И тут дракон продолжил:
— Возможно, Главнокомандующий не все объяснил вам. Мне жаль, если это действительно так. Но вы должны понимать, госпожа Радович, что, войдя в спальню Черного дракона, уже никогда не покинете ее. Драконы скрывают свои сокровища от всех. Навечно. — Он помолчал, а затем еще тише произнес: — Вы вступились за меня в таверне у дороги, и я видел трактир в Средиземье, и потому, пока еще не поздно, я задам вам один вопрос: вы согласны стать женой Гаррата?
Даже не задумываясь, отрицательно мотнула головой, а затем с тревогой спросила:
— А с ним все в порядке?
— Да, — холодно ответил Зэрнур, — сидит с вашим псом в обнимку за ледяной глыбой и собирается забрать вас, как только мы улетим. С содроганием ожидаю момента, когда два Правящих дракона узнают о настоящем положении дел.
Я растерянно посмотрела на Зэрнура.
— Выбор, — просто сказал он.
— Не мой и не для меня, — прошептала едва слышно.
А затем, обернувшись, нашла Черного дракона и, едва тот, почувствовав мой взгляд, обернулся, крикнула:
— Мне нужно забрать мой плащ, там отчет.
Драконы чувствуют ложь, но лжи в моих словах не было. Ирэнарн-Ррат-Эгиатар, беседующий с вышедшими из леса грассами, прищурился с подозрением, но кивнул.
Я умоляюще посмотрела на Зэрнура, без слов прося его не вмешиваться, сказала: «Возвращайтесь в УМ» Никодиму — и действительно пошла искать свой плащ. Обошла поляну, едва ли не всю ее, на расстоянии тех самых четырех-пяти деревьев, с трудом нашла плащ — его затоптали грассы, видимо, когда побежали, подчинившись приказу Воронира. Старательно отряхнув плащ, посмотрела в сторону поляны — Черный дракон продолжал разговор, видимо нелегкий, с грассами. На меня никто не смотрел, и меня никто не искал…
Я сделала осторожный шаг в глубину леса.
Никто не обернулся.
Сделала еще один. И еще.
Развернулась и бросилась бежать, вовсе не ожидая, что спустя секунд пять, не больше, со всего маху врежусь в возникшего на моем пути Правящего дракона!
Отлететь и упасть, как ранее случилось с Никодимом, мне никто не позволил. Главнокомандующий схватил жестко, почти болезненно, развернул и, подняв на уровень своего роста, прижал к дереву, чтобы, приблизив свое лицо к моему, зло поинтересоваться:
— Ты осознаешь, что сегодня я спас твою никчемную жизнь уже в третий раз?
Я не ответила, тяжело дыша и с ужасом глядя на дракона, чьи глаза светились, фосфоресцируя в темноте.
— В третий раз, Милада. Знаешь, ты должна была бы мне отдаться уже хотя бы из благодарности, не находишь?
И его свободная от удерживания меня ладонь вдруг оказалась на моей талии, прямо на голой коже, а оттуда медленно, властно касаясь, скользнула вверх, сжав грудь.
— Согласись, — практически касаясь моих губ, произнес Ирэнарн, — кратковременное обладание телом в обмен на жизнь — это более чем равноценный обмен.
Судорожно выдохнула:
— Нет! — И, вспомнив слова Зэрнура, почти обвинительно воскликнула: — Кратковременное? Вы же не отпустите меня!
В пристальном взгляде Главнокомандующего Долиной драконов не промелькнуло ни капли раскаяния, а его усмешку я ощутила собственными губами.
— Правильно, — прошептал он, уже практически целуя, — не отпущу. Никогда.
Конец второй книги
