жижей. После всего, что я увидела, это зрелище не вызвало у меня никаких эмоций. Только раз, когда я споткнулась о какую-то стальную проволоку, проходящую поперек дорожки и слегка выступающую над поверхностью, в легком испуге трепыхнулось сердце. «Какой хам, мог бы поддержать женщину! — подумала я. — Случись с ним такое, я ему тоже не помогу».
Все-таки есть на свете провидение! Фатальность, рок, судьба — как хотите называйте. Бросая гадальные кости, я каждый день убеждаюсь в этом. Сегодня госпожа Удача была на моей стороне и не иначе шествовала сейчас рядом, потому, как только я восстановила равновесие, эта самая проволока подвернулась под ноги Кириллу. Он вскрикнул и крепко выругался. Я обернулась и похолодела. Если бы он не держал руку в кармане на рукоятке пистолета, то, без сомнения, успел бы ухватиться за ограждение. Уже падая, он извернулся и попытался сделать это другой рукой, но в этот момент с плеча сорвалась сумка. Она упала вниз, а сам Семиродов, коротко вскрикнув, полетел по другую сторону грязевого бассейна.
Кирилл погрузился в грязь с головой, но сумел вынырнуть, весь черный, как бес, которым так любил себя называть. Я, встав на колени и уцепившись за арматуру перил, тянула к нему руку. В этот момент я не соображала, что делаю. Сработал инстинкт — тонет человек!
— Сумка! — прохрипел он, с трудом шевеля слипшимися губами. — Сумку спасай!
Легкая, полупустая сумка болталась на поверхности жижи с другой стороны перегородки. Она была совсем рядом, и, подцепив лямку, я выдернула ее на бетон рядом с собой. Я обернулась к Кириллу… Все было кончено. Грязевая трясина затянула его вглубь. Возня с сумкой отняла у меня всего несколько секунд, но их оказалось достаточно, чтобы вурдалака поглотила зловонная бездна. От увиденного меня прошиб холодный пот.
Старый Семиродов умер молча, без крика, и смерть его была такой же отвратительной, как и жизнь.
Когда я выходила из дверей проходной, из-за стеклянной перегородки меня окликнула вахтерша:
— Девушка! — Ее веселый голос гулким эхом отозвался в пустом помещении. — У вас вся спина в грязи, вы знаете?
— Это всего лишь футболка, — ответила я обернувшись. — А спина у меня чистая.
Направляясь к машине, я услышала, как она захихикала.
Спасенную сумку я забросила в багажник. Не хватало еще везти такую грязь в салоне!..
Глава 6
Опутанный веревками, в наручниках и с носком во рту, Иван ждал меня на том же месте, где я его и оставила. Штаны его ниже пояса были мокры насквозь, аж блестели. Не выдержал, бедолага, недотерпел.
Я стояла в проеме, на месте отсутствующей двери, и с отвращением смотрела на валяющегося у моих ног семиродовского племянника. Глаза закрыты, то ли спит, то ли сомлел от усталости. Может, помер с перепугу? Присев рядом, я вгляделась в его лицо. Нет, вроде дышит. Выдохнув в сторону сигаретный дым, я осторожно дотронулась до его шеи и ощутила ровное биение пульса.
— Ива-ан! — окликнула я и, не дождавшись ответной реакции, слегка ущипнула его за мочку уха — самую чистую в данный момент часть тела.
Он дернулся и, то ли простонав, то ли промычав что-то в ответ, открыл глаза и уставился на меня в недоумении.
— Просыпайся, Ваня, жизнь продолжается.
Зажав в зубах сигарету, я с большим трудом выдернула носок у него изо рта. Он глубоко и судорожно задышал. Лицевые мускулы онемели, и от этого он не мог закрыть рот. Шлепнув его по челюсти, я захлопнула его рот и занялась веревкой. Вскоре он был свободен.
После нескольких мучительных попыток Ивану удалось встать на ноги. Я не стала ему помогать и ждала в сторонке, докуривая сигарету.
Наконец он появился в дверном проеме и, ухватившись за косяк обеими руками, щурился от солнечного света.
— Кирилл! — простонал он и, не дождавшись ответа, повторил еще громче: — Кирилл Федорович!
— Перестань орать, — скомандовала я, чуть подождав. — Хватит орать сегодня. Разотри лучше конечности и разомнись, а то едва на ногах держишься.
— Кирилл Федорович! — не унимался он, с надеждой глядя в сторону машины.
— И не стыдно!.. — Я отвернулась, не в силах больше выдержать столь удручающее зрелище.
Что он там делал и как разминался, я не видела, но подошел он ко мне, уже вполне сносно передвигая ноги. Иван плюхнулся рядом, но я тут же отодвинулась — от него несло, как из выгребной ямы. Ну что за день сегодня такой ароматный! Вернусь домой, приму ванну и весь вечер буду нюхать флакон с французскими духами.
— А где Кирилл Федорович? — спросил он по-идиотски.
— Нет его, Ваня.
— А где он?
— Его теперь совсем нет, — втолковывала я. — И больше никогда не будет.
— Да ну! — поразился он, и в его глазах мелькнула первая живая мысль. — Вот, значит, как все обошлось.
Я поднялась и пошла к машине. А когда вернулась, держа в руках купчую Игоря Малышева, он уже сидел, обхватив руками колени, и бойко досмаливал мой окурок.
Я угостила его сигаретой и, щелкнув ручкой, объяснила, где ему надо поставить подпись без проставления даты, а где с обязательным ее указыванием.
— Что это? — запоздало поинтересовался он, возвращая мне ручку.
— Это твоя, Иван, свобода. Кирилл составлял завещание на случай своей смерти?
— Да. Оно у меня дома.
— Очень скоро, Иван, может быть, даже завтра, придет юрист и введет тебя в права наследования. Ты только отдашь ему завещание Кирилла, предъявишь паспорт и распишешься, где он укажет. И тогда получишь деньги за пепелище своего упокоившегося дядюшки. После этого ты ни разу нигде не обмолвишься о новопреставленном и забудешь дорогу к месту, где стоял его дом. Ты меня хорошо понял?
Он несколько раз кивнул и очень серьезно произнес:
— Да, я понял тебя хорошо. А сколько денег он мне даст?
— Не переживай, — посоветовала я. — Сколько бы ни давал, бери, не раздумывай. А я заеду через несколько дней вечерком и проверю, не обидели ли тебя с деньгами.
— Понял. — Он еще раз кивнул. — Все понял. Спасибо.
Он пошел за мной к машине, видимо надеясь, что я возьму его с собой. Мне пришлось вежливо, но со всей категоричностью отказать ему.
— Нет, Иван, нам с тобой не по пути. Добирайся пешком, пожалуйста. И постарайся держаться солнечной стороны, чтобы просохли штаны.
Уже из машины, глядя, как он босиком, в грязной, выбившейся из-под ремня рубашке, бредет по дороге, я не выдержала:
— Вернись и поищи ботинки, они должны быть где-нибудь неподалеку!
В зеркале заднего вида увидела, как он остановился, в недоумении рассматривая свои босые ноги.
А рокеров мне и искать не пришлось. Они попались мне по дороге навстречу. Я заметила их еще издали и сразу заподозрила неладное — каждый из мотоциклов был загружен, как ишак Ходжи Насреддина. Двигались они достаточно быстро, но без лишней резвости. Еще до того, как нам поравняться, я успела остановить машину и выбраться из нее. Но рокеры, пребывая в молчаливом сосредоточении, не обращали
