— Это то, чего я ожидаю от вас и ваших подчиненных, господа. Будьте готовы сражаться и побеждать.
Люк проснулся в спальном отсеке «Ленивца», чувствуя непривычное тепло рядом с собой, и непривычные воспоминания где-то в своих мыслях. Акейна лежала рядом с ним, убеждая дремлющие чувства проснуться.
Люк не знал, что сказать о том, что произошло между ними, но Акейна не спрашивала его ни о чем. Она наслаждалась успокаивающим комфортом его объятий, не требуя никаких объяснений.
Одиночество, горе, сочувствие друг другу, привело их к этому краю. Долго никто из них не произносил ни слова.
Наконец, Акейна прошептала:
— Теперь твоя очередь.
— Что?
— Рассказать о своем отце.
— Я не люблю говорить о моем отце.
Люк с удивлением почувствовал, что сказал это чисто механически, по привычке.
Акейна сочувственно улыбнулась.
— Я понимаю. Мне тоже трудно было сделать это.
— В любом случае, я не много могу о нем рассказать. Я знаю о нем немногим больше, чем знает каждый. А то, что я хотел бы о нем знать, не знает никто. Я просто не помню моего отца, мою мать или мою сестру в детстве. Помню только, как я жил на Татуине.
Акейна кивнула.
— Ты не думаешь, что эти воспоминания могут быть блокированы?
— Блокированы? Почему?
— Чтобы защитить тебя. Или Лейю. Или Нэйширу.
Люк встряхнул головой.
— Если бы воспоминания Лейи были блокированы, я почувствовал бы это.
— Но ты не можешь почувствовать, если твои собственные воспоминания блокированы. Если хочешь, я могу:
Люк спросил:
— Но сейчас эти воспоминания не представляют для меня опасности, не так ли? Нет, я думаю, есть более простое объяснение. Мы были слишком маленькими. Воспоминания Лейи, возможно, даже не являются реальными. Вероятно, это ее попытка заполнить пустое пространство памяти, о котором ты говорила. Воображаемые воспоминания могут быть очень похожи на реальные.
Акейна вздохнула.
— И даже такие нереальные воспоминания бывают очень важны для человека. Люк, когда ты начал осознавать, что в твоей памяти есть пустое пространство?
Люк нахмурился.
— Я не знаю точно. Позже, чем Лейя. Мои дядя и тетя ничего не говорили о моем отце, и, тем более, о матери.
— Возможно, они тоже хотели защитить тебя.
— Возможно. Но я всегда чувствовал, что мой дядя не одобрял моих родителей, и был недоволен тем, что ему пришлось меня воспитывать. Моя тетя, наоборот, всегда хотела детей. Я не знаю, почему у них не было своих детей.
— Вероятно, твой дядя не хотел детей.
Люк пожал плечами.
— Может быть. Но моя тетя никогда не жаловалась.
— Самопожертвование: Ради мира в семье.
Люк кивнул.
— Да, Оуэн был трудным человеком. Когда я представляю его себе, он всегда выглядит раздраженным.
Акейна сказала:
— Мне знаком такой тип людей. Была ли твоя тетя счастлива с ним?
— Не знаю. Мне кажется, она заслуживала лучшей жизни. И лучшей смерти: Мне труднее простить моего отца за то, что он сделал с ними, чем за какие-то другие его преступления.
— Труднее простить или труднее понять?
Люк печально улыбнулся.
— И то и другое. Но я знаю, как соблазнительно бывает заставить кого-то подчиняться твоей воле. Власть исполнять все желания, которые мы несем в себе: Я всегда сопротивляюсь желанию позволить себе такое.
— Как ты можешь этому противостоять?
— У меня есть пример Йоды. Он вел очень простую жизнь и хотел очень мало. Мой отец пошел другим путем: Желание взять власть, навязать свою волю всей Вселенной: Я пытаюсь не позволить ему быть примером для меня.
Акейна сказала:
— Власть всего лишь иллюзия. Вселенная подчиняет нас своим целям, а мы не можем подчинить ее своим.
Люк кивнул.
— Возможно, это так. Но когда кто-то пытается подчинить Вселенную, это ведет к страданиям и бессмысленной смерти многих. Джедаи для того и существуют, чтобы этого не было, Акейна. Чтобы нейтрализовать власть и волю тех, кто хочет быть тираном.
— Этому тебя учили, или ты учишь этому своих учеников?
— И то и другое. Это был один из первых принципов Академии Ку'унтор, и это важнейший принцип Академии Йавина.
— Что же обязывает джедая к этому?
Люк сказал:
— Потому, что это необходимо. Тот, кто может действовать, должен действовать.
Акейна покачала головой.
— Легче поверить тебе, чем многим джедаям, отклонившимся от высокого пути. Ведь и тебе приходилось терять учеников?
— Да. Я едва не потерял сам себя.
— Этот соблазн всегда бывает так силен?
Люк встряхнул головой.
— Я не знаю. Может быть, всему виной какие-то недостатки в кандидатах или в обучении: Или так и должно быть. Темная сторона очень привлекательна — и очень сильна. Я сражался с Вейдером, но ни разу не победил его. Хэн спас меня на Йавине, Ландо на Беспине, а на Звезде Смерти меня спас: Энакин. Единственная победа, которую я одержал — мой отказ присоединиться к Вейдеру.
Люк посмотрел на голографическое изображение галактики.
— Нет, я одержал победу еще один раз — смог простить его:
Адъютант вице-короля Эри Паалле проводил верховного советника Дарра Байлла в Сад Крови, где их уже ждали Найл Спаар и Тал Фраан.
Дарр Байлл преклонил колено перед вице-королем и принял поклон от Тала Фраана.
— Благословенный, я рад был слышать, что ваш инкубатор со славой подтверждает вашу силу.
Найл Спаар улыбнулся.
— Пятнадцать маранас, все полные и здоровые. Их запах такой опьяняющий: Надо будет кастрировать слуг, работающих в инкубаторе, чтобы они не отвлекались из-за него от работы.
— Ваша кровь всегда была сильной, вице-король, поэтому Кай и избрала вас, но сейчас она сильнее, чем когда-либо.
