например, я иду в ресторан с моим новым поклонником. Могу попросить его прихватить с собой друга для тебя. Что скажешь? Проведем вечер вчетвером, а там, быть может, ты вернешься домой не одна. В любом случае расслабишься и отдохнешь. Что скажешь?
— Когда я говорила, что мне не нравится происходящее, то вовсе не имела в виду свою жизнь, — огрызнулась Кейт. — А ты предлагаешь мне заняться сексом с первым встречным. Как будто это может решить проблемы, связанные с «Чарами».
— Оставь ты в покое журнал хоть на минуту! — взмолилась Лаура. — Подумай о себе! Да и какие у «Чар» проблемы?
— Сядь, — попросила Кейт и взглянула на дверь: плотно ли закрыта. — Я скажу тебе кое-что… Это должно остаться между нами, слышишь?
Лаура села и дотронулась указательным пальцем до своих губ.
— Буду нема как рыба! Что у тебя за секреты?
— Тебе не кажется, что информация о планах нашего журнала чудесным образом просачивается сквозь стены и достигает ушей Анны Блэк?
— Она всегда была на шаг впереди нас, разве нет?
— Далеко не всегда, Лаура! В последнее время госпожа Блэк все чаще вмешивается в наши дела. У меня такое ощущение, что она знает о каждом слове, сказанном мной.
— Может, у тебя «жучок» в кабинете? — спросила Лаура громким шепотом.
— Я уже думала об этом, — кивнула Кейт. — Вызову завтра нашу охрану. Пусть проверят здесь все. Однако у меня есть еще одно подозрение, которое мне совсем не по душе…
Лаура подалась вперед.
— Ну?
— Мне кажется, что в наших рядах предатель. Повисла тишина. Лаура и Кейт смотрели друг на друга. В глазах первой отражалось только удивление.
— Глупости! Кейт, ты же не думаешь, что кто-то из нас мог бы…
— А почему нет? Мне известно, что Анна частенько приплачивает своим информаторам из собственного кармана.
— Зачем ей это нужно, не понимаю. Вы же с ней вроде не ссорились.
— По-моему, она меня просто ненавидит. О причинах понятия не имею. Возможно, завидует чему- то.
— Да чему?
— Откуда мне знать?! — взорвалась Кейт. — Я лишь констатирую очевидные факты!
— У тебя паранойя, — уверенно заявила Лаура. — И тебе нужен секс.
Кейт плюнула в сердцах и стукнула ладонью по столу. Зачем она завела этот разговор с Лаурой? Ясно же, что подруга не способна думать ни о чем, кроме моды и секса.
Лаура нетерпеливо побарабанила пальцами по колену.
— Брось свои выдумки, дорогая. В последнее время ты сама не своя. И я знаю почему…
— Не начинай.
— Тебе нужен…
— Заткнись!
— Докажи, что с тобой все в порядке. Пойдем со мной на сдвоенное свидание, — издевательски пропела Лаура.
— В последний раз я занималась такой ерундой в колледже.
— То есть много-много лет назад. Детка, да у тебя климакс начнется на пятнадцать лет раньше срока, если ты продолжишь сидеть в офисе и думать только о работе. Давай развлечемся, что тебе стоит?
— Ладно, только отстань, — махнула рукой Кейт, не глядя на подругу.
— Вот и чудненько! — Лаура поднялась и поплыла к двери. — Я тебе сегодня не нужна? А то мне надо ехать на открытие выставки модных аксессуаров.
— Поезжай, от тебя все равно никакого проку.
— Считай, что я этого не слышала, — с улыбкой проговорила Лаура. — Все твои проблемы от того, что…
Она не договорила и поспешила скрыться за дверью, о которую тут же хлопнулась записная книжка Кейт.
3
Джефри вошел в квартиру, включил свет и хотел запереть дверь, но не успел: ее толкнули с обратной стороны.
— Это я, Анна, — услышал он знакомый холодный голос.
— Ты что, шла за мной следом? — спросил он с улыбкой и посторонился, пропуская ее внутрь.
— Практически. — Она сложила зонтик и стряхнула капельки воды с блестящего кожаного плаща. Потом поправила челку, взглянула в зеркало, висящее на стене, и наконец, обратила внимание на Джефри. — Угостишь кофе?
Шестер кивнул, взял ее зонтик, потом помог стянуть плащ. Туфли Анна снимать не стала. У нее были красивые ноги, и она старалась подчеркивать это, предпочитая юбки выше колена и высокий каблук.
— Извини, не могу угостить тебя ужином. — Джефри вместе с ней прошел в кухню. — Как видишь, только что пришел.
— Ничего страшного. Если ты голоден, можно заказать что-нибудь в итальянском ресторанчике, который находится неподалеку. Помнишь, мы как-то уже так делали?
Она уселась на стул и пододвинула к себе пепельницу. Достала сигареты, щелкнула зажигалкой и затянулась. Джефри включил чайник и сделал вид, будто ищет что-то в шкафчике, чтобы не видеть пронзительного взгляда карих глаз Анны.
— Я не голоден, — сказал он.
Если заказать ужин, то это будет означать, что Анне придется остаться надолго. А сегодня Джефри не очень-то хотел видеть ее. По правде сказать, отправляясь домой, он грезил о тихом вечере наедине с телевизором — под рукой чипсы, пицца и банки холодного пива. Прощайте, мечты!
— Выглядишь уставшим, — констатировала Анна, внимательно глядя на него.
— Так я действительно устал, — усмехнулся он, наблюдая, как она изящным движением стряхивает пепел с сигареты. — А ты просто… блистательна!
— Льстец. — Ее губы растянулись в довольной улыбке. — Но спасибо, мне приятно.
— Ты ко мне по делу или так? — невинно спросил он.
Она слегка прищурилась, выдохнула струю дыма, потушила сигарету и лениво закинула ногу на ногу.
— Разве ты не рад меня видеть?
О, только не это! Уходи, Анна! На двоих пива не хватит.
— Очень рад, дорогуша, — Чайник засвистел, и Джефри неуклюже поднял его и принялся разливать кипяток по чашкам.
— Растворимый? — сморщив нос, спросила Анна.
— Ты против?
— Нет, хотя и терпеть не могу эту дешевую жижу.
— О, он отнюдь не дешевый, — усмехнулся Джефри, разглядывая банку с кофе. — Прости, не могу угодить твоим аристократическим запросам.
— Похоже на оскорбление.
— Ты же знаешь, что нет.
Он подал ей чашку. Анна взяла ее в руки и тут же поставила на стол, боясь обжечься. Джефри не рад ее видеть — это было понятно с самого начала. Однако она вовсе не собиралась сдаваться.
