всегда, а так как сестра — родная дочь своей расчетливой матери, это не поддается никаким сомнениям.
Наташка состроила личико херувимчика и взглянула на него голодным взглядом королевской кобры. Гремучее соединение. Нужно быть настороже — один поворот не туда и можно капитально попасть впросак.
— Я поставила на тебя 20 золотых против меча «Тартароса» у Ленки Звягинцевой.
— Ну и что? — Саня пренебрежительно пожал плечами.
Из-за его непроходимой наглости у мелкой выдры глаза на лоб полезли.
Так тебе. Будешь знать, как азартными играми увлекаться.
— И вообще мне идти пора.
Саня поспешно ретировался, поцеловав мать в щечку.
— Трус!
После этого в спину полетели более обидные эпитеты, послышался звонкий шлепок, а следом за ним обиженный вопль.
Погода стояла просто отвратительная. Плотность горячего до боли воздуха нестерпима. Не мешает учесть, что сейчас середина осени, солнце взбесившейся кошкой бросается на прохожих, и на дворе жара в двадцать градусов с утра. Еще и лужи остались после непродолжительного ночного дождя. Омерзительная парилка. Даже надоедливые до невозможности дворовые псы вяло ползают, не пытаясь оскалить пасть, а самые слабые изнеможенно спят под соседской плетенью. Птички, еще не улетевшие на юг, поблекли, висят на проводах, изображая свои же трупики. Что будет, когда солнце встанет в зенит и представлять страшно…
Другое дело Астрал — из-за небольшой разницы во временах года там сейчас зима. А от холода можно спастись теплой одеждой, когда жара таких поблажек не даст. Сколько воды не пей, а все равно зной не победишь.
В итоге, ползая, как пьяный майский жук целый день по городу, мучаясь от зноя, и так и не раскопав никакой работы, Саня направился домой. Во всех фирмах, на частных предприятиях и даже в мелких продуктовых магазинчиках он получил одинаковый категоричный отказ. Высококвалифицированные вампиры нынче не в ходу. Мотивировалось это тем, что в стране кризис, и не то чтобы новых работников набирать, старых девать-то некуда. Про специализированную работу и говорить нечего…
В общем, все катится туда же, куда и раньше катилось, в… (Вырезано цензурой).
Измученный и безработный Носферату жалко придумывал оправдания, которые сейчас будет подносить мамочке на блюдечке с голубой каемочкой. Тщетно. Все варианты уже были переиграны по десятку раз. Да и как-то неспокойно на сердце. Предчувствие что ли…
Начало казаться, что лучше уже поймать макушкой кирпич на стройке и надышаться цементной пыли, чем предстать перед дражайшей родительницей. Как всегда уронить взгляд на пол, выслушивая порицания и рассказы о том, что в его возрасте она уже имела первый красный диплом и несчетное количество золотых медалей.
Сколько бы Саня себя не винил, но не мог не улыбаться — опять извернулся и не попал в кабалу к людям, (никогда не вызывавшим у него ни малейшей симпатии).
Уже подходя к входной двери, услышал неясную возню в своей комнате на втором этаже. Плюнув на требования наглого кота, Саня не стал делиться вкусной вечерней порцией — «с коня, и в койку». И так вечно отдает самые лакомые кусочки несносной подушке с ушками. Этот проглот и без того нагружен по самое не могу — сестра уже давно дома: ой, какой же он худенький…
Тьфу. Даже думать противно.
Клянчить жратву у этой котяры просто дело принципа — а вдруг что-то вкусненькое предложат? Перебьется. Отец еще на работе. Подкатит к нему попозже, может что-то и обломится.
Опрометчиво открыв дверь в свою комнату, выкатившимися глазами уставился на мать. Первая мысль была как всегда о прогрессирующей шизе. Мама, по своему обыкновению, все делала с ненормальной скоростью и дикой энергией. А делала она вот что — паковала сумки.
— А мы что, в Сибирь передислоцируемся? — Голос сестры не предвещал ничего хорошего.
Крыса мелкая. Услышала, что я уже дома. Ну держись у меня!
По всему телу отчетливо пробежало стадо неистовых джунгарских хомяков. Земля почему-то заворочалась и приготовилась уйти из-под ног. Резко развернувшись на пятках, Саня целенаправленно промаршировал в сторону лестницы. Сзади по голове грохнула походная сумка, прервав шествие, и хорошо, что пустая. Ударной силы не хватило, чтобы столкнуть его со ступенек, но от страха чуть Богу душу не отдал, вцепившись одной рукой в перила, а другой в ковер.
— Собирайся, — рявкнул сзади лютый зверь. Голодный, наверное. Давно не пробовал чужой крови.
Постаравшись изобразить доброжелательную мину, смахнув омраченное состояние, Саня осторожно обернулся, приподнимая нахлобученную на глаза сумку. Тихонько спросил:
— Куда? — Вопрос наивный. Ответ будет не в пример суровым.
Вместо ответа мать всплеснула руками и взвила как настоящая волчица:
— Александр Сергеевич, как ты посмел скрыть от нас это?!
День сегодня во всех аспектах неудачный. Когда мама сердится — всегда зовет по имени-отчеству. Сейчас меня выгонят из дому. На свои хлеба, например. Мать безумно любит пугать подобными перспективами.
Скорчив невинную рожицу, Саня все-таки решился спросить:
— Что, «это»?
Реакция не замедлила проявиться. В лицо ему полетел подозрительно знакомый конверт. На нем изображен цветистый японский дракон и пол десятка непонятных иероглифов. Перехватив конверт у самых глаз, Саня с содроганием прочитал на обороте:
После первых же слов он все понял. Озлоблено прошипев: — «сдал-таки, кактус ползучий», развернул уже разорванный веревочный замок и достал толстый лист бумаги с вензелями по краям и заковыристой монограммой внизу. В письме находился следующий текст:
«С удовольствием сообщаю, что получатель этого документа приглашен в элитную академию Энфер, для прохождения учебных курсов в течение пяти лет…
…………………………………………………………………………………………………………………………
Просим прибыть на ежегодную церемонию открытия. Вас заберут в угодное вам время, для отправления. Позвоните по телефону 099906660 для согласования»
У Сани задергался левый глаз. Раздался протяжный немой вопль. Судя по горячечным сборам, все всё решили без него и притворство ничем не поможет. Даже перед выбором ставить не будут — все пройдет по ласковому принуждению. Гуманизмом мама себе голову не забивает, только когда это ей выгодно.
Последний довод:
— Мам, ты в курсе, что это в Японии? Закрытый интернат.
— Не волнуйся милый, мы будем звонить, — елейным голоском проворковала родительница. От такой сладкой будущности в животе заиграл траурный марш.
— А тебя не волнует, что кто-то взял на себя все расходы и санкционировал эту писульку с нашим правительством? Это далеко не Шенгенская виза. — Вопрос дельный. Просто так ничего не делается. А в человеческую бескорыстность поверить особенно сложно.
— Ты приукрашиваешь, или просто пытаешься отвертеться? Наташа сообщила нам, что в твоей
