— Деньги потом, — отрезал Руди.
«Когда это потом? — хотела спросить фрау Бункер, но прикусила язык. — Пусть делают что хотят. Мое дело сторона». Национал-социализм ее больше не привлекал.
Фрау Бункер повернула к дому и в сопровождении «племянника» отправилась в погреб за продуктами для ужина. Потом они начали готовить рагу из потрохов, в этом деле поваренок был большой мастер, и вдова с удовольствием отметила выгоды своего перехода в другой политический лагерь.
Однако когда вечером Веске вернулся с вокзала домой, фрау Бункер обуял такой страх, что она в сильнейшем ознобе улеглась под перину, положив к ногам грелку, а билет для поездки в иное время спрятала под подушку. Ужин постояльцу понес «племянник».
Веске явился разъяренный. День снова окончился безрезультатно. Трассен исчез. Его видели в городе, но не успели задержать. Завтра Веске приступит к облаве. Медлить нельзя. Он отстегнул кобуру с револьвером и положил ее в тумбочку у изголовья. Тут дверь отворилась, и в комнату вошел мальчишка с подносом в руках.
— Извините, господин Веско, я без стука...
— Кто такой?
— Я племянник фрау Бункер. Тетя заболела, и я принес дам ужин.
— Поставь на стол и убирайся.
Но мальчишка угодливо взмахнул крахмальной салфеткой и начал старательно накрывать на стол, не забыв при этом поставить пепельницу на тумбочку.
— Я сказал: убирайся! — повторил Веске и резко задвинул ящик тумбочки, в котором лежал револьвер.
Словно не замечая раздражения Веске, Руди снял металлическую крышку с горячего блюда и, полюбовавшись своей работой, неторопливо удалился.
Веске сел за стол и принялся ужинать, рассеянно поглядывая в окно. В вечерней тишине стукнула калитка. Мимо дома медленно прошел человек. Веске застыл от изумления, потом вскочил, толкнул ногой дверь и выскочил из дому.
Услышав стук калитки, к окну прильнула и фрау Бункер. Она увидела, как ее постоялец в черном железнодорожно-эсэсовском мундире выбежал на улицу. Господин Веске за кем-то гнался! Фрау Бункер показалось, что его сужающаяся на бегу фигура превращается в черного таракана с паучьими лапами. Кого же он догоняет? Ага! Так и знала! Бывшего повара из ресторана Трассена! Тот тоже сужается — значит, убегает!
Но тут Веске что-то крикнул Трассену, и тот остановился. Никак драться будут? Фрау Бункер охватило сладкое чувство ужаса, и она от души пожелала своему руководителю в национал-социализме скорейшей смерти. Но драки не произошло. Веске начал с Трассеном разговор. Трассен что-то ответил, потом только слушал и кивал, соглашаясь. Веске посмотрел на свои часы, показал на них Трассену. Трассен снова кивнул, и они расстались. Фрау Бункер уныло сползла с подоконника и поплелась на кухню.
РЕВОЛЬВЕР ЗАРЯЖЕН
Шестизарядный револьвер Веске был передан Трассену «племянником» фрау Бункер еще до рассвета. Лео и Руди встретились на окраине города около той самой часовой мастерской, где Трассен когда-то нанимался на работу.
— Ты успел положить в кобуру камень вместо револьвера, Руди?
— Да.
— Я старался задержать Веске на улице подольше. Он гнался за мной до поворота.
— Фрау Бункер догадывается, что я был в комнате Веске.
— Билет на экспресс она взяла?
— Да. Сначала не поверила, что он настоящий.
— Не показывайся, Руди, в городе до вечера.
— А вечером собираемся у вокзала?
— Только не на самой площади, а в переулках. Радиус действия оружия мне еще неизвестен.
Руди коснулся револьвера, лежащего на ладони Трассена.
— А что будет, когда эта штука заработает?
— Я еще сам не знаю, Руди... Расчет должен сделать профессор Айкельсон. Прощай, Руди. Надо торопиться.
Трассен вышел из города через редкий лесок. В руке он нес самое страшное оружие в условиях Гаммельна.
Он постучал три раза в дверь домика лесничего.
— Это ты, Лео?
Клемперт сидел за столом. Трассен положил перед ним револьвер. Рауль взял его в руки и внимательно осмотрел.
— В порядке, — он передал Трассену лист бумаги. — Вот расчет действия пули, сделанный профессором!
Трассен пробежал глазами цифры.
— Бомба!.. — прошептал он. — И эта бомба была в руках у Веске!
— Лео, надо торопиться. Когда ты должен быть на вокзале?
— В двадцать пятьдесят.
— Поясни еще раз расположение кабинета Веске.
— Глухая стена выходит на площадь. Окно с решеткой над самой канавой глубиной метра два.
Клемперт кивнул и посмотрел на часы.
— Я буду под окном в двадцать сорок пять. После твоего сигнала даю первый выстрел. Ты должен во что бы то ни стало выбежать из комнаты.
Трассен снял очки и медленно протер их носовым платком.
— Рауль, если все сорвется...
— Если сорвется, мы будем драться вместе. Против фашизма в Гаммельне. И вместе будем пробираться к снаряду Айкельсона.
Лео печально улыбнулся.
— Ты надеешься на его таинственную машину, спрятанную под землей? Я не верю, дружище, что нам удастся во второй раз пробить барьер между мирами.
— Как знать! Айкельсон посвятил своей машине полжизни...
— Ты ее видел?
— Да. Стартовая площадка находится под землей.
— Ты там был, Рауль?
— Да, Лео. Это серьезно. Это то самое дело, которое он прикрывал археологией...
— Ну что ж! — Трассен надел очки. — Будем надеяться на лучшее...
Клемперт положил руку ему на плечо.
— Я рад, Лео, что мы снова вместе. Значит, мы недаром прожили свою жизнь...
— Жизнь, которая кончится, может быть, сегодня вечером...
АЙКЕЛЬСОН ЖДЕТ ВЕЧЕРА
Айкельсон шел вдоль рельсов одноколейки, поросшей травой. Она вела от города к дюнам и терялась где-то у сосен. Маленький вагончик, брошенный кем-то много лет назад, стоял у поворота. Айкельсон поднялся по ступенькам вагона, отодвинул бутафорную маскировочную дверь и вошел внутрь. Двигатель и аппаратура, сверкающие свежей смазкой, были многократно проверены на холостом ходу, а также во время
