— Но ведь существует и третий вариант…
— Конечно, существует. Если тебе возвращают украденные коды, ты легко можешь все остановить, не бросая на себя тень. Вот поэтому я сейчас пойду выгуляю твою блохастую собаку — жду не дождусь того времени, когда мне не нужно будет с ним гулять, — и отправлюсь к своему старому другу Соколовскому. Он единственный, кто может быть полезен при передаче кодов.
— Ну а киллер, то есть агент, он что, совсем дурак? Если он видит, что в стране такое творится, он что, не может догадаться, что что-то не так? Наверняка у него есть способ связаться со своим гребаным начальством, и никаких проблем бы не было. Ерунда какая-то!
— А ты чего хотел?! Чтобы он позвонил в Генштаб и вежливо спросил: «Извините, пожалуйста, я все правильно делаю? Ничего не напутал? Мне действительно надо убить господина такого-то, такого-то и такого-то? А то тут паника какая-то. Будьте добры, уточните еще раз!» Пойми ты, дубина, ему дано задание, и он должен его выполнять. Получил коды начала операции, взял пушку и пошел мочить всех, кого сказано. Получил коды отмены, собрал манатки и потихонечку смылся. Глупо было бы ожидать от него подобной бдительности. Какой он, на хрен, агент, если сует нос не в свое дело! Их так воспитывали: строго следовать полученному приказу и не задавать лишних вопросов. Так что тут все в порядке. Хочешь еще кофе?
— Пожалуй, выпью, а то я засыпаю. Только я сам сварю, а ты лучше ступай рубашку переодень, а то вон измялась вся.
Посмотрев в очередной раз на свою рубашку, я отправилась в другую комнату. Покопавшись в своих вещах, которые я захватила из дома на всякий случай, и не обнаружив ничего подходящего, я полезла в сумку с рубашками Дыка. Выбрать особенно было нечего. Поэтому я вытащила наиболее приличную рубашку в крупную черно-красную клетку. Облачившись в нее, я подошла к зеркалу, дабы оценить пригодность своего внешнего вида для предстоящего визита. Из зеркала на меня смотрела Таня Иванова из Техаса, не хватало только платка на шее и ковбойской шляпы. Что-либо менять было уже некогда, и я оставила все как есть.
Дык сидел в кухне и пил кофе. Взгляд его потихоньку становился все более осмысленным. Он начинал просыпаться и приходить в себя. Я присела рядом и взяла свой кофе. Дык одной рукой обнял меня и прижал к себе. Мне вдруг захотелось просидеть весь день дома вот так, с Дыком в обнимку…
Но нужно было торопиться и бежать, иначе у Дыка могут быть большие неприятности. Кофе кончился, и я стала подниматься из-за стола.
— Ладно, пойду, а то так можно весь день просидеть.
— Таня, ты сейчас с Эськой гулять идешь, да? — Дык как-то странно посмотрел на меня.
С тех пор как я переселила Дыка в эту квартиру, гулять с псом приходилось мне. Это была сущая мука. Эскейп был в общем-то неглупым псом, но временами становился просто неуправляемым. Он не бесился, не убегал, не кусал меня, он меня игнорировал, очевидно, ревнуя к своему обожаемому хозяину. Я могла простоять на улице целый час, зазывая его домой, а он бегал вокруг, словно не слыша. К тому же его явно не устраивало, что длительные прогулки с хозяином сменились на пятиминутные вылазки на улицу с какой-то неизвестной теткой. Однако через несколько дней я придумала способ загонять его в подъезд. Когда наступало время идти домой, я подходила к нему поближе и кричала в самое ухо: «Эскейп, где Дык? Иди к Дыку!» Вот тут он срывался с места и, быстро перебирая своими коротенькими лапками, несся в подъезд, подметая путь длиннющими ушами. Дыка этот мерзавец любил больше жизни, общение с ним он мог променять и на прогулку, и на любую еду. Дык отвечал ему тем же. Я ни разу не слышала, чтобы он ему приказывал или кричал на него. Дык говорил с этим кусочком меха на лапках как с человеком, просил и уговаривал его. Это были друзья навек…
— Да, пойду, естественно. Хотя я с удовольствием отдала бы эту почетную обязанность кому-нибудь другому.
— Ты знаешь, я уже сто лет не гулял с ним. И даже на улицу не выходил.
— Даже не думай об этом! Сколько можно, Дык?! Ты что, совсем дурак? Если мы смогли кое-что выяснить, это не значит, что твоя персона теперь неприкосновенна.
— Да знаю, знаю.
— Дык, пойми, ты сейчас по лезвию ходишь. Береженого бог бережет. Нельзя тебе на улицу высовываться!
— Да знаю я, Таня. Но ведь не всю же жизнь дома сидеть. — Дык замахал руками, как ветряная мельница. — Сколько можно, Таня, будет этому конец или нет?!
— Послушай, ты хочешь жить?! — За последние несколько дней подобный разговор возникал уже не раз. — Вот отловим твоего террориста, обезвредим киллера, тогда хоть ночуй на улице со своей чертовой собакой. А если ты сейчас выйдешь на улицу, то тут же схлопочешь пулю в лоб. Не будь ребенком!
Каждый божий день мы с Дыком устраивали подобные препирательства. Утром и вечером он просил, требовал у меня разрешения погулять с Эскейпом, хотел выйти на улицу, поиграть со своим любимцем, говорил, что устал сидеть в четырех стенах и скоро просто свихнется. Порой мне казалось, что он не осознает всей опасности, которая подстерегала его всюду: за любым углом, в каждом переулке. Уж если мне досталось…
Я вспомнила мужика с дубиной в подъезде. У меня не возникало никаких сомнений, что сделал он это не для собственного удовольствия, а по просьбе господина Абзаца. Скорей всего и Сеню убил не сам Абзац. Для подобных действий он слишком осторожен. И умен. Не получилось запугать меня с помощью весьма недвусмысленного намека на физическую расправу, так теперь будет давить на психику. Я не сомневалась и в том, что парень, стучавший в дверь, — тоже его работа.
Я понимала напряжение Дыка, понимала, что он просто не соображает, во что ввязался, никогда не сталкивался с тем, с чем приходится сейчас разбираться мне. Были даже случаи, когда я сама почти забывала об опасности, такими по-детски наивными были его просьбы. Но когда я уже была готова выпустить его, я, к счастью, вовремя брала себя в руки. Дык оставался дома, а я испытывала странные угрызения совести, как будто это я была виновником его заточения. Но так мне было спокойнее, я была почти уверена, что здесь он находится хотя бы в относительной безопасности. Причем общаться с этим человеком в такие минуты мне было очень сложно. Он смотрел на меня своим беспомощным взглядом — такому трудно противостоять. Но как бы ни было тяжело мне уламывать Дыка, победа всегда оставалась за мной.
Вот и сейчас мы вроде бы спорили, но оба уже знали, что он никуда не пойдет, останется дома и будет продолжать, как он выражался, «скучать, не имея возможности видеть мир». Он, бесспорно, понимал, по крайней мере, мне хотелось в это верить, что «видеть мир» в настоящий момент для него равносильно смерти. Но все равно с каждым днем удерживать Дыка дома становилось все труднее.
Поэтому нужно было срочно решить его проблемы.
— Дык, что бы ни произошло, не вздумай выходить на эту чертову улицу, будь она неладна. — Он стоял вплотную ко мне. — Даже из окна выглядывать тебе не стоит. Осталось совсем немного. Подожди, пожалуйста, подожди еще пару дней.
— Хорошо, но когда же все-таки кончится мое заточение? Через эту твою пару дней я сдохну от скуки.
— Не сдохнешь, — сказала я, одеваясь, — потерпи!
Пес уже не мог усидеть на месте и все время путался под ногами.
Я вышла на улицу. Эскейп, как обычно, стал носиться вокруг меня кругами. Любой куст, каждый столб не был обделен вниманием этого прохвоста. Я решила, что сегодня не буду гулять с ним слишком долго, а сделаю всего один круг вокруг квартала, хотя обычно мы проходили два или три. Эскейп бегал по тротуару, радуясь своей собачьей жизни; прохладная погода очень ему нравилась, чего нельзя было сказать обо мне.
Я уже начала замерзать, когда он с лаем, неуклюже подпрыгивая, кинулся за угол. Такое случалось довольно часто — этому псу всегда чего-нибудь не хватало. Он скрылся за домом. Довольно крепко выругавшись про себя, я, ускорив шаг, пошла за ним. Не хотелось терять его из вида. Если этот мерзавец вздумает увязаться за какой-нибудь собакой и убежать, Дык мне за него голову оторвет.
Выйдя на соседнюю улицу и не увидев его, я принялась громко выкрикивать его дурацкое имя. Пса нигде не было. Я носилась по улице больше часа, но не нашла этого прохвоста. Мне пришло в голову, что он не мог так быстро убежать, подворотен рядом не было. Но потом я подумала, что он все-таки увязался за
