разнообразных овощей и фруктов, на даче, несмотря на дождливое лето, зреет урожай кабачков, да и Сан Саныч не выразил никакого недовольства кулинарной революцией.
Так что сегодня она поставила перед гостями изумительное, совершенно воздушное суфле из кабачков, греческий салат из перцев и помидоров с брынзой и в качестве горячего — цветную капусту под сырным соусом.
Положив Алке приличную порцию каждого, блюда, она села рядом с подругой и задала чрезвычайно волновавший ее вопрос:
— Алка, а что это ты решила на старости лет собственным компьютером обзавестись?
Ведь у твоих сыновей, насколько я помню, новенький «пентиум» имеется?
— Что значит — на старости лет? — Алла отправила в рот вилок капусты и кокетливо поправила прическу. — Я бы попросила! А насчет компьютера — я, знаешь, Надя, решила книгу писать! Так что надо иметь свою личную машину, а то к Сашке с Пашкой каждый раз подлизываться — никаких сил не хватит! Компьютер, как зубная щетка, должен быть индивидуальным!
— Книгу? — изумилась Надежда Николаевна. — Художественную?
— Вот еще! — Подруга презрительно скривилась, прожевывая салат. — Буду я всякой ерундой заниматься! Нет, Надя! Столько у меня накопилось ценных наблюдений, такой чувствую в себе потенциал! И вот я решила обобщить свой педагогический опыт и написать пособие… Только вот с названием еще не определилась — то ли «Мой личный опыт работы завучем старших классов», то ли «Методика работы завуча на личном примере». Тебе какое название больше нравится?
Надежда пожала плечами и пригорюнилась.
Все заняты каким-то большим, настоящим, серьезным делом. Лучшая подруга пишет книгу, обобщая собственный педагогический опыт, и только она, Надежда, тратит свое время на всякую ерунду вроде огорода, суфле из кабачков и здорового образа жизни… Только что она собиралась похвастаться Алке, что, как белая женщина, ходит раз в неделю на массаж и раз в две недели к косметичке, точнее — к косметологу, но после «Методики педагогической работы на собственном опыте» такое признание прозвучало бы совершенно несерьезно, более того — по-мещански…
Алка как раз доела кабачковое суфле и задумчиво оглядывала стол.
— Ой, я забыла салфетки положить! — по-своему истолковала хозяйка этот взгляд.
— Салфетки? — недоуменно проговорила Алла. — А мы.., это.., кушать что-нибудь будем?
— Ой! — Надежда Николаевна оглядела стол. — Хочешь еще капустки?
— Капустки?! — Алка переменилась в лице. — Ты знаешь, Надя, как я к тебе отношусь… Другая бы на моем месте обиделась…
А мясного у тебя что — совсем ничего нет?
Ветчинки там или колбаски полукопченой.., в холодильнике не завалялось?
— У меня еще печенье есть… — растерянно проговорила Надежда.
— Ладно, — гостья махнула рукой, — давай твое печенье!
Но когда она увидела крошечные воздушные печеньица, которые Надежда целый вечер пекла по специальной книге «Тысяча и один кулинарный рецепт для вегетарианцев», ей стало по-настоящему плохо.
— Надежда, — произнесла она трагическим голосом, каким обычно обсуждала на педсовете поведение хулигана Синетутова, — у вас что, совсем плохо с деньгами? Мы могли бы…
— Нет, почему… — На этот раз уже несчастная хозяйка обиделась. — Я, знаешь, решила вести здоровый образ жизни… Нам с тобой, — она выразительно окинула взглядом монументальную фигуру подруги, — не мешало бы чуточку похудеть…
— Господи! — вполголоса произнесла Алка, покачав головой. — Если бы я не знала тебя много лет, подумала бы, что у тебя просто крыша поехала… И потом, не знаю как ты, а я в прекрасной форме! На меня еще мужчины в транспорте оглядываются!
Надежда хотела сказать, что мужчины оглядываются на Алку совсем не по той причине, по которой та думает, но вовремя остановилась, поняв, что после такого ответа навсегда лишится подруги.
— А как Саша относится к твоим завихрениям? — поинтересовалась та, покосившись на Сан Саныча, который, не отвлекаясь от интересной беседы, машинально съел все, что Надежда положила ему на тарелку, и, по-видимому, остался доволен.
— Нормально относится, — Надежда пожала плечами, — почему он должен плохо относиться?
— Понятно… — пробормотала Алка и добавила совсем тихо:
— На работе небось перекусывает…
Надежда предпочла не расслышать реплику подруги, чтобы не осложнять отношений, но невольно сообщила, из врожденного патологического стремления к справедливости:
— Вот Бейсик, кажется, не одобряет…
Бейсик, замечательный Надеждин полупушистый кот рыжей охотничьей породы, действительно не понимал странное увлечение хозяйки, и их отношения в последнее время стали несколько прохладными. Если раньше он всегда проводил на кухне рядом с Надеждой очень много времени, умильно глядя на то, как хозяйка чистит рыбу или отбивает мясо, то теперь он заходил на кухню только дважды в день — в часы своего законного кормления.
Действительно, не станет же уважающий себя кот наблюдать за чисткой кабачков!
— Бейсик? — умилилась Алла. — Ну хоть один нормальный человек в семье нашелся, и тот — кот! То-то я гляжу, он к нам даже не вышел! Действительно, что ему тут делать? — Тимофеева с грустью оглядела стол и жалобно проговорила:
— Ну, Надя, хоть булочка-то с маслом у тебя найдется?
Надежда вздохнула и потащилась на кухню.
Алка увязалась за ней и там, на свободе, произвела полную ревизию холодильнику. Однако ничего интересного она там не обнаружила, кроме подсохшего куска сыра и нераспечатанной упаковки крабовых палочек. Слопав все десять штук и закусив их булкой с маслом, она малость успокоилась.
За чаем Петюнчик отвлекся от специфической беседы и сделал комплимент Надежде — похудела, мол, похорошела и прекрасно выглядит. Его законная супруга нахмурила брови и отложила очередную шоколадную конфету.
В целом вечер прошел в теплой и дружественной обстановке.
Сан Саныч не любил откладывать дела в долгий ящик. Он занялся ноутбуком буквально на следующий день, в воскресенье. Компьютер оказался в полном порядке, очевидно, его последний владелец был не простым пользователем, а понимал немного и в программном обеспечении.
— Передай Алле, — сказал он жене, — там осталось несколько файлов от прежнего владельца. Какие-то статьи и фотографии. Фотографии я бы стер, потому что места много в памяти занимают. Впрочем, думаю ей и так хватит для ее книги. Может, ты сама завтра посмотришь?
— Посмотрю, если время будет, — ответила Надежда.
Показалось ей или нет, что муж пренебрежительно хмыкнул — дескать, какие у тебя могут быть особенные дела? И времени свободного навалом… Но она сжала зубы и отвернулась. Так жить нельзя! Еще немного, и у нее разовьется самый настоящий комплекс неполноценности. Нужно немедленно занять чем- то голову, иначе она превратится в злобное, завистливое и вообще невозможное существо.
Итак уже ловит себя на том, что все время брюзжит. Это безобразие!
На следующий день выдалась свободная минутка, и Надежда подсела к ноутбуку. Машина была отличная, да не тому, как говорится, досталась, потому что Надежда подозревала, что благие Алкины намерения — это, конечно, дело святое, но вряд ли ее нетерпеливая подруга сумеет сотворить что-либо путное, несмотря на огромный опыт работы завучем старших классов.
Надежда тут же упрекнула себя в зависти и злопыхательстве и от этого слегка расстроилась, однако не стала зацикливаться на плохих мыслях, а обратилась к файлам компьютера.
На некоторых были какие-то наброски, обрывки текста с непонятными рисунками, видимо, отрывки научных статей. Вполне вероятно, что бывший владелец ноутбука использовал его для научной работы. В последнем файле были только фотографии, сделанные, надо полагать, цифровым аппаратом и занесенные в компьютер. Некоторые любят так делать — можно послать знакомым в другой город или даже в другую страну по электронной почте, да и хранить гораздо удобнее. Надежда же предпочитала старый
