меня еще больше.
Роман не верил своим ушам.
— Продолжай.
— Что-то подсказывает мне, что ты замешан в таких делах, о которых я и не хочу знать.
Я был прав насчет тебя. Брит. Твоя интуиция поразительна.
— Что заставило тебя сделать такой вывод?
— Когда в первый вечер ты пришел ко мне, то сообщил мне такую информацию о Глене Бэрде, которую можно получить только после длительного расследования. Так говорили мне и следователь, и лейтенант Паркер. А ты все сумел узнать через два часа, а то и меньше! Ни один простой частный сыщик не смог бы располагать такими данными, даже если бы работал в полицейском управлении Нью-Йорка.
У него буквально волосы встали дыбом.
— Что ты хочешь этим сказать. Брит?
Она смотрела на него, в ее глазах застыла обида.
— Только то, что ты, видимо, имеешь поразительные связи, если только ты сам не какой-нибудь секретный агент. А если это так, я не желаю иметь с тобой ничего общего.
От ее слов Роману стало не по себе.
— У тебя богатое воображение. Она покачала головой.
— Видишь ли, ты даже разговаривать не умеешь нормально. В чем-то ты профессионал, но в чем, я не имею ни малейшего представления. Сдается мне, что ты слишком хорош для того, чтобы твои таланты пропадали здесь, в Солт-Лейк. По всей вероятности, тебе пришлось уехать из Нью-Йорка по какой-то очень секретной причине. Поэтому ты и поселился в Юте.
Роман улыбнулся, пораженный тем, как многое о нем ей удалось угадать.
— Пожалуй, в тебе пропадает автор шпионских романов.
— Если так, то один сюжет у меня уже есть. Во всех газетах писали о том, как ты руководил операцией, которая закончилась арестом братьев Моффат в штате Невада. Но я не удивилась бы, узнав, что ты участвуешь в подготовке борцов за свободу Афганистана в пустыне на западе Невады.
Как это она узнала об этом?
— Мне случайно попалась в Интернете речь на одном из политических приемов. Оказывается, там были замешаны «зеленые береты».
— Зеленый берет? — насмешливо повторил он, хотя сердце его забилось быстрее.
— Юрий рассказал мне о твоих подвигах, так что не пытайся это отрицать.
— Разве я сказал что-нибудь?
— Нет, — возразила она, и румянец на ее лице стал заметнее. — Ты никогда не снисходишь до этого. Только тот, кто прошел серьезную подготовку для участия в тайных операциях, может так скрытничать, как ты.
Вид у Романа был растерянный.
— «Тайные»? Ты выбрала интересное слово.
— Слово отвратительное. Одно из тех, которые я ненавижу.
Я тоже, дорогая. Именно поэтому я вышел из игры.
— Ты закончила свое досье на меня? — язвительно осведомился он, пытаясь как-то разрядить обстановку.
— Можешь сколько угодно насмешничать, Роман, но совершенно очевидно, кто ты на самом деле. Иначе ты был бы уже женат, как твой брат.
— Настоящий комплимент, Брит. Я люблю Юрия.
Она кивнула.
— Я заметила. Они были так разочарованы, когда я сказала им, что мы не женаты! Можно было подумать, что они на похоронах. Вот тогда я и подумала обо всем этом.
Роман мог себе все это представить.
— Скажи-ка, Брит, мне просто любопытно: когда ты стала воображать все эти невероятные вещи обо мне?
— Невероятные, но справедливые. Роман. Не знаю. Возможно, ты сам намекнул на это, когда рассказывал мне о семейном бизнесе и сказал, что считаешь себя паршивой овцой. Просто до поры до времени я слишком была поглощена своим страхом, чтобы собрать воедино все, что заставляло считать тебя не совсем тем, кем ты хочешь казаться.
— И каков твой вывод?
Брит упрямо вздернула голову:
— С тобой вряд ли кто может сравниться, но я лучше останусь одна, чем буду рассчитывать на какие-то отношения с тобой.
Удар ниже пояса.
— Предположим, ты права, хотя я не подтверждаю и не отрицаю этого. Неужели я так тебе ненавистен?
— Разумеется, нет, иначе бы я не стояла здесь, — с горячностью произнесла Брит. — Но то, что ты делаешь, отвратительно, потому что ты живешь ненастоящей жизнью. Никогда нельзя быть уверенной, играешь ли ты роль в данный момент или же являешься самим собой. Боюсь, ты и сам этого не знаешь.
Твое предположение верно, любовь моя.
— Всякий раз, когда тебе придется уехать, я не буду знать, где ты и чем на самом деле занимаешься. Тебя могут убить и состряпать какую-нибудь версию о несчастном случае. И все — концы в воду. Под ложечкой у него засосало сильнее.
— Значит, о браке нечего и думать? Ее всю передернуло.
— Брак — это дом, семья, — мертвым голосом проговорила Брит. — А как можно рискнуть родить ребенка в таких обстоятельствах? Если тебя вдруг раскроют, твоя семья может за это поплатиться. Ребенка могут убить или похитить.
Именно поэтому я так и не женился. К тому же я никогда раньше не встречал женщину, которая была бы так сильно нужна мне, как ты. Брит Лангфорд. Согласна ты или нет, но я добьюсь тебя.
Роман облокотился о стол.
— Ну что ж, раз ты все так хорошо продумала своей умной головкой, похоже, ты не выйдешь за меня замуж и даже не отважишься на сколько-нибудь длительные отношения со мной. А как насчет того, чтобы провести со мной эту ночь?
Брит презрительно посмотрела на него.
— Ты собираешься силой добиться своего? Роман почувствовал себя так, будто пуля попала ему прямо в сердце.
— Ты в самом деле думаешь, что я способен на такое? — прорычал он, едва сдерживая гнев.
— Я не знаю. Ты преследовал меня сегодня. Ты , вошел в мою квартиру без разрешения. У тебя есть все, чтобы контролировать мой приход и уход, подслушивать мои телефонные разговоры. Ты носишь оружие и знаешь приемы, от которых я не смогу защититься. У тебя ключи от парадной двери и запасного выхода, а также от моей машины. Никто не усомнится в твоем праве поступать так, как тебе хочется, потому что в глазах всех мы женаты. Я попалась в твою ловушку, если это то, чего ты добивался.
Слушая Брит, Роман буквально похолодел. По-своему она была права. Какой-нибудь бессовестный негодяй имел бы полную возможность воспользоваться ситуацией, учитывая ее красоту и незащищенность.
— Думаю, ты насмотрелась шпионских видеофильмов.
— Пожалуй, тебе лучше уйти.
— После такой убийственной характеристики странно, что ты вообще со мной разговариваешь.
— Да, — прошептала она. — Пожалуйста, Роман. Просто уходи.
Он выпрямился во весь свой рост.
— Прежде чем я уйду, позволь подкинуть тебе парочку идей для размышлений. Во-первых, я люблю тебя, и, кажется, это единственное, что не предусмотрело твое гиперактивное воображение.
Она смотрела на него, совершенно ошеломленная. Хорошо.
— Во-вторых, тебе больше нечего меня бояться. Я положил все ключи на стол около нашей фотографии
