руки за голову.
Медведев тем временем разглядел потрепанную одежду и перебинтованный локоть товарища и сделал соответствующие выводы, потому что не возобновил обвинительных речей, а молча изучал потолок.
Но любопытство победило.
– Видок у тебя! Прям фотографируй для газеты… Под заголовком «Боевые будни милиции!» С кем воевал-то?
Широков сообщил о находке в катакомбах.
– Надо же! – поразился Медведев. – Но как ты догадался, что труп спрятали в подвале?
– Вспомнил все ту же Костину фразу про тестя с разбитой головой! Васнецов сказал: «У нижней ступеньки лесенки»!
– Так он имел в виду парадную лестницу к нам наверх!
– Вот и нет! Одно дело – лестница, другое – лесенка! У тебя повернулся бы язык обозвать мраморную красавицу презрительным «лесенка»? Нет? Почему же это должен делать Костя? А в здании только одна лесенка: из трех ступенек в подвале! Я и решил, раз там Васнецов нашел тестя, поискать труп рядом…
– Потрясающе!
– Ну, а что у вас тут случилось? Я ведь толком, еще ничего не знаю, кроме как о ноже в Костиной спине.
Ваня порозовел, взволнованный возможностью поделиться новостями, в центре которых, как выяснилось, он оказался.
Итак, после обеда Иван покоился на кровати и мирно переваривал пищу, когда к нему заявились Дима с Женей и предложили помянуть… Гошу! По их словам, идея принадлежала Косте, как и выпивка. Медведев согласился без особого энтузиазма, полагая, что все это неспроста. Пятеро мужчин уединились в комнате Малина. Третий тост подняли за вдову: и тут началось… Костя, а за ним и Дима с Женей, словно по какому- то дьявольскому уговору, усиленно накачивали водкой непривычного к спиртному Малина и мололи всякие гадости про женщин. Кульминацией всего стали разглагольствования Васнецова о своих похождениях и, наконец, его роковая фраза: «Степан у нас парень не промах – пользует одновременно и Лину, и Ларису!» Опьяневший к тому времени Степан сначала пытался отрицать, но Константин неожиданно достал из кармана листок бумаги. Это была записка Ларисы к Малину, якобы, неосторожно утерянная Степаном!
– На самом деле письмо Малина? – переспросил Широков.
– Я лично не видел текста, но, если судить по реакции Степана, попытавшегося вырвать листок, то очень может быть…
– Что было дальше?
– Костя убрал бумажку в карман, но не угомонился, а, напротив, подлил масла в огонь! Он заявил, что с помощью записки заставит Ларису более нежно относиться к детям в быту, иначе покажет улику Мокшанскому! И еще добавил, что мачеха не отличается строгостью в постельных делах – он уже несколько раз лично мог в этом убедиться и даже имел Ларису один раз здесь, в санатории!
Медведев возбужденно вскочил с кровати и заходил ко комнате, заложив руки за спину.
– Естественно, Степан кинулся на Васнецова с кулаками… Никогда бы не подумал, что Малин может так распсиховаться, кабы сам не видел! Мы их втроем еле растащили… Потом Степа выскочил из комнаты и побежал вниз на первый этаж. Как выяснилось, разбираться с Ларисой. Мы услыхали их перепалку и вышли на балкон. Там уже стояли Черкасовы. Внизу же, в холле, как раз находились Надя и Лина… Через некоторое время Степан, злой и растрепанный, пробкой вылетел из комнаты Мокшанских, отпихнул сунувшуюся было к нему Овечкину и вновь умчался наверх. Здесь он, обложив нас матюгами, заперся у себя в комнате!
Ваня, как заправский лектор-общественник залпом выпил стакан воды, шумно утерся рукавом и смахнул ладонью выступивший на лбу пот.
– Думаю, Васнецов затеял выпивку и все прочее, чтобы спровоцировать скандал! Только вот логики не вижу…
Широков молчал, погрузившись в размышления.
– Лариса так и не выходила из своей комнаты с того момента и до… обнаружения Кости. Надя увела рыдающую Лину утешать в комнатку Татьяны Андреевны – та предложила какие-то успокаивающие капли. Черкасовы, братья-пьяницы и остальные жильцы также разошлись по своим отсекам.
– Замечательно! – мрачно прокомментировал Широков.
– Самое любопытное, что в корпусе следующие пару часов было абсолютно тихо. Нет, конечно, слышались чьи-то шаги, хлопанья дверей – обычные звуки… Я имею в виду…
Ваня запнулся, подыскивая нужное слово.
– Не было чего-то такого – крика, шума – что может вызвать подозрения! Около шести Вероника вернулась с массажа, открыла дверь в комнату… Только тут все отчетливо услышали ее крик. Мы сбежались туда и увидели Костю, лежащего на кровати лицом вниз! А под левой лопаткой у него торчала рукоятка столового ножа. Знаешь, такой большой, которым мясо режут. Самое еще интересное, что почти не было крови – только небольшое красное пятно на рубашке вокруг лезвия…
В дверь тихо стукнули, и, не дожидаясь разрешения хозяев, в комнату вошел Фомин. Широков быстро встал и шагнул навстречу.
– Ну что? – с надеждой спросил он.
Судя по гримасе досады, возникшей на лице Михаила, дела обстояли далеко не блестяще. Станислав перехватил его косой взгляд в сторону Ивана и поспешил пояснить, что тот в курсе всего и довольно много знает о происшедших в последние часы событиях. Фомин кивнул и, вздохнув, сообщил:
– Смерть наступила в интервале между пятью часами и половиной шестого. Видимо, Васнецов спал, когда убийца всадил ему нож в спину. Удар нанесен точно в сердце по траектории: сверху-вниз и слева- направо… Следов на рукоятке нет. Вообще нет никаких следов!
Фомин раздраженно хлопнул себя ладонью по колену.
– Принадлежность ножа?
В ответ Михаил лишь покачал отрицательно головой.
– Но убийца – кто-то из находившихся здесь в здании…
– Почему ты так решил?
– Перед обедом, сразу после обнаружения водопроводчиками трупа под люком, я оставил двух своих людей наблюдать за Васнецовыми – так, для профилактики. Они безотлучно находились возле корпуса, на расстоянии, конечно, но всех входящих и выходящих видели… До нашего приезда посторонние здесь не появлялись!
– Очень хорошо! – оживился Широков. – Тогда у нас есть все шансы вычислить убийцу!
– Я пока не склонен разделять твой оптимизм, – скептически возразил Михаил. – Мы опросили всех жильцов, кроме него, – последовал кивок в сторону Медведева, – сравнили их показания с наблюдениями моих людей. Картинка-то сложилась, да на ней ничего стоящего не видно.
– Да? А ты все же покажи эту картинку…
Фомин, чтобы не ошибиться, пробежал глазами записи в служебном блокноте.
– Примерно в 16-ть часов, сразу после пьянки и скандала, Васнецов ушел к себе в комнату. Жена говорит, что до ее ухода на лечебную гимнастику и массаж без пяти пять, он никуда не выходил, завалившись спать. Остальные соседи Васнецова с четырех часов не видели, из корпуса он точно не выходил. Следовательно, можно принять это за основу. Сама Вероника до ухода на процедуры читала в комнате книгу. Здесь тоже подтверждается.
Он перелистнул страничку.
– Дима с Женей ушли из своей комнаты в пятом часу, до без двадцати пять гуляли по парку. Мои их видели выходящими и входящими… Мокшанская утверждает, что кроме как в туалет, никуда не выходила, и после четырех до обнаружения трупа сидела в комнате. Точнее, как она выразилась, дремала. Больше ее версия ничем не подкрепляется. Заехавшая сегодня утром семейная пара – имеется в виду комната Кононова – отдыхала с дороги – оба спали. С первым этажом вроде бы все…
– А сестра-хозяйка? – напомнил Широков.
– Ах да, Лосева… До полпятого она приводила в чувство Овечкину у себя в служебной комнате. Здесь
