задерживается, а поскольку ваша мама сейчас очень беспокоится, не слетать ли тебе за это время в Лондон, поговорить с ней, после чего быстренько вернуться?
Мелани задумалась. В ее словах был здравый смысл. Все это мероприятие займет от силы дня три- четыре, так что она вполне успеет вернуться до приезда Александра.
– Да, пожалуй, – неуверенно проговорила она.
Кристина недовольно причмокнула губами.
– Почему ты сомневаешься? Из-за денег? Не беспокойся, мы все оплатим.
– Вы правы, Кристина. Раз Александр задерживается, то я не вижу причин откладывать поездку. Как думаете, мне удастся на завтрашнее утро зарезервировать билет? – спросила она.
На секунду ей показалось, что в глазах Кристины промелькнуло торжество.
– Я помогу, – сказал Димитриос. Он выглядел довольным, но на это Мелани не обратила внимания. У него было много причин для хорошего настроения. В конце концов, он только что женился. – Сейчас же свяжусь с секретарем и вечером билет будет у тебя на столе.
Она кивнула.
– Тогда договорились. И еще… – Мелани замялась. – Если вдруг снова позвонит Александр, то не говори ему, что я улетела, он может все неправильно истолковать. Я постараюсь вернуться пораньше.
Нет, что-то здесь не так, подумала она.
Мелани долго колебалась, собирать ей вещи или нет, но потом все-таки решила, что их нужно забрать с собой. Какой смысл их здесь оставлять?
Как Димитриос и обещал, к вечеру он принес билет на самолет, улетающий утром. Она попрощалась со всеми с вечера, ей нужно было выезжать из дома рано утром. Стефани старательно избегала ее взгляда, ей не сиделось на одном месте, она ерзала, как маленький ребенок, и держалась подальше от сестры.
– Мы с нетерпением будем ждать твоего возвращения, – сказала ей напоследок Кристина. – Долго не задерживайся.
– Постараюсь. – Она была благодарна ей за внимание.
Мелани легла спать рано и встала около пяти утра. Внизу ожидал шофер, который отнес ее багаж в машину.
На этот раз Мелани вез в аэропорт роскошный черный «роллс-ройс». Дорога ей показалась бесконечной, и она даже немного вздремнула.
В аэропорту, сидя в зале ожидания, она не могла отделаться от чувства внутренней тревоги. Ее что-то беспокоило, но она никак не могла понять, что именно. В том, что она покидает Грецию одна, или в том, что об этом ничего не знает Александр? Он не хотел, чтобы она уезжала до его возвращения. Она даже думать боялась, что будет, если он неожиданно приедет раньше. Он решит, что она его предала или – того хуже – сбежала, передумав. Его месть будет ужасной, если он, конечно, захочет ее видеть.
Да о чем я думаю? Все будет нормально, я поговорю с мамой, а потом мы встретимся с Александром и наконец-то разберемся в наших отношениях. Он не вернется раньше меня, что я так переполошилась? Да если даже и так, что в этом страшного? Димитриос или Кристина все ему объяснят.
Объявили о посадке на ее рейс.
В Лондоне было прохладно и сыро. Мелани знобило после удушающей афинской жары. На ней был легкий летний костюм. Теплый свитер сейчас совсем бы не помешал.
Такси удалось поймать не сразу, и она с облегчением вздохнула, когда открыла ключом дверь своей квартиры.
Она не спеша оглядела знакомую обстановку, и ей показалось, что она приехала вовсе и не домой. Ее дом там, за сотни километров, рядом с Александром, в далекой южной стране.
Расслабляться ей было некогда. скинув туфли, она прямиком направилась к телефону и позвонила на вокзал.
Всю ночь она ворочалась и плохо спала. Долгое время не могла уснуть, а потом ей снились кошмарные сны.
Утром, надев белые брюки и бежевый свитер, связанный матерью, она вышла из дома. Всю дорогу до вокзала молодой таксист весело рассказывал об отпуске, который провел в Италии, но Мелани не прислушивалась к его словам.
Они попали в пробку, и она едва не опоздала на поезд. Вагон оказался полупустым, а по мере продвижения на север пустел все больше и больше.
Поезд останавливался только на больших станциях. По вагону постоянно возили тележку со всякой снедью, но Мелани только выпила кофе – она хорошо позавтракала.
Всю дорогу она провела, глядя в окно на сменяющие друг друга пейзажи. Сначала за окном проплыли черные трубы Лондона, потом – нескончаемая череда черепичных крыш, укрывающих крошечные домики, а затем – поля да частоколы, и так до самого сердца Англии.
Как давно она здесь не была. Год, а может, чуть поменьше. Из-за постоянной загруженности работой ей редко удавалось съездить домой.
Со станции до их маленького домика с чудесным садом она добралась быстро.
Тихо приоткрыв дверь, Мелани вошла в дом и почувствовала, как сердце защемило от тоски по домашнему уюту и теплу. Внутри все было по-прежнему. Тот же старенький диванчик, тот же самый ковер на полу, неизменная ваза с живыми цветами, от которых комната наполнялась едва уловимыми сладковатыми ароматами.
Терезу Харт она обнаружила на кухне. Та стояла к ней спиной и что-то помешивала в кастрюле. На столе стояла тарелка с фруктовым пирогом и большая миска с клубникой.
Склонив голову набок, Мелани невольно залюбовалась матерью. На юношески стройной фигуре прекрасно сидели узкие брючки и коротенький свитерок.
– Как все-таки здорово оказаться дома, – сказала Мелани, и Тереза сразу же обернулась.
Увидев дочь, она радостно вскрикнула и обняла ее.
– Я не слышала, как ты вошла. Когда ты приехала? – спросила она и отошла назад, чтобы получше ее рассмотреть. – А ты нисколько не изменилась, разве что здорово похорошела. А это что – загар? Давай раздевайся и садись, я сейчас налью тебе крепкого липового чая, и ты мне все расскажешь. А где Стефани? Она что, так и не появится у меня?
Повесив ветровку на вешалку, Мелани села за стол и мелкими глотками стала пить только что заваренный чай из маленькой фарфоровой кружечки. Тереза приготовилась слушать дочь.
– Я и сама точно не знаю, мама, все произошло слишком быстро, – начала Мелани.
– Я заметила, – сурово сказала Тереза. – Не сказав мне ни слова, не пригласив на свадьбу, моя младшая дочь вышла замуж за иностранца? Как это понимать?
Мелани пожала плечами.
– На их свадьбе вообще никого не было. Они поженились на днях в Афинах. – Она старалась говорить спокойным тоном.
Ответ не удовлетворил миссис Харт.
– В детстве ей слишком многое сходило с рук, это моя вина, что у нее гуляет ветер в голове.
– Нет, мама, ты не права. – Мелани накрыла своей рукой руку матери и легонько сжала. – Она такая по своей природе. Все люди разные. Кто-то тихий, уравновешенный, любит сельскую местность, а кто-то, наоборот, не может усидеть на одном месте, его манят огни большого города, он веселый, открытый, любит общаться с разными людьми… – Она взяла кусочек пирога и отправила его в рот. – Вкусно, что ни говори, а у тебя получаются лучшие фруктовые пироги во всей Англии. Мне еще нигде не доводилось таких есть. – Мелани попыталась немного задобрить мать, чтобы она не так сильно расстраивалась.
– Не подлизывайся. – В глазах Терезы появился ласковый огонек. – Не так я представляла ваши свадьбы.
– Я уверена, ты скоро познакомишься и с Димитриосом и с Александром. – Мелани запнулась, что не осталось незамеченным Терезой.
Тереза внимательно посмотрела на дочь, от материнских глаз скрыть что-то очень трудно.
– Они замечательные, вот увидишь, они тебе понравятся, – добавила Мелани.
– Здесь что-то не так. В чем дело? Я еще по телефону заметила, что стоило тебе заговорить о себе, как твой голос дрогнул.
