Я уже докурил сигарету - и откланялся.
От нашего дома до большого, двухэтажного супермаркета - прямая асфальтовая тропа, почти парковая аллея, когда-то тенистая и благодатная, осененная могучими липами, но ныне превратившаяся в кровеносный сосудик мощных рыночных артерий, опутавших город. На трехстах метрах чего тут только не было: лохотронщики, бабушки с укропом, бомжи, наркоманы, проститутки, унылые кришнаиты с бритыми головами, даже двое быстроруких художников-портретистов, - короче, вся ликующая, обновленная Москва в миниатюре. Купить можно все, что душа пожелает, от куска мыла до парной свинины. Раза три в день самостийные торговые ряды подвергались 'проверке' милиции либо рэкетиров и вымирали, будто Латинская Америка в сиесту; но лишь только сборщики податей исчезали, кипучая жизнь мгновенно возобновлялась с удвоенной силой, и разве что пятна крови кое-где на асфальте напоминали о том, что недавно был налет.
Вестник судьбы явился передо мной в облике бледной девчушки лет двадцати, с подчерненными глазами и ярким ртом. Сперва я принял ее за наркоманку, промышляющую в поисках утренней дозы и готовую на любые услуги, но девчушка, несмотря на бледность, была прехорошенькая, и я охотно задержался, чтобы с ней поговорить.
- Хотите немного заработать? - спросила она певучим голосом, улыбнувшись, как утопленница.
- Еще бы! - подтвердил я. - А как?
- Вы здоровый человек?
- Вполне. А что?
- Я представляю фирму 'Реабилитация для всех'. Слышали про такую?
- Нет... И чем могу помочь?
Девица еще лучезарнее улыбнулась и повела рукой в сторону зарослей шиповника.
- Там скамеечка, будет удобнее...
Разговор складывался не более несуразный, чем все другие возможные разговоры на этом пятачке, и мне бы распрощаться и двинуться дальше, но я поплелся за ней, словно зачарованный. В общем-то, это естественно. Смазливая юная рожица и круглые коленки по-прежнему имели надо мной неодолимую власть. Плюс к этому за все годы потрясений я не утратил присущего мне от природы идиотического любопытства.
Насчет скамейки она не соврала, но пришлось выйти чуть ли не к метро. Уселись - и девушка предложила сигареты 'Парламент'. Прикурили от моей зажигалки. Вокруг - ни души, только солнце и в каком-то мареве дома. Действительно хорошее местечко, укромное, здесь можно лишиться головы прямо среди бела дня. Но не в такой ситуации. Если предположить, что девица работает не одна и сейчас нагрянут лихие помощнички, все равно с меня нечего взять: 'Роликса' на мне нет, одежонка тухлая и в кармане сорок рубликов чистоганом, не больше... Не наркоманка и не лохотронщица - тогда кто же она?
- Предварительно вы должны ответить на несколько вопросов. - Девушка с деловым видом достала из сумочки блокнотик в кожаном переплете, щелкнула шариковым паркером. Сигарета ей не мешала, дымилась в свекольных губах сама по себе, как у заправского курильщика-мужика.
- А-а, - обрадовался я. - Значит, вы от какого-то предвыборного штаба? Студентка, да? Девушка удивилась:
- Я же сказала, откуда я... Фирма 'Реабилитация'.
- Но с какой стати я должен отвечать на ваши вопросы?
- Вы хотите заработать?
- Хочу... Кто же не хочет... А о какой сумме речь?
- Если повезет, то одноразово можете получить пять тысяч, - вытащила сигарету изо рта и стряхнула пепел.
- Пять тысяч рублей?
- Почему рублей? Долларов, конечно. Не наркоманка, не проститутка и не лохотронщица, подумал я. Скорее всего, психопатка.
- Деньги хорошие. Задавайте вопросы. После нескольких стандартных вопросов о паспортных данных девушка продолжила:
- Пол?
- Мужской.
- Национальность?
- Руссиянин.
- Возраст?
- По паспорту пятьдесят шесть. Но выгляжу я моложе.
- Хронические заболевания?
- Все, какие есть?
- Можно основные.
- Дистрофия, эмфизема легких, гастрит, колит, Паркинсон, водянка правого яичка, туберкулез, гипертония, диабет, шизофрения, эпилепсия пожалуй, все.
Девушка старательно записала, ни единой гримасой не выдав своего отношения к моим ответам.
- В сущности, я уже не жилец, - добавил я со скорбью. - Если заработаю деньжат, все уйдет на лекарства. Простите, вас как зовут?
- Сашенька... Ваша профессия? На мгновение я задумался: вопрос не такой простой, как кажется.
- Наверное, социолог.
Вскинула подрисованные бровки: взгляд цепкий, но пустоватый, как у большинства нынешних молодых людей.
Что значит - наверное?
Это и значит... Так все перемешалось, сразу не сообразишь. кто ты такой... Но все равно, пишите - социолог специалист по социальным конфликтам.
- Индекс интеллекта?
- А это что еще за штука?
- Проехали, - сделала в блокноте какую-то пометку, вероятно, проставила нулик. - Семейное положение?
- Женат. Двое детей. Оба взрослые... Сашенька, может быть, вы все-таки объясните?..
Поморщилась с досадой.
- Подождите, осталось немного... Ваш любимый цвет.
- Красный, - сказал я наугад и тут же поправился:
- И зеленый.
- Любимая еда?
- Любая. Лишь бы побольше.
- Сексуальная ориентация?
- Саша, не заставляйте краснеть... Разве не видно? Соизволила улыбнуться, но контакта между нами не было, хотя игра становилась увлекательной.
- Группа крови?
- Вторая. Саша...
- Секунду... Особые привычки?
- Какие могут быть привычки. Время-то лихое. Упал, отжался... Прежде любил книжки почитывать. Смешно, да?
- Каких предпочитаете женщин? Полных, худых, молодых, старых?
- Не буду отвечать, пока не скажете зачем? Отложила блокнот, протянула сигареты. Закурили по второй.
- По этим данным компьютер выдаст результат.
- Какой результат?
