обратиться с просьбой, а не с требованием, к бывшему подчиненному. Наконец он решился. Проговорил:
— Я вот, собственно… Не мог бы ты мне, голубчик, дать эксклюзивное интервью для нашей газеты? Это будет настоящая сенсация!
Степан думал не больше секунды.
— Нет.
Редактор опешил. Правая его щека еле заметно задергалась. В конце концов, он нашел в себе силы спросить:
— Но почему?
Пламя свечей дрогнуло от сквозняка, и тени запрыгали по всей комнате непокорными призраками.
— Бесперспективняк, — тихо сказал Степан.
Прислушался к ощущениям.
Противной горечи во рту не возникло.
Редактор смотрел на него, непонимающе моргая, раззявив рот. Смешной и нелепый среди этой тибетской роскоши. Лишний.
И неожиданно Степан понял, что ответит завтра Кулио. Понял и вздрогнул. Но смятение длилось лишь миг. А потом на его место пришло небывалое спокойствие и уверенность в будущем.
Ведь будущее — уже сейчас.
Степан улыбнулся, взглянул Генриху Карловичу прямо в глаза и еще раз со смаком произнес:
— Бесперспективняк.
