если... мысль пришла внезапно, – что, если они-то что-то и видели. Поэтому и оборачивались. Кому хочется быть задержанным на месте преступления, к тому же если ты бомж. Да, зря я ругалась на «сыщиков» новоявленных. Любая информация лучше, чем ничего. Так, еще одно дело на завтра уже есть.
Придя к себе в квартиру, я очень тщательно стала готовиться к предстоящему вторжению на чужую территорию. Я хотела устроить небольшой маскарад на тот случай, если меня кто-то заметит. Дом растревожен, как муравейник, так что такого рода предосторожности не помешают. Может, они уже и дежурных выставили, у них ума хватит.
Искусству перевоплощения я научилась давно, и получается у меня это не хуже, чем у профессионалов. Идти было еще рано, и я вспомнила, что ела последний раз только в обед и то со скоростью обжоры на соревнованиях где-нибудь в Техасе. Так что у меня выдалась редкая возможность спокойно поужинать, что я с успехом и сделала.
Решив, что полночь – самое подходящее время для исполнения моего замысла, я начала входить в свою новую роль. Покойную я помнила хорошо и, усевшись перед зеркалом, начала колдовать над лицом, шаг за шагом приближаясь к оригиналу. Через полчаса все было готово. С одеждой было труднее, но и с этой задачей я справилась совсем неплохо. Примерно через час из моей квартиры вышла старушка лет семидесяти и направилась вниз, тихонько охая и вздыхая. При плохом освещении бабулька очень походила на убитую. Разницу можно было увидеть, только если рассматривать в упор. Я думаю, такого не случится. Мое счастье, что лампочки были очень маленькой мощности, а кое-где вообще цветные. В целях экономии ставили что похуже. Осторожно подойдя к «своей» квартире, новоиспеченная Марья Николаевна без проблем открыла замок. Уже входя, я вдруг услышала в квартире шорох и тихий вскрик пролетом ниже. Быстро закрыв дверь, я замерла. В квартире явно я была не одна. А это совершенно не входило в мои планы. Скорее всего Наташа осталась тут ночевать, и если она меня здесь обнаружит, то это, конечно, не страшно. Меня наняли не дома сидеть, но объясняться с ней сейчас не было ни малейшего желания. Я уже хотела вернуться к себе, как в дверь зазвонили. Я буквально вросла в стенку и готовила улыбку на случай своего обнаружения. Позвонили раз, два, три, но, к моему удивлению, никто не спешил на звонок, как раз наоборот: воцарилась полнейшая тишина. Улыбка постепенно сползла, и на ее место пришло недоумение.
За дверью о чем-то тихо поговорили и, судя по шагам, ушли. Да, в наших вояках я не ошиблась: кордоны действительно были расставлены. И хорошо, что я во все это облачилась, но что же теперь делать дальше: ждать или идти в ту самую загадочную комнату? А если это действительно Наташа? Подумав немного, я отвергла эту идею: это ее квартира, и если бы она здесь была, то скорее всего открыла бы. Зачем ей прятаться? Мои сомнения развеялись сами собой, потому что дверь в третью комнату открылась и в свете луны (было полнолуние) я увидела мужскую фигуру. Я затаилась, и не напрасно. Человек, почему-то пригнувшись – он, наверное, считал, что так он менее заметен, – приближался к входной двери. Приемами рукопашного боя я владею в совершенстве, и, как только он оказался рядом со мной, вырубить его не составило большого труда, к тому же он этого совершенно не ожидал. Забыв про меры предосторожности, я включила в прихожей свет и чуть сама не рухнула рядом – это был собственной персоной Вася Сидоров. Вот так сюрприз. Похоже, круг сузился. Боясь, что он очнется раньше времени, я никуда не пошла (еще успею), а уселась рядом с ним. Ждать пришлось недолго. Крепкий парень. Минуты через три он очнулся и открыл глаза. Я уже забыла о своем маскараде и вспомнила об этом, только увидев его реакцию. Он даже кричать не мог, а только судорожно глотал воздух, глядя на меня. Я же говорила, что у меня получается не хуже, чем у профессионалов.
– Ты что здесь делаешь?
– Ничего, просто зашел, – говорил он с трудом и прерывисто.
– А где ключи взял?
– У Наташи слепки сделал. Она и не знала об этом.
– Так зачем залез? – я так хорошо вошла в роль, что даже сама удивилась своему голосу: он был чей угодно, только не мой.
– Я думал, там деньги или ценности. Нет, я не хотел брать, я ничего не взял, мне просто было любопытно.
– Твое любопытство тебя погубит. – Тут, наверное, начав соображать, он вдруг обрадовался.
– Вас же нет. Вас убили, вас нет. Вы что, привидение? Пошла отсюда, – и он интенсивно начал меня крестить, решив, что таким образом я исчезну. Но не тут-то было. Я хотела еще поглумиться, но вдруг почувствовала, что ужасно устала, и сказала уже своим голосом:
– Ладно, вставай, пойдем поговорим. Сам ты привидение.
Но эффект оказался обратным. Он опять уставился на меня совершенно идиотским взглядом и минуту не мог ничего вымолвить. Потом его все-таки прорвало.
– Значит, ничего не было. Вас никто не убивал. Это Наташка все специально придумала, чтобы быстрее замуж выйти за меня. А я поверил. Какой же я дурак, – и он стал раскачиваться из стороны в сторону.
– Тьфу ты, ты действительно дурак. Тоже мне, красавчик неотразимый. Да я думаю, Наташка за тебя вообще не собирается замуж выходить. Успеет еще.
Похоже, он начал прозревать, потому что очень внимательно опять уставился на меня.
– Ты кто?
– Привидение. Пошли в комнату, мне тоже очень интересно там побывать. Ты там уже был, а я еще нет.
– Господи, я – идиот, я просто идиот. Я безмозглый дурак.
Я кивала головой в знак согласия. Самобичевание иногда полезно, особенно для таких «центров вселенной». А Вася, видно, прозрел окончательно:
– Вы – Таня, приходили сегодня в общагу?
– Ну да, ты же, по-моему, назначил мне свидание. Вот я и пришла. Куда же ты еще мог меня пригласить, не в общагу же, да и ключики были от квартиры. Я неправильно тебя поняла? Прости. Очень хотелось тебя увидеть вновь.
Вася, прервав мой монолог, уже деловым тоном предложил:
– Ладно, хватит трепаться, пошли в эту комнату, из-за которой столько проблем. Но там, я предупреждаю, нет ничего интересного.
Наконец-то ящик Пандоры откроется, и я даже с некоторым трепетом переступила порог комнаты.
Комната как комната. Ничего особенного, тут стояла самая обычная мебель, даже больше подходящая к образу бабушки. Но здесь явно никто не жил. Я бы сказала, что это кабинет, но зачем вот только баб Маше кабинет? Тоже мне ученый. И я шаг за шагом начала осмотр помещения. Если в других комнатах был идеальный порядок, то в этой он совершенно отсутствовал, и, похоже, не только стараниями Васи. На полу под столом валялась груда старых журналов, я разворошила эту кучу – ничего интересного. В шкафу висела хорошая одежда, вот только я никогда не сказала бы, что Марья Николаевна все это наденет, да и видела я ее довольно часто, ничего подобного на ней не было. Чье же это тогда все? Письменный стол был закрыт. Вася сидел в углу в кресле и внимательно следил за моими передвижениями. Увидев мое замешательство около стола, он заметил:
– Я открывал, там только фотографии какие-то и все.
Я хотела это проверить, но около входной двери послышался шорох. Может, мне это показалось? Я решила особо не задерживаться сейчас здесь, а прийти сюда еще раз, благо Наташка в ближайшую неделю не собиралась тут появляться. Ну а уж за неделю можно раскрыть не одно преступление. Проблема была в том, что я не знала, что искать. Как это ни смешно, но я тоже думала, что здесь хранятся деньги или еще что-нибудь ценное. Но самым ценным в этой комнате были хрустальные вазы, ну и, пожалуй, фотоаппарат. Наверное, хотела подарить его Наташе. На столе лежали клей, ножницы, карандаши, ручки. Я бы могла сказать, если бы не знала, где нахожусь, что это комната ученика. Н-да, бабулька была со странностями. Боясь, что свет в окне привлечет внимание одной из бдительных старушек, я решила закругляться. В следующий раз уже не обязательно будет его включать. Я хорошо смогу ориентироваться и с фонариком.
– Ну что, вы обнаружили много интересного?
– Нет, пока не очень.
