составителя.
Увидев, какую книгу она взяла, Алекс поднялся с кресла и подошёл к девушке.
- Эту книгу написали наши старейшины, - объяснил он ей. - В ней описываются различные паранормальные существа, с которыми когда-либо сталкивался наш Орден и способы их нейтрализации.
Листая книгу, Вероника увидела главы о привидениях, полтергейсте, вампирах, снежном человеке, домовых, леших.
- Неужели они существуют? И это не сказки? - не уверенная в том, что её не разыгрывают, спросила девушка.
- Вампиры, привидения, зомби, домовые и лешие - это реальность, а оборотни, русалки, водяные и черти - вымысел, - стал объяснять ей Алекс. - А что касается снежного человека, то его существование скоро будет доказано научно.
Она перелистнула страницы, и её взгляд упал на заголовок: 'Домовые'.
- Скажи без шуток, - обратилась она к Алексу, быстро пробежав текст глазами, - неужели домовые существуют на самом деле, и живут в каждом доме и каждой квартире?
- Конечно! - абсолютно серьёзно ответил ей Алекс. - Здесь у нас тоже есть свой домовой, его зовут Пирл. К сожалению, сейчас я не могу показать его тебе, так как он ненадолго ушёл в спячку. Помню, когда мы с моим лучшим другом Дмитрием были маленькими, то играли с ним. Он прикрывал нас в наших шалостях. Больше всего доставалось поварам на кухне, так как мы любили ночью пробираться в столовую, и пока Пирл отвлекал их внимание, с жутким грохотом разбрасывая ложки, поварёшки и пустые кастрюли, - мы под шумок воровали конфеты и печенье. Весёлое было время, - улыбнулся своим воспоминаниям Алекс.
- Ну, ладно, если ты всё здесь осмотрела, пойдём дальше, - предложил он.
Они поблагодарили Павла Сергеевича и отправились в следующую комнату.
'Есть такая профессия - Родину зачищать', - гласил весёлый плакат на дверях, и Вероника поняла, что здесь находится так называемый отдел зачистки, о котором она уже слышала.
Когда они вошли внутрь, то в нос сразу ударил запах химических реактивов. Бросив взгляд по сторонам, она увидела письменные столы, за которыми сидели люди в белых халатах, резиновых перчатках и белых марлевых повязках на лице. Эти люди что-то делали с веществами в пробирках и колбах, находящихся у них на столах.
- В задачи отдела входит уничтожение улик, иногда остающихся на месте предотвращённого преступления, чтобы никто не мог выйти на след нашего Ордена и связать с нами различные зверства тех маньяков, которых мы останавливаем. В своём микрофургоне эти ребята подъезжают по нашему вызову, уничтожают улики, с помощью гипноза корректируют память нежелательным свидетелям, транспортируют задержанных преступников к месту их дальнейшего пребывания - в тюрьму или психушку, а при наличии трупов - отвозят убитых в морги, где работают наши люди, - объяснил ей Алекс.
- Ладно, пойдём дальше, - Алекс взял её за руку и они отправились в следующий кабинет.
По коридору мимо них проходили сотрудники Ордена, приветственно кивая Алексу и с любопытством поглядывая на Веронику. Вдруг впереди она увидела высокого мужчину, странного и неприятного вида, с голым черепом, с кожей зеленоватого оттенка, напомнившей девушке змеиную чешую и немигающими пронзительными чёрными глазами, в которых, казалось, отражалась бездна. Без тени эмоций он поравнялся с ними, и прошёл мимо.
У Вероники забегали неприятные мурашки по коже, и словно холодок пробежался по позвоночнику. Она подавила в себе желание поёжиться, передёрнув плечами.
Почувствовав её реакцию, Алекс попытался её успокоить:
- Не бойся, это - один из наших старейшин. Его зовут Борф.
- А у вас все старейшины такие... такие странные? - с трудом подобрав слово, спросила она своего экскурсовода. - И что за странное имя? Он что, иностранец?
- Можно и так сказать, - ответил Алекс и пояснил: - Он наполовину инопланетянин.
- Ты опять надо мной шутишь! - не поверила девушка, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь увидеть улыбку. Но лицо Алекса было абсолютно серьёзно.
- Нет, не шучу, - ответил он. - Его мать, простую деревенскую женщину, когда-то давно похитили инопланетяне. А когда её вернули назад, - она уже была беременна, на пятом месяце. Никто так никогда и не узнал, какие ещё опыты они над ней проводили, потому что после пережитого она просто сошла с ума. Ребёнка она родила уже в психиатрической больнице, откуда уже так и не вышла. Она умерла, когда сыну исполнился год. Борфа сразу после рождения определили в детский дом. Из-за его необычной внешности его часто дразнили дети, но внезапно открывшиеся в нём способности, - например, не дотрагиваясь до обидчика, он мог швырнуть его об стенку, - испугали маленьких хулиганов, и его оставили в покое. Когда он вырос, то присоединился к нам, своим даром предвидения помогая нам справляться со злом на этой Земле. Он сам потребовал, чтобы мы называли его Борфом, он сказал, что это - его настоящее имя.
- А с инопланетянами вы тоже боретесь? - с интересом спросила девушка.
- Нет, - покачал головой Алекс. - Они нам пока не по зубам. Несмотря на все наши способности и возможности, они настолько далеко ушли от нас в развитии, что пройдёт ещё немало лет, прежде чем люди будут в состоянии хоть как-то им противостоять. Кстати, знаменитая болгарская прорицательница Ванга предсказала, что первая официальная встреча инопланетян и людей произойдёт через 200 лет. А пока некоторые из них уже сейчас живут на нашей планете, наблюдая за нами.
- А вот тут у нас бухгалтерия, - сказал он, подводя к очередным дверям. - Именно здесь раз в месяц все сотрудники отдела получают зарплату.
- Здесь ещё и зарплату платят? - удивилась девушка.
- А как же! Любой труд должен быть оплачен. Ведь не все живут здесь, в Ордене, многие живут в городе. У многих семьи, которые нужно кормить, одевать и учить.
- И большая у вас зарплата? - поинтересовалась Вероника.
- Да уж побольше твоей библиотечной! - рассмеялся Алекс.
- А откуда ваш Орден берёт деньги на зарплату, оборудование, мебель и вообще всю эту обстановку? - спросила девушка. - Вам платит правительство?
- Мы не имеем к правительству ни малейшего отношения, - ответил Алекс. - Деньги поступают к нам из различных источников. Например, консультанты старейшин, которые тоже имеют дар ясновидения, отыскивают клады; периодически с помощью своего дара мы опустошаем некоторые казино по всей стране; у нас есть спонсоры и меценаты среди богатых людей; а наш экономист в бухгалтерии, обладающий даром предвидения, вкладывает деньги Ордена в наиболее прибыльные дела и акции, приносящие максимальный доход.
- Давай сейчас я отведу тебя в твою комнату, где ты часик отдохнёшь и немного переваришь всю полученную информацию, а потом я зайду за тобой, мы пообедаем и продолжим экскурсию! - предложил он.
- Хорошо, - согласилась девушка. От всего увиденного и услышанного у неё и вправду кругом шла голова. Алекс проводил её до комнаты и удалился.
Вероника плюхнулась на кровать и попыталась привести свои мысли в порядок.
Перед ней внезапно открылось столько всего нового, такие перспективы и возможности, что стоило ей только подумать об этом, как у неё захватывало дух.
- Я смогу здесь реально помогать людям! - думала она, глядя в потолок. - Мне здесь будет очень интересно, и рядом будет Алекс...
Алекс... - она вызвала в памяти его красивое, волевое лицо, смеющиеся серые глаза и улыбку... И поняла, что он нужен ей, нужен, как никто другой! Его присутствие волновало её, а от его прикосновений по
