Тюба нас не обманул. Ворон и наши соученики на самом деле были здесь, на горе Штрауфенгрофф. Только с другой ее стороны, там они разбили лагерь. А здесь у них был учебный класс, а именно – старое кладбище с тремя специально поднятыми, ходячими и вечно голодными наглядными пособиями.
Двух из которых мы сожгли…
Все это мы уяснили из очень эмоциональной и перемежаемой ругательствами речи наставника, которую он произносил на протяжении минут десяти, если не больше. Впрочем, из нее мы много чего другого подчерпнули, в основном это касалось наших умственных способностей, умения прийти не тогда, когда велел учитель, а тогда, когда нам самим этого хочется, ограниченности знаний и многого другого.
Он настолько эмоционально говорил, что последний мертвяк, прильнувший к воротам, даже перестал лязгать зубами и, казалось, слушал его, время от времени одобрительно урча.
– Мы не знали, – промычал Монброн, когда Ворон замолчал и уставился на нас.
– Это да, – согласился с нами наставник. – Это про вас. Неучи, неслухи, недотепы. Кто еще знает слова на «не»?
– Нерюхи ушастые, – с готовностью подсказал ему Мартин.
– О как! – наставник посмотрел на него, и почесал левое ухо. – Никогда не слышал подобного. Но сказано хорошо, и прямо про этих пятерых. Нерюхи вы ушастые!
– Мертвяки же, – показал на неупокоенного Карл. – Они Монброну чуть руку не отгрызли!
– Фальк! – Ворон набрал воздуха в грудь, в ярости потряс руками перед его лицом и проорал: – Ну нельзя же быть таким… Таким!!!
Похоже, он не подобрал подходящего слова. Видимо, слово «тупым» не отражало полностью всю гамму чувств, обуревающих его.
Мне очень хотелось выдать что-то вроде: «И мы рады снова видеть вас, наставник», но я решил промолчать. Руку-то мертвячке я отсек и тем самым положил начало расправе над учебными пособиями.
– Я этих покойничков холил и лелеял, – чуть отдышавшись, продолжил Ворон. – Даже когда они де Прюльи платье разорвали и чуть половину волос ей не выдрали, и то их не дал калечить. А они их огнем! Огнем!
Агнес, голова которой была повязана чем-то вроде косынки, после этих слов вздрогнула и спряталась за спину Эль Гракха.
– Упокаивать! – вещал наставник. – Не убивать, а упокаивать надо! Я же вас учил этому. Огнем бросаться любой дурак может! Ладно Фальк, с него спрос невелик, у него в голове больше одной мысли за раз не бывает, да и та о еде. Но ты-то, Монброн? Не совсем же ты пропащий!
– Я еще о вечном думаю, – обиженно пробурчал Карл.
Что любопытно, мертвяк после этих его слов вдруг страстно что-то промычал.
– Не с тобой говорят, гниль кладбищенская, – повернувшись, сообщил ему здоровяк. – Тьфу на тебя!
– Вот, – ткнул в него пальцем Ворон. – О чем и речь. У него даже круг общения соответствующий, по интересам, так сказать.
Среди учеников плеснули смешки. Но это и на самом деле выглядело забавно, так что ничего такого тут нет.
– Ладно, что уж теперь. – Ворон печально вздохнул. – Стойте здесь, ждите меня. Пойду, уложу последнего в могилу, пусть до следующего года полежит. А то, не дай боги, еще вот такие же сюда припрутся, и вообще работать не с кем будет.
Он прошептал что-то, и мертвяк шустро потопал от ограды в глубину кладбища. Ворон подошел к воротам, размотал веревку, которая держала створки, и направился следом за ним.
– Ну вы дали! – сообщил нам де Лакруа. – Нет, я сам два дня назад оплошал, когда заклинанием сразу три надгробия повалил вместо того, чтобы мертвеца поднять, но вы – это что-то!
– Да, чтобы он так разозлился, я вообще не припоминаю, – подтвердила Гелла. – Даже когда Аманда тогда напортачила, и то все попроще было. Хотя это же Монброн, Фальк и фон Рут. Поодиночке они еще туда-сюда, но когда вместе, то как ураган.
Пока она говорила, соученики обступили нас, и я понял, что многие на самом деле рады тому, что мы снова с ними. Ну или хотя бы не сильно расстроены этим фактом.
Я обнялся с де Лакруа, Эль Гракхом, поцеловал в щеку Луизу и Агнесс, а после обменялся рукопожатием с Мартином. Причем он сам протянул мне руку.
– Ворон ждал вас до последнего, – сообщил мне последний. – Потому он так и зол.
– Верно-верно, – подтвердила Миралинда. – Как утро, так он начинает: «Эти бездельники наверняка там в море плескаются и вино пьют, а мы их здесь ждем!».
Магдалена под эти слова насупила брови и начала строго грозить всем пальцем, здорово в этот момент напоминая Ворона.
– И, думаю, он был прав, – сообщила всем Аманда, подходя к нам. – Что еще можно делать в веселой Силистрии, где уже лето? Ну не в тюрьме же сидеть?
Видели бы вы ее лицо, когда мы дружно впятером расхохотались.
А после наши, поскольку как раз в этот момент с кладбища вернулся Ворон.
– Смеемся? – поинтересовался он у нас, а после потрогал мой плащ. – Ух, какая ткань! Какое шитье! Сразу видно, что времени вы там зря не теряли.
– Вам Два Серебряка привет передавал, – бодро сообщил ему я. – И поклон.
Вообще-то ничего такого Унс мне не поручал, но проверить это Ворон никак не сможет.
– А-а-а-а, вот в чем дело, – наставник понимающе покивал. – Я все понять не мог, почему у тебя лицо стало еще глупее, чем раньше. Теперь ясно. Общение с такими как он бесследно не проходит.
– Вообще-то он нам здорово помог, – влез в разговор Гарольд. – Достойный человек, зря вы.
– Ответь мне вот на какой вопрос, Монброн, – задушевно спросил у него Ворон. – Форесса все еще стоит там, где ее когда-то заложили первые поселенцы?
– Да, – немного озадаченно подтвердил мой друг.
– Странно, – пожевал губами наставник. – И никаких разрушений в ней нет, все дворцы и дома целы?
– Конечно.
– Значит, либо Унс постарел, либо вы общались с самозванцем, – изрек Ворон. –
