свалились такие приключения, что расскажи в малознакомой компании, засмеют на месте! Но вот он здесь, на острове, и не знает, что с ним будет в ближайшие дни, и это еще одно, новое, интересное приключение. Возможно, жизнь благосклонна к нему или дает возможность проверить себя, ведь живя в городе, и каждый день, делая одну и ту же работу, не знаешь, на что способен, и как далеко может увести фантазия и жажда приключений.
Раньше, часто рассматривая фотографии в Интернете вместо того, чтобы делать очередной отчет, Александр не уставал удивляться проворности некоторых людей. Искатели приключений не знали преград и сомнений, поднимались в высокие горы, разъезжали по бескрайним пустыням, сплавлялись по рекам, переплывали моря и океаны, были в десятках, а то и сотнях стран на всех континентах. Что ими двигало? Откуда они брали силы? Как эти невероятные люди смогли вырваться из обыденности и серости будней?
Александр работал к тому времени уже три с половиной года, на разных должностях, в разных компаниях, но, ни одного сильного чувства: ни страха, ни восторга, ни опасности, ни удовлетворения не испытал. Изо дня в день менеджер ехал в офис, садился за рабочее место и до позднего вечера корпел то за отчетом, то собирал информацию, то общался по телефону с часто неприятными людьми. Он готов был все это терпеть, но ожидал справедливой отдачи – высокой оплаты, ощущений, общения, приключений. Хотелось наполнить жизнь смыслом, интересом, стремлением. Все же, что удалось получить за годы праведного труда – несколько квартальных премий и благодарственное письмо от директора, которое благополучно было потеряно в очередной переезд на съемную квартиру.
Александр не был авантюристом, лихачом, или путешественником в крови, нет, но жажда интересной жизни все же горела в сердце. Раньше, еще до отъезда, он думал вечерами над своей судьбой, прокручивал в голове последние месяцы, недели, и все чаще уныло опускал голову. Ни одного светлого лучика, ни одной надежды на изменение жизни он не находил. Действительность оказалась злой штукой, и повлиять на нее было сложно, если вообще возможно.
– «Теперь я получил столько приключений, что не знаю куда деваться, – думал он, рисуя на песке загогулины, – Я так мечтал быть свободным, независимым, и получил все это. Да, я по-настоящему счастлив! Но нужно двигаться дальше. Я мечтаю побывать еще во множестве стран, посмотреть великие чудеса света. Но, я конечно не путешественник. Это не моя судьба. Мне нужно Мое дело».
В шесть часов вечера Сэм пригласил Александра поужинать. Дремавший в своей комнате, бывший клерк накинул футболку и вышел на террасу. Хозяин стоял недалеко от накрытого столика и жарил на гриле морепродукты: овощи и куски жирной рыбы. Стол ломился от тарелок с салатами, оливками, копченостями, вином и фруктами.
– Еще пять минут, – помахал Сэм железной лопаточкой для барбекю.
– Пахнет очень вкусно! – подметил Александр, подходя к жаровне, – Что за рыба? Местная?
– Тунец! Король морей и океанов!
– Никогда не пробовал тунца. Только консервированного.
– Вот, теперь попробуешь. Все в жизни когда-то делаешь впервые, – Сэм перевернул поджаристые кусочки рыбы и кальмаров.
– Вы давно живете на острове? – спросил Александр.
– На острове? Я купил его пару лет назад, вместе с другими островами. Часть из них я продал, оставив этот и два других. Я рассказывал тебе, там отличный дайвинг-центр, отель, аквапарк.
Одновременно построил эту виллу и с тех пор живу здесь. В среднем два, три месяца в году.
– А остальное время? В том смысле, где вы живете оставшиеся месяцы?
– Там немного, здесь немного… У меня апартаменты в Лондоне, Нью-Йорке, дом в Лос-Аджелесе. Когда устаю от дел, или осенью, зимой, в Европе тогда холодно и сыро, я приезжаю на остров. Конечно, я не сижу здесь безвылазно три месяца подряд. Сегодня, до твоего появления, я планировал уехать по делам в Японию, на переговоры с партнерами. Но появился ты, и это оказалась прекрасная возможность отложить поездку.
– Я задерживаю вас? – Александр почувствовал досаду за свое нежданное появление.
– Конечно, нет! Больше не думай об этом. Я рад, что ты приплыл на остров. Если бы не ты, мне пришлось ухать из этого рая, но я остался и жарю рыбу, купаюсь в море. Что может быть лучше!? – тунец, морепродукты и овощи приготовились, и Сэм выложил на тарелки поджаристые кусочки. Сбрызнув соком лимона, он подал блюдо к столу.
– Выпьем вина! В честь твоего спасения! Некоторые мои друзья утверждают, будто я спас им жизнь. А теперь вижу, уже и мой остров начал это делать!.. – Сэм засмеялся, разливая вино в фужеры.
– Спасли жизнь? Они тоже тонули? – Александр замер с бокалом в руке.
– В своем роде, да. Тонули в водовороте жизни… – неопределенно ответил Сэм. – Салют!
Оба сделали по глотку и принялись за ужин.
– Спасибо вам, – неожиданно сказал Александр, – за мое спасение. И что не выгнали с острова.
– Брось говорить ерунду. То, что я сделал – естественно. На то мы и люди, чтобы помогать друг другу. Без этого человек не отличался бы от обезьяны. Хотя, некоторые, кого я знаю, настоящие гориллы, пусть и прикидываются людьми.
– Знаете, не каждый рискнул бы приютить незнакомца в своем доме. Сегодня такое время…
– Время как время. Ничем не отличается от любого другого. Думаешь, триста лет назад люди не помогали друг другу? Или не убивали соплеменников за деньги и власть? Не предавали и не влюблялись? Все одно и то же, все идет по кругу. По мне, так это лучшее время. И знаешь почему?
Александр вопросительно взглянул на Сэма.
– Потому что в это время я живу на Земле!
Когда с едой было покончено, и оба сидели, вытянув ноги, Александр продолжил беседу.
– У вас такое позитивное отношение к жизни! Можно позавидовать.
– Не то слово! Обожаю жизнь! Даже когда шторм сгибает пальмы, и я сутками напролет сижу в кабинете, то радуюсь каждому дню; буря красива в своей беспредельной власти, ничто не может противостоять ей. Волны обрушиваются на берег, а я смотрю через окно и наслаждаюсь редким моментом. А сегодня светит солнце, и мы замечательно провели день. Купались, вкусно поужинали – разве можно не любить жизнь?
Сэм принес из дома кальян и разжег уголь. Аромат кокоса почувствовался в воздухе, и, смешавшись с морским ветром, создал пьянящую атмосферу далекого путешествия в восточные страны. Если бы они сидели в кабинете хозяина, это ощущение утроилось.
– Не всегда жизнь прекрасна, – возразил Александр. От аромата кальяна голова была словно в легком тумане, – часто нас сковывают трудности. А в моей жизни была одна тоска, пока я не бросил все и не уехал.
– А чем ты раньше занимался? Работал? Учился?
– И то и другое. Сначала окончил колледж, и следующие три с половиной года трудился в различных компаниях. В итоге мне так все осточертело, что я продал вещи, автомобиль, и уехал в Таиланд. Теперь я здесь… – Александр обвел взглядом террасу.
– Интересная история! Я смотрю, ты смельчак. Отважился бросить работу, поехал в путешествие. Спасся от гибели в море. Ты ведь действительно чуть не утонул! Я ценю в людях смелость, когда они не боятся изменить свою жизнь.
– В какой-то момент я почувствовал, если не приму решение, не разрублю узел, то навсегда погрязну в болоте. Я не смельчак и здорово тогда боялся.
– Но ведь ты не ошибся с выбором?.. – испытывающим взглядом посмотрел Сэм на гостя.
– Нет. Сейчас я знаю твердо – я сделал правильный выбор. Куда бы ни привела меня жизнь, это будет лучше того, что было. Я гнил как овощ, и боялся сделать шаг в сторону. Боялся абсолютно всего: финансовых проблем, кризиса, увольнения с работы, мнения окружающих, дальней поездки, одиночества. Я был соткан из страхов. Но теперь я свободен и вижу, как жизнь вознаграждает меня за смелые действия.
– Разве с тех пор, как ты отправился в Таиланд, у тебя не было сложностей?
– Были, и еще какие! Порой я понимаю, что рисковал по настоящему, не в пример прошлой жизни. Но это совершенно другой риск – сейчас я рискую ради жизни, а тогда я боялся рискнуть, цепляясь за
