– Теперь понял? – спросила я у Аркадия. – Подлость – штука заразная!
Я вышла в коридор, оставив подавленного Аркашу наедине с его нервной пассией. Впрочем, их уединение продлилось недолго. Привлеченный шумом, из своего кабинета вышел Георгий Михайлович Скоробогатов.
– Женя! Что случилось? – опять эта фраза. Наверное, это никогда не кончится!
– У вашей жены пятиминутка ненависти, – ответила я и направилась к лестнице.
– У моей жены? Она здесь? – растерянно пробормотал мне вслед Скоробогатов.
Я ничего не ответила. Честно говоря, Георгий Михайлович был здесь единственным человеком, к которому у меня еще сохранилась хоть какая-то капля симпатии, несмотря на его нестандартную сексуальную ориентацию и некоторую неразборчивость в выборе партнеров. Впрочем, нет – вот еще один. Точнее, одна!
На стульчике у выхода сидела и вязала та самая старушка, с которой я встретилась в первый день моей работы на Скоробогатовых.
– Ну что? Обвыклась, дочка? – При виде меня старушка приветливо улыбнулась.
– Обвыклась! – ответила я. – Хотя трудно ко всему здесь привыкнуть!
– Да что ж ты хочешь! Театр все-таки! – многозначительно произнесла она. – Зато люди у нас тут какие!
– Да уж! – согласилась я. – Люди у вас тут еще те!
И вышла на свежий воздух.
На улице я первым делом достала свой телефон и набрала номер Лисовского.
– Привет! – сказала я.
– Женька! – обрадовался он. – Где сегодня ужинаем?
– Я по делу!
– Да ну тебя! – разочарованно пробурчал Сергей.
– Как у тебя дела с Кремлевым?
– Никак! Дело тупиковое. Он все отрицает, говорит, что написал только две записки, первые, которые были самыми безобидными. А улик вообще нет! Даже тело этого Трофимыча нам так и не удалось найти! Будто и вправду его русалки уволокли!
– Что ты мне дашь за очень хорошую, надежную улику?
– Надежную? – засомневался Лисовский.
– Надежнее некуда!
– Ну... – задумался Сергей. – А что за улика?
– Нет, вначале назови свою цену!
– С меня красивый ужин при свечах!
– Ну разве это справедливый обмен? Нет, я хочу чего-то более существенного!
– Тогда это будет ужин, который я сам приготовлю! Идет?
– Ну, допустим. Где и когда?
– Сегодня вечером у меня дома...
– Я подумаю над вашим предложением! – сказала я. – Видеомагнитофон у тебя, надеюсь, работает?
– Ты что это, решила приобщить меня к своей видеомании?
– Ну... в какой-то степени!
– Работает... – сказал Лисовский.
– Тогда сегодня в семь я у тебя. Успеешь ужин приготовить?
– Имей совесть, я же не ракета! В восемь!
– Хорошо! Жди!
– Улику не забудь! – успел крикнуть в трубку Лисовский, пока я не дала отбой.
Кстати, насчет видеомании! Я вдруг вспомнила, что дома меня вот уже неделю ждет новая кассета с очередным тарантиновским шедевром. Что ж, до вечера у меня еще масса времени! Можно, лежа на диване, устроить приятный просмотр с одновременным поглощением пива.
Вечером, ровно в восемь часов, мой изящный пальчик надавил кнопку звонка рядом с дверью квартиры Лисовского. Мне пришлось подождать некоторое время, пока я услышала за дверью приближающиеся торопливые шаги. Потом дверь открылась, и моему взору предстал Сергей в фартуке с растрепанной шевелюрой и кухонным полотенцем в руках.
– Ой! – воскликнул он, увидев меня. – Это ты? А что, уже восемь?
– А ты думал, сколько?
– Извини, я совсем закрутился на кухне!
– И что ожидает меня сегодня?
– Как что? Романтический ужин при свечах! Как и договаривались! Ты проходи, а я побежал – у меня там сейчас вот-вот сварятся кальмары!
– Кальмары?
– Ну да! А ты думала, что я стану, как обычно, кормить тебя пельменями? Сегодня мы будем питаться блюдами морской кухни! Причем кальмары – это самое скромное из того, что я приготовил!
– А куда проходить? В гостиную?
– Нет! – почти закричал Лисвоский. – Только не туда! Там тебя будет ждать сюрприз. Проходи пока в спальню!
Я сидела на широком холостяцком ложе Лисовского у него в спальне и с интересом рассматривала уже успевшую стать пухленькой папку с лаконичной надписью «ДЕЛО № 34—67. Скоробогатова». Папку я нашла на прикроватной тумбочке. Видимо, Сережа не очень-то верил в перспективу продолжения романтического ужина при свечах и уволок эту папку с работы в надежде успеть сегодня ее полистать.
Наивный! Думает, что я дам ему шанс заняться чем-нибудь, кроме меня! Хотя после того, что он увидит на кассете... Были у меня кое-какие нехорошие предчувствия...
– Ну что? Не скучала? – В комнату вошел Сергей, успевший уже сменить фартук на ослепительно белую рубашку, галстук и жилет.
– Ты что, решил меня сегодня соблазнить?
– А чем черт не шутит! Может, у меня есть шанс?
– Может быть, и есть.
– Только не читай эту гадость. Я уже видеть не могу это дело, до того оно меня достало.
– Меня тоже. Но я сегодня получила расчет у Скоробогатовых, так что можешь меня поздравить – я снова свободна.
– Поздравляю! И как поживает эта грымза? Она вчера у меня в кабинете такую истерику закатила! Половина конторы сбежалась на ее крики – наверное, решили, что я применяю недозволенные методы дознания!
– Честно говоря, стоило бы к ней применить что-нибудь такое, – сказала я. – Вот, кстати, улика, про которую я тебе говорила. Так мы идем в гостиную или нет? А то ведь нужен видеомагнитофон!
– Пошли, только закрой глаза!
Сергей провел меня с зажмуренными глазами в гостиную.
– Теперь можно! – торжественно сказал он.
Я открыла глаза и увидела прямо перед собой великолепно сервированный стол на две персоны. Интересно, когда это Сережа успел наготовить столько блюд? Я насчитала как минимум четыре. Причем определить, что это за блюда, было практически невозможно! Но выглядело все очень аппетитно!
Как и положено, из ведерка со льдом торчало горлышко бутылки шампанского, горели две свечки – по одной с каждой стороны. Интересно, почему, когда мужчинам говоришь о романтическом ужине, их воображение обычно рисует именно такую банальную картину, явно позаимствованную из буржуйской видеожизни?
