- И как это относится ко мне? - спросил он невинно.
- Не выставляйте меня идиоткой. Это именно вы перевернули историю с головы на ноги. Это вы постарались, чтобы история с Гарри стала историей с Невиллом. Вы врали! - в подтверждение своих слов она ударила ладонью по столу. - Как вы смели? Как вы могли пасть так низко?
Он оставался спокойным, ожидая, когда она закончит. Преподавание помогает выработать терпение.
- Почему? - ее голос был хриплым. Без сил она опустилась на стул. - Почему вы так поступили?
- Потому что Гарри мы потеряли.
- Мы не можем быть в этом уверенны.
Его глаза сверкнули досадой.
- Если Блэк не убил его сразу, то он отправил его в логово Волдеморта и мальчик погиб уже там. Что вы думаете? Что Блэк просто забрал Гарри и теперь они обедают с королевой каждый вторник? Нет, Минерва, мальчик Поттер потерян для нас. И поэтому Невилл есть отличный выход из сложившейся ситуации. Волшебному миру нужен «Мальчик-Который-Выжил».
- Я не могу поверить, что слышу такое из ваших уст, - на ее лице была боль.
- Он вернется, Минерва. Волдеморт. Он вернется. И наш народ погибнет. Все маги думают, что Темный Лорд умер, и к его возвращению они не будут готовы. Когда они поймут, что происходит, отчаяние похоронит их. Я должен сделать все, чтобы у наших людей был герой, который поведет их на битву.
- И это должен быть Невилл? - пробормотала Минерва, ее лицо стало пепельного оттенка, когда она поняла, что значат его слова. - Пророчество…
Альбус вздохнул. - Прошу вас, сейчас никому не просто. Я бы хотел прятать мальчика от Волдеморта как можно дольше. Я понимаю, что рано или поздно об этом узнают, но нужно оттянуть этот момент.
- Ну, конечно. Не вызывает сомнений, что вы этим займетесь.
- Об этом знают Августа, я, вы, Северус.
Губы Минервы сжались в тонкую полоску.
- Я боюсь, что о пророчестве знает Блэк. Джеймс мог ему рассказать.
Минерва по-прежнему плохо выглядела: цвет ее лица сменился с серого на легкий оттенок зеленого. Если Блэк смог однажды предать своих, убить ребенка и сбежать, то он сможет сделать это и еще раз.
Раздался стук в дверь и в кабинет вошел Снейп.
- Вы хотели меня видеть, директор?
- Да, входи, мой мальчик, - голос Альбуса повеселел. - Мне очень жаль, Минерва, но вы не оставите нас?
- Конечно, - сухо сказала женщина, вставая и оправляя свои изумрудно-зеленые одежды. - Спасибо, что уделили мне время.
- Всегда к вашим услугам.
За Минервой Макгонагалл захлопнулась дверь. Северус прислонился к стене и потер пальцами виски.
- Может, я зайду чуть позже?
Альбус улыбнулся.
- Ну, конечно же, нет! - он был дико рад, что Северус прервал тяжелый разговор с Минервой именно в тот момент, когда весомые аргументы уже закончились, а совсем невесомые использовать не хотелось. - Лимонную дольку?
- Нет, благодарю, - Северус продолжал стоять у стены. Его нервировала подобная добродушность Дамблдора в общении с ним. - Полагаю, вы хотели меня видеть по причине… - он остановился, гладя на директора. - Вы нуждаетесь в лечении? Наш лазарет полностью свободен в зимние каникулы и я …
- Нет, просто немного устал, Северус. Я жонглирую слишком большим количеством мячиков, ты понимаешь?
- Это из-за того мальчика, Лонгботтома? - Северус язвительно скривился. Он не считал Невилла перспективным и не скрывал этого.
- Я беспокоюсь, Северус. Я мог ошибиться, не так понять пророчество, …
«Ах, вот оно что!»
- Он жив, не так ли? - Северус готов был его разорвать. - Так значит, они оба подходят под пророчество? И чего вы ждете? Думаете, что Темный Лорд выберет кого-то одного? - Он развернулся, полы его черной мантии взвились вокруг его ног. - Пророчество не вырезано на камне, старик, - бросил он через плечо, прежде чем уйти.
Альбус был взволнован. Если пророчеству не суждено было сбыться, то зачем надо было все это проводить?
* * *
Сириус и Гарри выскользнули из группы туристов, занятых исключительно глупой болтовней. Они отправились на неделю в поход, потому что Гарри был очарован развалинами Мачу-Пикчу, и Сириус решил, что небольшой крюк на пути к Бразилии им не помешает. Они оба были в отличной форме, но вскоре столкнулись с проблемой.
- Ты действительно видел призрака, Гарри? - негромко спросил Сириус, когда они отошли от своей группы на приличное расстояние.
Гарри кивнул, его лицо побелело и наполнилось тревогой.
- Это было очень... страшно, Сириус. Он не говорил, а просто смотрел на меня.
- Где?
Гарри указал на место, скрытое в сумерках. - На пути к храму Солнца.
- И он смотрел на тебя? Ты уверен?
- Да, и я не знаю почему. На нем было много крови. - Гарри поежился.
Сириус подумал о Кровавом Бароне Хогварста и не собирался винить крестника за испуг.
- Я не хочу спать здесь. Мы можем двинуться дальше?
Сириус открыл, было, рот, чтобы сказать, что они не смогут увидеть дорогу, и у них нет сил, чтобы продолжить путь, но глядя в доверчивые зеленые глаза Гарри, захлопнул его.
- Сириус, их там может быть еще больше.
Теперь и Сириуса била дрожь. Ночью призраки инков, убитых солдатами, или испанцев, умерших от лихорадки, могли выйти из Храма.
- Конечно, парень, - сказал он, потянув Гарри за собой.
Как же он любил этого мальчика. Они вместе уже около двух лет, побывали в Вайоминге и Киото, а теперь вот в Перу. Его привязанность росла с каждым днем. Сириус хотел бы быть отцом этому мальчику, но полагал, что тогда возникнут некоторые проблемы, которые никому не решить. Гарри был сыном Джеймса и Лили, и об этом не стоило забывать.
На обратном пути Сириус понял, что идея вернуться была хороша. Они устали, но ночь была свежей, ярко светили звезды, а он был рядом с мальчиком, которого любил, как сына. Они шли целый час в уютном молчании, но Сириус ждал, что Гарри начнет задавать вопросы о привидениях.
Предложение остановиться на привал готово было сорваться с языка, но тут Гарри схватил крестного за руку и указал на небо.
- Посмотри на луну, - сказал он тихо.
Сириус поднял глаза. Луна была полной, яркой и очень четкой, вызывая восхищение. Он повернулся к Гарри, чтобы поделиться своими мыслями, но не увидел его рядом, зато большая сова кружила вокруг мужчины, хлопая огромными коричневыми крыльями. Шок настиг его. Раньше крестнику требовалось много сил и времени, чтобы преобразиться, а сейчас он сделал это легко и непринужденно.
Ребенку было всего десять!
Гарри сначала просто кружил над крестным, но вдруг налетел и сорвал когтями рубашку с его плеч, забавляясь, наслаждаясь странными ощущениями птицы. Сириус отставил их снаряжение подальше в кустарник, опустился на колени и встряхнулся, высвобождая своего зверя. Его окружили запахи и звуки, ощущаемые только животными. Он слышал, как Гарри бьет крыльями почти у его холки, и взвился вверх, стараясь цапнуть птицу. Сова резко набрала высоту, а огромный черный пес восторженно залаял.
Сириус бежал, пробиваясь через крепкий ветер, а Гарри разрезал воздух над ним. Они оба чувствовали
