отец невесты.
- Конечно! Принцесса обязательно должна родить мне сыновей, из которых я воспитаю таких же мужественных бойцов как я сам. А про чувства и любовь я не беспокоюсь совсем. Девушки любят сильных и отважных. Я обязательно получу любовь дочери султана за свою смелость и героизм. Иначе и быть не может!
Выслушав ответ этого жениха, султан развернулся и пошел дальше. Ему понравилась храбрость и решимость этого принца. Государь представил себе, что будет со страной, когда он отдаст правление этому жениху. Принц заставит всех мужчин царства надеть боевые доспехи. Обучит их солдатскому ремеслу и незамедлительно начнет войну с соседними странами. Он сильный и умелый витязь, поэтому обязательно победит во многих сражениях. Завоюет новые земли и новые королевства. Может быть, даже создаст новую империю и станет императором. Но сколько тех в ком много силы, но мало толку. И тяжкие сомнения не давали покоя султану. «В этих сражениях погибнет множество народа, - размышлял государь. - Ведь ему придется призвать на войну всех мужчин. Дети останутся без отцов, женщины без мужей. От кого они будут рожать новых детей? Кто будет работать на полях и в мастерских, если лучшие ремесленники и хлебопашцы уйдут сражаться? И сколько горя придет в дома жителей страны, когда многие из ушедших воевать погибнут или вернутся калеками? Войну легко начать, но сложно кончить. К тому же война это слишком дорогое удовольствие, которое могут позволить себе лишь богатые страны». Отсутствие ответа теперь уже на новые вопросы снова смутило султана.
К этому времени он приблизился к третьему жениху, принцу восточных земель. Он с упоением копал землю вокруг засохших деревьев. Казалось, что тяжелый труд доставлял ему истинное наслаждение и радость.
- Кто ты? И чем занят на этих землях? – спросил его переодетый правитель.
- Я юноша, который хочет жениться на самой красивой и чудесной девушке вашей страны – юной принцессе! - с доброй и скромной улыбкой на устах ответил парень. - Пытаюсь оживить этот прекрасный сад. Мне очень повезло, ведь я созидаю новую жизнь, творю ее и продолжаю. Я не силен в науках и плохо владею оружием. Но я хорошо пишу стихи и песни. Наверно поэтому я так люблю творить и созидать. В мире ведь нет ничего лучше, чем своим трудом возродить разрушенное или создать нечто новое. Вряд ли султан выберет меня в женихи своей дочери. У меня нет образованности и воинской доблести, как у других принцев. Они превосходят меня в уме и силе. Но даже если мне не удастся получить руку принцессы, то все равно я рад этому заданию. Ведь я смогу оставить память о себе. Когда я восстановлю этот сад, то это будет мой подарок ей. Позже, когда она будет приходить сюда, шепот листвы будет напоминать ей обо мне и моих чувствах. Когда у нее родятся дети, они тоже смогут прибегать сюда, играть и веселиться в этом саду. Прятаться в тени ветвей от солнца или дождя. А плоды, которые будут каждый год созревать здесь, смогут радовать всех своим вкусом и ароматом. Султан придумал чудесное поручение и я очень рад и благодарен ему.
- Значит, ты уже сейчас заранее не рассчитываешь получить любовь принцессы? – удивился переодетый отец невесты.
- Я думаю, что истинную любовь нельзя получить, ее можно лишь подарить другому. Я могу подарить свою любовь очаровательной принцессе и не имею права требовать и ожидать что-то взамен. Кому подарит свою любовь она – я не знаю. Моя любовь к принцессе это мой дар ей, а не сделка или обмен. Искреннее чувство всегда бескорыстно…
Юноша нежно погладил засохшие стволы деревьев и с усердием продолжил копать землю, носить воду и удобрять почву.
«Совсем никудышный жених! – опечаленно подумал султан. - Нет в нем ни образования, как у первого. Нет силы, как у второго. Какая может быть ценность от такого бесполезного мужа? Такому, если оставить страну на попечение, он ее всю превратит в сады и цветники».
Государь развернулся и отрешенно побрел назад во дворец. Там он вновь призвал старого мудреца. Султан пожаловался советнику, что после встречи и разговора с принцами так и не нашел ответа на вопрос – кто из них более достойный жених. Кого лучше выбрать в мужья любимой дочери так, чтобы она была счастлива всю жизнь и чтобы страна получила надежного правителя. В конце рассказа он сокрушенно воскликнул:
- Почему добро всегда сомнительно и относительно, а зло очевидно и определенно?
Старец усмехнулся. Он знал достаточно много, чтобы научиться сомневаться в своей непогрешимости, поэтому уклончиво посоветовал:
- Попробуй, спросить мнение самой невесты. Расскажи ей все, что услышал от трех женихов при вашем разговоре в саду. Но только не называй ей имен. И пусть она оценит их ответы.
Позвал султан дочь и рассказал ей свои беседы в саду с женихами. Принцесса недолго думала и честно, взглянув в глаза отца, призналась:
- Если бы решение зависело от меня, то я бы выбрала третьего. Самого, по-вашему мнению, никчемного. Того, кто не верит в то, что получит меня в жены, но продолжает трудиться и восстанавливать сад. Потому что он искал радость не в науках и войне, а в созидании и творчестве. Потому что он испытывал счастье не в открытиях и завоеваниях, а в способности дарить другим свой труд и свою любовь. Потому что, работая, он думает не о себе и своей славе, а о своей любви, своей невесте ее будущем и будущем ее детей! На такого человека можно положиться в семейной жизни. А значит, на него можно положиться и в управлении страной.
Улыбнулся мудрец и сказал султану:
- Думаю, мои советы тебе больше не нужны. Лучше даже я не смог бы сказать.
z z z z z Удивительная ящерица.
Лежала на берегу болота под солнышком маленькая зеленая ящерица. Нравилось ей нежиться и ничего не делать. Ласковое солнце припекало чешуйчатую спинку. От удовольствия она прикрыла глаза и мечтала. Очень ей хотелось быть лучше всех, стать самой необыкновенной ящерицей на свете. Она представляла, как все будут ей завидовать и восхищаться ею. Всю жизнь она ползала на брюхе, пряталась в расщелинах, шарахалась от каждого шороха и звука. Ей надоело быть обыкновенной ящерицей, ничем не примечательной и пугливой. Она видела себя великой и неповторимой. Но вот как этого добиться - она никак не могла придумать. Чтобы стать умнее всех – надо много и долго учиться. А учиться ящерица не
