больше, чем я, но ему все равно казалось мало.
— Вы часто ссорились?
— В общем — да, но если вы думаете, что эти ссоры как-то относятся к его убийству, то вы очень ошибаетесь. Наоборот, убийство Разумова только добавило мне проблем: теперь я вынуждена выполнять не только свою, но и часть его работы. Дела он вел очень неаккуратно, и мне приходится тратить очень много времени на то, чтобы разобраться, что к чему.
— Значит, работать с профессором было сложно?
— Да. Если ему попадала шлея под хвост, он совершенно не считал необходимым сдерживаться и мог затеять скандал в самом неподходящем месте. У нас есть еще одно здание на Лунной улице…
— Зал Царства?
— Да, — сказала Вера Иосифовна, удивленная моей осведомленностью. — Туда могут приходить члены общества для бесед и совместных занятий. Там имеются служебные помещения, небольшие кабинеты для руководителей. И однажды Разумов начал ссору в одном из этих кабинетов. Орал так, что слышно было, наверное, на улице. В зале полно прихожан — а ему и дела нет… Да, работать с ним было действительно тяжело.
— Но вы все-таки работали?
— Все мы должны выполнять свой долг!
Ну да — долг! Какие же бабки тебе обламывались, если ты терпела такого засранца, как Разумов?
— А как оказалось, что эти посты занимали именно вы и профессор Разумов?
— Так получилось.
— Но ведь кто-то назначил вас на это место? Секта, подобная «Свидетелям Иеговы», не могла бы действовать так свободно, если бы у нее не было высоких покровителей. Может, они и предложили вам занять это место?
— Лично я ничего не знаю ни о каких покровителях.
Выражение лица Зильберг снова стало непроницаемым, и я поняла: чтобы получить сведения о загадочных покровителях, мне придется ее пытать. Уж не этими ли покровителями и было заказано убийство профессора? От одной мысли об этом мне стало нехорошо. Если ниточки ведут так далеко наверх — мне крышка. Тогда уж точно дело не раскрыть! Но я снова вспомнила об их методах и немного успокоилась. Несолидные больно методы для таких высоких лиц — ночное избиение палками.
Я получила ответы почти на все вопросы, которые меня интересовали. Но мотив так и не обозначился. Если не считать постоянных ссор Разумова и Зильберг. Без сомнения, при достаточно длительном воздействии это может очень достать. Но взять и убить человека просто за вздорный характер… Вера Иосифовна уже не в том возрасте, когда причуды темперамента дают себя знать.
Я попрощалась с Зильберг, многозначительно сообщив ей, что
Дома, еще раз прослушав запись на диктофоне, я попыталась взвесить все «за» и «против» того, причастна ли Вера Иосифовна Зильберг к убийству профессора Разумова.
В пользу ее непричастности говорило то, что Зильберг совершенно свободно рассказала о ссорах с профессором, не пыталась скрыть этот факт, понимая, что частые ссоры можно трактовать как мотив.
В пользу причастности говорило то, что, имея устойчивую психику и сильный характер, Вера Иосифовна, даже под давлением приведенных мною фактов, не выдала ничего такого, чего бы сама не захотела сказать. Она сумела дать вполне удовлетворительные ответы на мои вопросы, но достаточно вспомнить, как она отреагировала на вопрос о покровителях, чтобы убедиться: несмотря на мою осведомленность, оказавшуюся для нее неожиданной, она чувствовала себя достаточно уверенно и совершенно отчетливо «фильтровала базар».
Только однажды, как мне показалось, она несколько превысила допустимый уровень эмоциональности: когда рассказывала, как Разумов устроил скандал в Зале Царства. Интересно — из-за чего? Наверняка — из-за денег. Это как же он должен был наскандалить в тот раз, если Железная Леди — Зильберг — даже по прошествии столь долгого времени так эмоционально об этом вспоминает!
Мотив пока не вырисовывается. Но и для того, чтобы однозначно ответить «не виновна», данных тоже не хватает. Надоесть он ей мог? Мог. Свинью подложить мог? Вполне. В особенности учитывая, что, по словам Зильберг, профессор был человеком капризным, а такие люди всегда злопамятны: ведь должность в университете досталась не ему. В конце концов, они могли бабки не поделить? Еще как могли!
Я вспомнила, что приблизительно такими же рассуждениями я руководствовалась, когда отрабатывала Залесского, и что закончилось это полным разочарованием. Неужели и на этот раз будет то же самое? Однако по Залесскому я имела совершенно твердые факты, свидетельствующие о его непричастности, а по Зильберг — пока все вокруг да около. Вроде бы могла, а вроде бы и не могла… Чтобы исключить ее из списка, необходимо иметь на руках что-то более существенное.
Чует мое сердце, не миновать пугливой девушке Зине неприятного разговора! Теперь-то я точно знаю, на какие кнопки давить. Только жалко девчонку. Нет никакого сомнения, что и она, и вся компания вовлечены в секту, значит, и без меня есть кому обрабатывать бедных детишек.
Размышляя об этом, я отправилась спать, твердо решив ехать завтра в Покровск и не возвращаться, пока не разберусь наконец в этих сектантских хитросплетениях и не добуду данных, которые совершенно неопровержимо доказывали бы либо причастность Зильберг к убийству, либо полную ее невиновность.
Глава 13
Чтобы снова не попасть впросак и, как в прошлый раз, не упустить своих студентов прямо из-под носа, я приехала пораньше, и благодаря этому мне пришлось ждать. Просмотрев расписание в вестибюле, я поднялась на второй этаж, нашла аудиторию, в которой должна была заниматься группа 3705, и приступила к унылому ожиданию. «Не понос, так золотуха, — раздраженно думала я. — То домой смываются когда не надо, хоть бросайся догонять их, то на паре сидят — не дождешься!»
До конца пары оставалось еще минут двадцать, когда на лестнице послышались шаги. Оказалось, что это не кто иной, как Влад Незнамов, опоздавший на пару и теперь тоже спешивший на второй этаж, чтобы встретиться со своими друзьями.
Но встретился он со мной, и я решила воспринять это как неожиданный подарок судьбы. Хорошо, если что-то новенькое сможет поведать мне Зина, но еще лучше, если свою лепту внесет и Влад, благо интимная обстановка пустого коридора весьма к тому располагает. Ведь именно он теснее всего общался с профессором, и именно он узнал что-то такое, что вызывало ужас в глазах Зины. Но в случае с Владом давление как метод воздействия совершенно не годится.
На ходу меняя планы, я выразила на своем лице бурную радость по поводу неожиданной встречи и решила действовать на стороне противника. Участвуете в религиозных сектах? Что ж, прекрасно! Вот и мы тоже очень хотим поучаствовать!
— О Влад! Рада тебя видеть!
— Здравствуйте.
Я уже начинала привыкать к тому, что при каждом обращении Влад сначала вздрагивал, а потом уже отвечал. Но сегодня, присмотревшись к нему повнимательнее, я словно впервые увидела, насколько он худ, какие у него заостренные черты лица и синие круги под глазами, как он ходит, будто аист, не сгибая, а словно переламывая ноги в коленях. И какие недетские складки залегли между углами рта и носом этого совсем еще мальчика. Как же их обрабатывают в этой секте?
Я вспомнила, что у него больная сестра, подумала о том, как этот мальчик, от природы очень эмоциональный и чувствительный, должен переживать события, способные даже черствого человека выбить из седла. Я представила себе все это и почувствовала, что сосредоточилась сейчас совершенно не на том. Высказать соболезнования я еще успею, а сейчас надо дело делать. Я перешла в наступление.
— Что, опоздал?
— Да…
