- Александр. Саша.
- А можно я буду звать Вас Алекс?
Он вздрогнул.
- Конечно. Как Вам удобно.
***
«Килиманджаро — покрытый вечными снегами горный массив высотой в 19710 футов, как говорят, высшая точка Африки. Племя масаи называет его западный пик «Нгайэ-Нгайя», что значит «Дом бога». Почти у самой вершины западного пика лежит иссохший мерзлый труп леопарда. Что понадобилось леопарду на такой высоте, никто объяснить не может.»
«…название происходит из слова языка кичагга
«Заповедник Масаи Мара расположен на юго-западе Кении, являясь продолжением танзанийского Национального Парка Серенгети. Заповедник получил свое название в честь племени масаи — традиционного населения региона — и реки Мара.
Ландшафты Масаи Мара — это травянистая саванна с рощами акаций в юго-восточной части. Масаи Мара больше всего знаменит грациозными львами, обитающими здесь в больших количествах. Все остальные животные «Большой пятерки» - слоны, белые и черные носороги, буйволы и леопарды - также обитают в заповеднике.»
***
Аэропорт имени Джомо Кениата, Найроби,
Через все кордоны-препоны Алекс заметил Sade с гирляндой цветов на шее и табличкой «Safari- Tour», они с Дашей двинулись к ней. Рядом с кенийской принцессой стояли мужчина лет сорока пяти и женщина средне-бальзаковского возраста – они уже были в гирляндах. Последовал ритуал приветствий, поклонов, огирляндивания, в процессе которого Алекс узнал, что мужчину зовут Андрей, женщину – Светлана, Sade –
***
Двухмоторный восьмиместный самолет «местных авиалиний» приземлился на грунтовую полосу – пейзаж напомнил Алексу фильмы о мексиканских наркоторговцах. К самолету подъехала машина, помесь «лендровера» с дилижансом: в ней было три ряда сидений, и из нее выпрыгнул парень неопределенного возраста цвета нью-орлеанского блюза. Он улыбался, пожимал всем руки, говорил, что зовут его Мбобо и он будет помогать им получить в Mara Lion Lodge максимум удовольствия. Багаж был перенесен из самолета, Андрей со Светланой заняли заднее сиденье, Алекс поместился с Дашей на среднем, Мбобо включил мотор и газанул так, будто уже началось сафари, с кормы виден мчащийся гепард, а у их «антилопы гну» спидометр заканчивается на цифре девяносто. Крыша у машины была полностью сдвинута назад, окна опущены, ремней безопасности не было, доехали до Lion Lodge за двадцать минут и въехали в ворота с названием, справа и слева от которых ничего не было.
Лагерь стоял прямо посреди саванны: сквозь рощицы акаций кое-где виднелись тростниковые крыши, ухоженная дорога привела их к центральному «зданию», Мбобо лихо затормозил. Слегка обалделые после местной авиации и езды в машине, они вышли. Здания, как такового, не было: был только деревянный настил и тростниковая крыша на резных деревянных столбах, все это с трех сторон продувалось ветерком. Четвертая стена была – перед ней расположилась рецепция, за ней была пристройка. В «холле» стояли диваны, столики и кресла, интерьер был украшен масками и примитивными деревянными скульптурами, отличался от обычного, был отмечен «колониальным» шармом. Портье, правда, был без пробкового шлема, рыжий, с загоревшей докрасна кожей. Он выдал всем регистрационные карточки, Андрей со Светой попросили «номера» рядом, а Алекс – в тихом месте. Пока он ее заполнял, Мбобо забрал троих спутников Алекса, на ходу прокричал ему, что сейчас за ним вернется и уехал. Алекс отдал карточку портье, получил взамен глянцевую карту лагеря, вернулся на диван и закурил. Чернокожий официант принес ему фруктовый коктейль в высоком бокале. Сквозь «стену» был виден «домик» со столами и барной стойкой, также открытый с трех сторон. Вернулся Мбобо и, не выходя из машины, прокричал что-то типа:
- Плиз, бвана, поехали, сар!
Уже в машине Алекс вспомнил, что ему не выдали ключ. После нескольких поворотов машина остановилась, и он понял – почему. На деревянном помосте стояла брезентовая палатка, к ней вело несколько ступеней, передней стенки не было видно, боковые были подняты наполовину, можно было разглядеть широкую кровать и остальное убранство «комнаты». Алекс посмотрел направо – до горизонта простиралась саванна с небольшими рощицами, из травы выглядывали винтообразные рога каких-то антилоп.
- А забор?! – выпалил он по-русски.
- Zabor?
- Without a fence? Где ограда, Мбобо?
- Нет ограды, сар! Африка. Лагерь. Нет людей. Тихо, - он занес чемодан в палатку и стал быстро показывать, как можно поднять-опустить стены, открыть-закрыть окна и «дверь». В глубине, за кроватью, было пристроено деревянное помещение с умывальником, душем и туалетом, к нему примыкал крепкий шкаф и большая тумба, внутри которой оказался сейф. Напоследок Мбобо взял с прикроватной тумбочки пульт с одной красной кнопкой и повел им в левый угол – там был виден датчик:
- Если будет плохо – нажать – Мбобо сразу тут и делает все хорошо.
- А что может быть плохо?
- Ничего не может быть плохо. Все может быть очень хорошо.
Все это настолько отличалось от привычных представлений о жизни, что не умещалось в голову, и Алекс решил отложить это на потом, дал парню заработанную купюру и проводил взглядом удаляющийся «лендровер». Выйдя на «веранду», где стоял стол и два кресла, он оглядел окрестности: его палатка была последней, дорога, по которой они приехали, уходила в заросли, других лоджей не было видно, но слева, в нескольких сотнях метров он заметил машину – в ней стояли два африканца в защитной форме и внимательно рассматривали саванну в бинокли. Это его успокоило, он вернулся, увидел у входа цифровой замок, продетый в петлю «двери» и двинулся к сейфу. Сети в телефоне не было, он его выключил и положил в сейф с планшетом, фотоаппаратом и бумажником.
Вода в душе была почти горячей, Алекс с удовольствием растирал гель по коже. «Ни телефона, ни вай-фая, ни сообщений фейсбука об обновлении статуса Мартой Кетро… вот он, твой статус: ты один, и рядом - «Дом бога», - лениво думал он, пока в левое ухо не вонзился дикий сигнал тревоги, пронзил мозг и вышел в правое. Он выскочил из душа и рванул к выходу, где остановился как вкопанный: в ближайшей рощице обосновалось три слона, самый крупный, подняв хобот, трубил во всю мощь.
