.
Алекс не слушал, он просто подошёл и схватил её за руку.
– Это безумие.
– Это шанс. Я смогу узнать о них.
– Ценой жизни?
– Да, что ты такое говоришь? Глупости… Просто поверь мне и всё, пожалуйста,– взмолилась она.– Убери пистолет. Они понимают.
– Никуда я тебя больше не отпущу,– отрезал он, утягивая Кэтрин обратно.– Я и так чуть не поседел, каждый день, думая о тебе.
Кейт заметила, как самое крупное существо, по всей видимости, отец отломил толстую ветку. Ей стало страшновато: один удар такой дубиной мог лишить человека жизни, но тем и отличается человек от животного, что способен преодолеть свой страх, опираясь не на эмоции, а на разум.
– Алекс, отпусти мою руку. Я смогу остановить их. На арене мне ничего не угрожало. Фэви это знал, поэтому и использовал момент, и я не могу упустить такой случай.
Хватка ослабилась, но он всё ещё сдерживал её.
– Кэтти, я боюсь за тебя. Это того не стоит.
– Со мной всё будет хорошо, если ты уберёшь оружие. Алекс, я чувствую, что ничего не произойдёт. Это не объяснить, но я просто чувствую. Отпусти меня.
В душе Алекса кипела борьба. С одной стороны, она понимала его, с другой – надоело пререкаться. Он боялся за неё больше, чем следовало бы. Кейт вспомнила, как Алекс рисковал жизнью ради неё, дерясь с Сехом. Теперь он стоял и не хотел, чтобы она рисковала.
«Удивительно. Жизнь не лишена некоторых закономерностей».
– С твоим согласием или без, но я пойду к ним,– с металлической твёрдостью в голосе сказала Кейт.
– Л… Ладно,– с сильным напряжением сказал он, отпуская руку.– Только умоляю, будь
