оглядываться по сторонам девушка. Она насторожилась и отложила яблоко в сторону
— Вы, Аннета не волнуйтесь, пожалуйста. Егор сейчас проходит всестороннее медицинское обследование, после длительного пребывания в космосе.
— Правда? А зачем в этом мире — адаптация и обследование, — несколько успокоилась девушка, но глаза выдали настороженность. — А он говорил мне много о Земле, да я и сама помню то, что вложили в меня, но я не представляю, как можно было сделать такую большую программу. Я видела много людей птиц, а небо такое, что ему, кажется, нет конца. Почему он мне не показал такой интересной программы. Я удивляюсь тому, что когда он ввёл в меня, нет, запрограммировал чувства, я стала другой, а потом я запустила программу на самоуничтожение. Я не хотела ему приносить боль. Странно вот что, — как он смог отключить программу на стирание? Я ведь блокировала любые попытки вторжения. А времени уже прошло достаточно. И вот ещё что: куда он так быстро исчез на поле? — Пьер от такого изобилия непонятной информации часто замигал
— Что ты имеешь в виду, дочка? Какое поле, я не понимаю тебя? — Аннет повертела яблоко, принюхалась к плоду и подозрительно посмотрела на Пьера. — Вы можете этого и не знать, а скажите Пьер, вы — тоже программа, как и я? — Академик засуетился, ища лазейку ответа на вопрос: он снял очки и почесал залысину, достал носовой платок и смахнул пот и, не зная, что ответить, спросил: — А яблоко вкусное, правда, Аннет? Аннет, Ты помнишь, что произошло потом, после исчезновения Егора, когда ты пришла в себя в планетолёте.
— Я этого не помню.
— А поле, о каком поле идёт речь, объясните старику. — Пьер несколько замялся. — Но сначала о самой программе 'Ева'.
— Как! Я не понимаю — встрепенулась девушка. Она отложила яблоко и поднялась. Спокойствия и непринуждённости, как не бывало. — Егор, говорил мне, что таких программ ещё не создано, за исключением того места, где мы находились. Там были реальные ощущения нашей близости. А как Вы, можете чувствовать вкус? Ведь я просматривала его связь с Землёй. Он ведь задавал этот вопрос, вот запамятовала кому. Вспомнила, — главному программисту аналитического цента космических исследований, Сэму Карпентеру. — Пьер, заслышав имя, поперхнулся и зашёлся кашлем. Аннет похлопала его повыше лопаток и повторила вопрос. Пьер на этот раз не сплошал. Он нашелся, и Ответ пришёл, казалось, естественно: — Егор передал некоторые параметры по другой линии связи, и, в центре создали подобную программу. Почему вы, Аннет побледнели?
Взгляд девушки пошарил по столу. Она взяла нож и не обращая внимания на побледневшего Пьера, уколола себя в плечо. Она тотчас вскрикнула, уронив нож. Стёрла капельку и попробовала на вкус. Пьер потянулся в карман, не отводя глаз от Аннет. Лужайка вмиг ожила… к столу бежало с десяток мужчин в белых одеждах.
— Остановитесь! — фигурки застыли, прекратив бег. Пьер пошарил в кармане и выложил на стол два шприца. Иголку одного он вонзил в своё плечо.
— Аннет, вколите и себе. Это успокоительное. Простите старика, я не всё сказал вам.
— Я, яяя… Что это означает? Я подобное уже испытывала.
— Аннет. Мы — реальность, а не программа. И Вы, — загадка для всех нас. успокойтесь и попытайтесь осмыслить, сказанное мною. Мы все — он указал на себя и окруживший медперсонал, — не программы, а живые, реально существующие люди и Вы — одна из нас. Вколите содержимое шприца, а потом продолжим беседу. Пожалуйста.
— Я не верю Вам, Егор, он…. Где мой создатель и любимый, где он? Почему вы молчите, Пьер?
Пьер вытер испарину дрожащей рукой и сел. Аннета, не сводя взгляда, покачнулась и начала оседать. Пьер наклонился над потерявшей сознание и приложил ухо к груди. Женщина в белом проворно сделала укол и ввела содержимое шприца.
— На протяжении полутора месяцев — продолжал Пьер, Вы — Аннета находились в состоянии комы. Мы изучили все функциональные возможности Вашего организма и всеми известными способами поддерживали мышечный тонус. — Пьер снова протянул яблоко. Аннета не удержалась.
— Вкусно.
— Вот и замечательно Анн. Так вот Вы — здоровая и полноценная женщина. Это первое.
— Этого не может быть, — быстро возразила Аннета и закашлялась, поперхнувшись яблоком. Она поднялась и сорвала ещё одно яблоко, а потом погладила листья.
— Странно, ощущения почти как там. — Внезапно Аннета напряглась и подозрительно поглядела на спокойного старика.
— Где у-а-ла-э?
— У-а-ла-э, — повторил Пьер. — Что это, объясните старику? — Пьер выложил на стол серую коробку. — Мы обследовали этот кубик. Таких технологий у нас не существует даже близко, — констатировал Пьер. Вы это имели в виду?
— Это контейнер для хранения у-а-ла-э. Его вручил нам инопланетянин перед смертью и просил вложить у-а-ла-э внутрь и выбросить в космосе.
— Вы хотите сказать, что разговаривали с инопланетянином? — Пьер от волнения снял очки. — Но как это возможно, и почему Егор не сообщил столь важного факта?
— Это не важно, Пьер! — воскликнула возбуждённая женщина. Где шарик, где у-а-ла-э? Он очень опасен! — вскричала, обеспокоенная Аннет. Она подхватила контейнер и одновременно коснувшись всех восьми вершин куба дунула на каждую из граней. Кубик изменил цвет и раскрылся. Внутри было пусто. Опешивший Пьер, наблюдавший за манипуляциями, всё же нашёлся: — Мы не смогли открыть контейнер, а на просвет всевозможными лучами определить содержимое. — Пьер поднял руку. К столику немедленно подошёл высокий мужчина и положил коробку.
— Он очень холодный — Пьер снял крышку. — у Вас, Аннет, были обморожена ладонь, после того, как Вы надели шлём активации виртуальных программ. Потом Вы потеряли сознание и впали в кому.
Аннет схватила шарик и отдёрнула руку.
— Он был прозрачный и тёплый — воскликнула она. Вероятно, что-то произошло с у-а-ла-э, после той истории на поле. Мне нужно надеть шлём и попытаться вернуться туда. Помогите мне! Там Егор.
— Поможем, обязательно поможем, но осталась самая малость… — Пьер нервно протёр очки и надел. — Так, что это такое?
— Портал. Это портал — скороговоркой заговорила Аннет.
— Куда? — еле слышно спросил Пьер.
— В иные обитаемые миры.
***
Зал заседаний затих. Пьер снял очки. Ему на смену к трибуне спешил военный. Он занял место Пьера и начал баз предисловий:
— Теперь вы понимаете господа учёные, почему такая секретность и беспрецедентные меры безопасности. Разглашение будет караться по закону военного времени. Ваши семьи можете вызвать сюда на проживание. Теперь — главное господа. От Вас зависит теперь очень много, очень. К сведению: во время событий на орбитальной станции наши системы слежения засекли более десятка объектов, классифицируемых, как нло, один из низ взорвался и упал рядом с нашей станцией на Марсе… После известных событий на станции, необъяснимая ничем сила вышвырнула объекты в направлении от солнца. В наших руках оказался артефакт о предназначении, а уж тем более его создании ничего не известно. Подготовка экспедиции на Марс приостановлена и, как вы заметили, на Земле стало спокойнее в отношении конфликтных ситуаций между государствами. На данный момент это вся информация, которую мы можем вам довести. Выполняйте порученную работу, а мы — военные — свои обязанности.
Глава 2
***
Темень — глаза выколи. Куда ж попал, ёлки? Действительно — попал. Точнее и не скажешь —
