Обычная биография многих предприимчивых молодых людей того времени. Хотя на момент распада Союза ему было уже тридцать восемь лет.
Кульчицкий организовал туристическую компанию, открыл свою газету. Он был связан с крупным банком, которым владел весьма известный олигарх, входил в его ближайшее окружение, сделал большие деньги в середине девяностых, открыл две газеты. Лет через пять этот олигарх впал в немилость у властей, и Кульчицкий отошел от него.
После дефолта девяносто восьмого он закрыл туристическую компанию и одну из газет, а позже учредил новый журнал. В его редакцию Кульчицкий пригласил Эльзу Мурсаеву, уже достаточно известную журналистку. Через два года они поженились.
«Значит, она была замужем уже восемь лет», – отметил Дронго.
Затем была открыта еще одна газета и организован новый телевизионный канал. Если «Дождь» смотрели интеллектуалы и продвинутые блогеры, то канал Кульчицкого, который назывался «Суббота», предназначался для самых обычных людей. Здесь демонстрировались популярные картины, передачи были рассчитаны на гораздо более массовую аудиторию. Именно поэтому канал считался достаточно привлекательным, и его акции неуклонно росли.
Из биографии Кульчицкого, опубликованной в Интернете, Дронго удалось выяснить, что он женат вторым браком на Эльзе Мурсаевой, которая моложе его на одиннадцать лет. В составе семьи Кульчицкого была указана только дочь Лионелла, которой исполнилось двадцать пять лет. Очевидно, сын Мурсаевой, уже не юноша, жил отдельно и не имел никакого отношения к Кульчицкому.
Дронго закрыл ноутбук и вспомнил про эту знакомую женщину. Тогда ей было достаточно тяжело. Она переживала за своего брата, которого считала убитым, затем поняла, что он жив, и начала самостоятельную игру. Дронго пришлось решать достаточно сложные задачи, но в итоге все закончилось относительно благополучно.
Они расстались и с тех пор не видели друг друга. Прошло уже столько лет. Одиннадцать или двенадцать. Она была тогда красивой женщиной.
«Интересно, как Эльза выглядит сейчас?» – подумал Дронго и вспомнил, что через социальные сети нашел несколько девочек, с которыми учился в одном классе.
Многие уже разъехались по другим городам и странам. В его памяти они оставались молодыми, красивыми девушками из его юности. Когда Дронго увидел одну из них, проживающую в Молдавии, и другую, которая переехала в Киргизию, он испытал сильное разочарование. Это были пожилые, потухшие женщины. В них не осталось ничего от прежних молодых задорных девочек.
Первая жила с мужем, который старше ее на двенадцать лет и уже был на пенсии. Два их сына давно переехали в Румынию. Перед отъездом один из них научил мать пользоваться компьютером, чтобы она могла иногда разговаривать с детьми по скайпу.
Второй, которая уехала в Киргизию, повезло еще меньше. Она развелась с двумя мужьями. Ее дочь завела свою семью и перебралась в Новгород. Бывшая одноклассница Дронго осталась одна и пристрастилась к старенькому компьютеру, который стоял в ее библиотеке. Она работала там уже больше тридцати лет, давным-давно сделалась заместителем директора и с тех пор неизменно оставалась на этой должности.
Тогда впервые в жизни Дронго понял, что и он не становится моложе. Интересно, что подумают бывшие одноклассницы, увидев его спустя тридцать или тридцать пять лет после окончания школы? Теперь это уже не тот молодой худощавый парень с густой копной темных волос.
Он погрузнел, полысел, раздался в плечах. Его лицо приобрело то законченное выражение цинизма и недовольства, которое бывает у людей, проживших большую часть жизни и постоянно сталкивающихся с низменными человеческими инстинктами.
А может, иначе просто невозможно? Нельзя ни разу не столкнуться с беспримерными образцами человеческой низости и подлости. Они встают у тебя на пути гораздо чаще, чем проявления высоких стремлений души или поступки, продиктованные нормами морали и нравственности.
Дронго подумал, что ему необходимо принять это необычное предложение. Кстати, он никогда не был на Родосе, который считался жемчужиной Средиземноморья. В приглашении указывалось, что за гостем будет забронирован номер на три дня в отеле «Принцесса Адриана», который находился в ста пятидесяти метрах от пляжа курортного поселка Киотари.
Дронго посмотрел по Интернету отель, который ему понравился, и удовлетворенно кивнул. Это заведение было построено только в прошлом году и теперь предлагало своим гостям уникальный отдых на побережье Родоса.
Интересно, как сейчас выглядит его давняя знакомая? У них не было никаких романтических встреч, хотя однажды он даже предложил Эльзе переночевать в его доме, любезно предоставил ей вторую спальную в своей квартире.
Кажется, она даже обиделась на него, когда он так и не сделал даже попытки обратить на нее внимание. Дронго не был ханжой или женоненавистником. В другой ситуации он с удовольствием завязал бы ни к чему не обязывающий роман с красивой женщиной. Но тогда у них были деловые отношения. Ему казалось невозможным, образно говоря, смешивать жанры. Особенно учитывая, что среди подозреваемых был и ее родной брат, которого Дронго тоже не считал ангелом.
С тех пор прошло много лет. Но она, очевидно, его помнила и предложила мужу позвать на его юбилей известного эксперта. Приглашение было на одного человека. Конечно, Эльза не подозревала, что он уже давно женат.
Приглашать Джил в эту поездку ему не хотелось. Он вообще старался делать все, чтобы не допустить общения супруги с его бывшими и настоящими знакомыми, которые так или иначе были связаны с расследованиями, проводимыми Дронго.
Короче говоря, он послал по электронной почте, указанной в приглашении, свое согласие и снова начал просматривать биографию Кульчицкого. Очевидно, тот был достаточно обеспеченным человеком, если затевал подобный юбилей в таком романтическом месте, как остров Родос.
Четыре тысячи лет назад Родосом владели минойцы, затем, в пятнадцатом веке до нашей эры, здесь обосновались микенцы, и только через семьсот лет появились греки-дорийцы. История острова была бурной и интересной. После возникновения огромной Персидской империи им завладели цари из династии Ахеменидов, но в четыреста семьдесят восьмом году до нашей эры эллинам, одержавшим несколько великих побед в Греко-персидских войнах, удалось вернуть власть над островом.
Через четверть века персы снова овладели Родосом, находившимся слишком близко к побережью Малой Азии, которым владела империя Ахеменидов. Однако после побед Александра Македонского остров был возвращен грекам.
Именно тогда, сразу после распада державы, созданной великим завоевателем, и появления в Азии целого ряда эллинистических государств, начинается не просто развитие Родоса, а его лучший период. Здесь живут и работают самые известные астрономы древнего мира – Гиппарх и Гемин. Мастерство греческих ораторов Эсхила и Аполлония Родосского позволяет создать особую школу красноречия.
Колосс Родосский, величественная статуя, изображающая бога Гелиоса, справедливо считается одним из семи чудес света. Его сооружают в 292 году до нашей эры. Он простоит почти семьдесят лет, пока не будет разрушен сильным землетрясением в 226 году.
Именно сюда прибывает апостол Павел, а вслед за ними и другие христианские проповедники. Остров попадает под власть Рима, как и вся территория Средиземноморья. Затем, в конце четвертого века нашей эры, он переходит к византийцам. Еще через триста лет, уже в 672 году его захватывают арабы. У них Родос отбивает византийский император Алексей Комнин в девятом веке.
В начале четырнадцатого века рыцари-госпитальеры, обосновавшиеся здесь, построят знаменитую крепость, которая выдержит осаду 1444 года и натиск войск Мехмеда Второго в 1480-м. К этому времени Константинополь уже на протяжении двадцати семи лет был столицей Османской империи.
Только через полвека, в 1522 году эта известная крепость покорится Сулейману Великолепному. Госпитальеры переедут в Сицилию, чтобы затем обосноваться на Мальте. Мусульманское владычество будет длиться почти четыре века. Родос не получит свободы даже тогда, когда вся Греция в начале девятнадцатого века станет независимой.
Еще через сто лет, после итало-турецкой войны, на острове высадятся итальянцы. Во время Второй
