Минут двадцать Женька осваивалась с управлением и знакомилась с лётными функциями самолёта.
— Я не совсем понимаю, какое здесь оружие и двигун.
— Я же сказал, что это экспериментальный образец. Здесь нет обычного двигателя внутреннего сгорания, вся система движения основана на нескольких гравитационных генераторах, а оружием служат четыре плазменных пушки, синхронизированные попарно. Кроме этого есть ещё одна «плюшка» — силовая система защиты. Питание осуществляется от термоядерного генератора, второй в запасе, тумблер его включения вот в этой коробочке. Он имеет мощность треть от основного и предназначен для экстренных случаев.
— Бред! Зачем вся эта «прокачка» девайса[4]? Это же отступление от обычных условий Второй Мировой Войны! Типа ты — супергерой, победишь всех, а тебя не собьют. Так не интересно! Пропадает профессиональный азарт.
— Со стороны противника планируется примерно такой же истребитель. Мы хотим проверить тактико-технические показатели такого самолёта с учётом более интересного оружия и его улучшенной манёвренности.
— Ну, так и проверяйте в каком-нибудь замкнутом пространстве! Чего в обычные бои лезть!
— Вы хотите сражаться, как обычный лётчик?!
— А ты не забыл, что я весь первый этап пролетала на таком?
— Минутку, я сейчас посоветуюсь с начальством и решу, как быть дальше.
Пока Женька приноравливала под себя сидение в истребителе и проверяла работу полозьев фонарного стекла кабины, прошёл с десяток минут. Внезапно на экране монитора возникла новая запись:
— Евгения! Руководство предлагает вам компромисс. Вы пройдёте тестирование на этом варианте самолёта, а если справитесь с нашей программой, дальше воевать будете на обычном Ла-5. Согласны?
— Договорились.
Внезапно белый матовый свет вокруг самолёта сменился весело шумящей рощей. Повеяло лёгким ветерком, послышалось чириканье птиц.
— Взлёт с поляны в режиме вертикального.
— Это вообще что-то с чем-то! Так и с любого болота взлететь можно. Ну, и накрутили вы, граждане разработчики!
Истребитель мягко поднялся в небо и остановился на высоте пятисот метров.
— Ваша задача: атаковать мишени, временами появляющиеся в поле видимости машины, не используя внутреннюю систему наведения. Курс тридцать пять, высота полторы тысячи.
— Вас поняла, приступаю к выполнению задачи.
Примерно полчаса Женька отстреливала внезапно появляющиеся из ниоткуда мишени, иногда даже по паре в противоположных друг от друга местах, практически на пределе своих физических возможностей. Она уже думала, что провалит испытание, когда поток мишеней вдруг закончился.
— Первый этап пройден, теперь второй, — на экране монитора появилось новое сообщение. — Ваша новая задача — пройти путь ориентируясь на метки, периодически появляющиеся по курсу движения. Внимание! Возможны критические перегрузки! В целях безопасности мы настоятельно рекомендуем следовать нашим инструкциям!
Мигающая пунктирная линия устремилась куда-то вдаль, словно кинутая кем-то ленточка серпантина. Синицына бросала свой самолёт из стороны в сторону, совершала фигуры высшего пилотажа, порой переходящие в умопомрачительные кульбиты.
Антон заворожено следил за номинанткой на главном демонстрационном компьютере офиса. Параметрическая информация, шедшая непрерывным потоком от датчиков костюма испытуемой, заставила его забыть о других насущных делах и даже не отвечать на звонки мобильного. Он был так поглощён, что не заметил вошедшего в комнату начальника.
— Антон! Ты почему не отвечаешь на мои звонки? Что-то случилось?
— Случилось, Константин Сергеевич, — не отрываясь от монитора, ответил парень — Вот полюбуйтесь: новый уникум, супер-тестер. У этой девушки коэффициент быстродействия сто восемьдесят три! Гринберг, из нашей головной конторы, имеет коэффициент только на четыре единицы больше и он главный тестер игры! Вы представляете, кого мы нашли?!
— Не может быть!
— Может, Константин Сергеевич, очень даже может!
— Антон! Предложи ей полноценный контракт сотрудника. На год.
— Она в институт собралась, так в анкете написано. Девушке всего семнадцать.
— Если она год у нас отработает, дадим ей целевое направление. Я сегодня же поговорю с начальством.
— А это точно? А то обнадёжим…
— Ты не забыл, что коммерческий директор фирмы мой троюродный брат? Считай, что вопрос решён.
Женька уже вошла во вкус виражей и «бочек», когда её выбросило из виртуальной среды. Она сняла шлем и «шапочку» датчиков с головы, а затем устало потянулась. В комнату зашёл Антон.
— Евгения Андреевна! У нас к вам есть серьёзный разговор.
— Что, завалила тест?
— Наоборот! Руководство компании предлагает вам не тестовый контракт, а настоящий. На год.
— Вы хотите сказать, что возьмете меня на работу?
— С превеликим удовольствием!
— Но я собиралась поступать в институт… мне готовиться нужно…
— Мы дадим вам целевое направление от нашей фирмы. Оно подразумевает повышенную стипендию и остальные «плюшки» для студента. Всё будет оформлено документально, через договор. Поверьте, Евгения, мы очень заинтересованы, чтобы вы к нам вернулись. Бета-тестер и по совместительству программист — мечта каждой софтовой компании, а уж специализирующейся на игровых продуктах — вообще без комментариев.
— Такие решения с ходу не принимаются, — уклончиво ответила девушка. — Я должна подумать.
— Сколько времени вам потребуется, чтобы принять решение?
— Думаю, что пару суток.
— Договорились, Евгения Андреевна! Мы будет ждать вашего положительного ответа.
— Не дави на меня, не люблю, — ответила на прощание Синицына и в коридоре офиса зацокали каблучки её сапожек.
— А она с характером, — заметил секунду назад вошедший в помещение Константин Сергеевич. — Только не вздумай её посвящать в истинные цели игры! Пока она не пройдёт полную проверку…
— Я вас понял, господин Бабенко.
— Только бы она согласилась. Таких тестеров не часто встретишь, да и девушка она очень красивая.
— Вам нравятся рыжие?
— Мне нравятся те, которые чем-то цепляют. А эта не просто зацепила… эх, жалко, что она несовершеннолетняя. Я бы предложил ей официально встречаться.
— Двадцать семь и семнадцать… не много ли разницы в возрасте?
— Если оба подходят друг другу психологически — возрастной барьер пропадает. Подожди! А что ты так рьяно меня отговариваешь?! Наверное, сам запал, да?
— Немного, если честно.
— Ну, тут уж как повезёт. На кого из нас обратит внимание — тому и свезло.
— А если ни на кого?
— Селяви, как говорят французы.
Глава 2
— Что, Синицына, решила полетать на совковых рыдванах? — вместо приветствия поинтересовался Пронин, когда она зашла в класс.
— А ты, как почтальон Печкин — всё надо знать, чтоб почту разносить, да? — парировала ему Женька. — И почему ты советские самолёты называешь рыдванами?
— Потому что всё совковое вызывает у меня приступ тошноты, как и у моих родителей.
— Хм, а твои предки не жили в Советском Союзе? Откуда такая ненависть?
— Жили?! — вскипел Олег. — Да что ты понимаешь под словом «жизнь»?! Прозябать в этой серости, нищете — это, по-твоему, жизнь?! Ходить строем, кричать лозунги, от которых
