- В прямом, - ответил Алекс. - Если ты решишь остаться с нами, то я стану твоим личным тренером. Так решила Мария, - пояснил он. - И обещаю тебе, что пройдёт не так много времени, как ты сможешь драться не хуже их, - кивнул он на мужчин, дерущихся на татами.
- У меня никогда не получится ТАКОЕ! - с ужасом и уважением произнесла девушка, наблюдая за их молниеносными и мощными ударами, блоками, захватами и бросками. (- Какие мужчины! - вырвалась у неё невольная мысль). Она никогда не изменяла Илье, но сильные мужчины всегда были её слабостью. Тут один из них обернулся, уловив её мысль, с удивлением посмотрел на неё и улыбнулся, но тут же получил от своего противника такой сильный удар в солнечное сплетение, что согнулся пополам.
- Упс! - виновато произнесла Вероника, поняв, что стала причиной поражения.
- Не забывай, что здесь все - телепаты! - рассмеялся Алекс. - Ладно, пойдём отсюда, пока Дэна совсем не забили из-за тебя!
- Ты его узнала? - спросил Алекс, когда они уже вышли в коридор и направились к следующей двери. Так как девушка отрицательно покачала головой, он пояснил: - Это он вчера помогал мне спасать тебя, он был за рулём.
- Я не рассмотрела лиц твоих друзей в темноте, - ответила девушка и поинтересовалась: - А как насчёт второго, он тоже был сейчас в спортзале?
- Нет, Дмитрий сейчас на задании. Мария послала его остановить маньяка, который сегодня собирается изнасиловать и убить очередную жертву - 13-летнюю девочку, зверски поиздевавшись над ней вначале, и разрубив её тело на куски в конце...
Каждый раз, смотря по телевизору криминальные программы и сводки новостей, описывающие бесчеловечные преступления садистов-маньяков, убийц и педофилов, в душе Вероники поднималась буря негодования. - И как их только земля носит? - поражалась она. - Как может Господь допускать подобное?
- Я бы убивала таких извергов! - не сдержавшись, с возмущением произнесла девушка.
- Кто знает, - задумчиво глядя на неё, произнёс Алекс, - может, тебе ещё представится такая возможность...
- А что Дмитрий сделает с этим маньяком? Убьёт его? - поинтересовалась Вероника.
- Нет, он доставит его в тюрьму, где наши люди его допросят и посадят пожизненно. - ответил Алекс. - Помнишь заповедь - Не убий! Мы убиваем преступников только в самом крайнем случае, если нет другого выхода. Чаще всего мы отправляем их туда, где им самое место - в тюрьму или психиатрическую лечебницу. Но если старейшины своим даром предвидения выясняют, что преступник сбежит или выйдет оттуда и будет продолжать зверства, - нам ничего не остаётся, как убить его.
- А как насчёт другой заповеди - ударят по одной щеке - подставь другую?
- В нашем Ордене мы придерживаемся другого правила - добро должно быть с кулаками. Только умея сражаться, мы можем быть в состоянии защищать невинных граждан.
Алекс подвёл её к очередным дверям.
- В этом помещении находится медчасть с нашими целителями, - объяснил он девушке, которая стоя у входа, рассматривала очень светлую, просторную комнату. По стенам здесь везде были развешаны люстры Чижевского, благодаря чему в воздухе сильно пахло озоном. Вдоль одной стены стояли в ряд пять кроватей, застеленных чистым постельным бельём и стулья, а вдоль другой - шкафы с медицинским оборудованием, бинтами, лекарствами и три небольших кресла. У окна отдельно стоял стол для пациентов с нависающими над ним прожекторами, который напомнил девушке стол в операционной.
Четыре кровати пустовали, а на пятой, ближайшей к дверям, лежала маленькая хрупкая бледная девочка. С виду ей было не больше пяти лет. Её обступили двое мужчин и женщина, которые сосредоточенно делали над ней какие-то загадочные пассы руками. Когда Алекс и Вероника зашли в комнату, женщина кинула на них быстрый взгляд, и без слов поняв, кто они такие и зачем пришли, снова сосредоточилась на ребёнке.
- У девочки рак, последняя стадия. Лекарства уже не помогают, - тихо, чтобы никого не потревожить, пояснил девушке Алекс, - а наши целители - Ирина, Ян и Андрей - пытаются её вылечить.
Вероника внимательно взглянула на девочку, на её веснушчатое личико, невинные глазки, в которых застыла боль, на её белую блузку и синюю юбочку, на её белые носочки - и у неё защемило сердце.
- Ладно, пойдём, не будем мешать! - тихо сказал Алекс, выводя девушку за двери. Увиденное оставило тяжёлый осадок у неё на душе.
- Они её вылечат? - грустно спросила девушка.
- Они сделают всё, что в их силах, - ответил он. - Но иногда даже мы не в силах спорить с судьбой. Пути Господни неисповедимы, - добавил он со вздохом.
- Ладно, не будем о грустном, - после небольшого молчания сказал Алекс. - Первый этаж мы уже осмотрели, теперь пойдём исследовать второй. Давай начнём с библиотеки, думаю, тебе это будет интересно.
Если предыдущие комнаты, где они побывали, были светлыми и солнечными, то в библиотеке Ордена был лишь искусственный свет. Красивая хрустальная люстра, чуть меньшего размера, чем в столовой и несколько светильников на стенах ровным светом освещали ряды стеллажей и письменные столы с настольными лампами для читателей, которые сейчас пустовали. Из зала библиотеки имелся проход в виде арки в другой зал, поменьше, где ровными рядами стояли столы с компьютерами.
Недалеко от входа в библиотеку стояла кафедра библиотекаря, из-за которой вылез маленький, сухонький старичок, опирающийся на трость. Вероника помимо своей воли бросила взгляд на набалдашник этой трости, почему-то ожидая увидеть там изображение пуделя. Этот старичок обладал настолько необычной внешностью, что видимо, подсознательно она сравнила его с Мефистофелем. Его крошечные, почти птичьи глаза, длинный тонкий нос и очень тонкие губы, которых было почти не видно, отсутствие бровей и вообще какой-либо растительности на огромной голове производили странное, пугающее впечатление.
- Добро пожаловать, коллега! - расплылся он в улыбке, увидев Веронику. С этой улыбкой его лицо преобразилось сказочным образом, оно словно озарилось сиянием и добротой, и девушка уже не могла понять, почему этот человек вначале показался ей таким пугающим и мрачным.
- Здравствуй, Алекс! - поздоровался он и с её спутником. - Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Познакомься, Вероника, - это - наш библиотекарь, ангел-хранитель наших книг - Павел Сергеевич Дорошенко, - представил её Алекс.
- Очень приятно, - ответила девушка. - Вы позволите мне здесь осмотреться?
- Конечно, конечно, милая! Проходи, смелее, смотри всё, что захочешь! - заулыбался Павел Сергеевич, подводя девушку к стеллажам.
Увидев, как загорелись глаза Вероники, Алекс понял, что это надолго, и тихонько уселся в кресло в углу. Он улыбнулся, видя, с каким трепетом и восхищением рассматривает она древние рукописи и старинные фолианты, переходя от полки к полке. Павел Сергеевич ходил за ней по пятам, буквально расцветая от удовольствия, увидев в девушке единомышленника, такого же, как и он сам, помешанного на книгах, способного оценить все тонкости систематизации собранной здесь литературы.
(- Эти двое нашли друг друга! - улыбаясь, подумал Алекс, наблюдая за ними).
На стеллажах стояли книги по истории, философии, религии, культурологи, магии, оккультизму, психологии, медицине, анатомии, боевым искусствам, физике, химии, технике. (- Как здорово! - думала девушка, с восторгом рассматривая все эти в прямом смысле слова сокровища. - Я хочу здесь остаться! - внезапно подумала она.)
Она подошла к полке с фолиантами и осторожно взяла один из них.
- Это очень интересная книга, и тебе надо будет обязательно почитать её! - заверил девушку Павел Сергеевич и, не желая ей мешать, удалился к своей кафедре.
Книга оказалась не старой, а всего лишь выполненной в старинном стиле, с отличной полиграфией на глянцевой бумаге и золотым тиснением на обложке, обитой коричневой кожей из кожзаменителя. 'Сверхъестественные сущности' - прочитала она заголовок, нигде не найдя имени автора или хотя бы
