- Прости, забыл, - сказал он ученику, - меня-то он своим считает, мне проход всегда открыт. А ты молодец, все правильно сделал. Я испугался, что ты огнешар метнешь. На нем "отражение" лежит. Сам накладывал, трижды рехтовал, подправлял. Любое воздействие до 16-го уровня включительно отразит гарантированно. Все, что сильнее – как повезет. Но чтобы вложить в заклинание весь твой 23-ий уровень – время нужно, а времени сторож бы тебе не дал.
Айртон молчал, надеясь, что не залился краской. Облажался. Как школьник облажался. Вошел, токи магии не проверил, сторожа, обвешанного заклятьями, не ощутил, перепугался как девчонка при виде паука, даже сделать ничего не успел. А еще маг. 23-ий уровень! Еще хвалился им перед одногруппниками после тестирования на первом курсе. "Смотрите, у меня – 23 по Урману! У самого Зорана максимальное воздействие – 21-го уровня. Я сильнее великого!"
В поединке Зоран бы его рогом аргали завязал секунд за пять. И тогда, на первом курсе, и сейчас, с его красным дипломом. И не важно, что по статусу учитель – тоже маг-теоретик. В практической магии ему равных нет.
Дверь избы открылась, и на пороге появился старик. Рослый, широкоплечий, не согнутый годами и не осунувшийся к старости. Его легко было представить хоть за плугом, без усилий вжимающим его в землю, хоть с колуном, от удара которого деревянная чурка разлетается на десяток кусков. Против такого старика иные молодые борцы побоятся выйти на песок городской арены.
У кого-то такое богатырское сложение и отменное здоровье в старости вызывало восхищение, но Айртон относился к таким людям иначе. Сила есть – ума не надо. Наделенные силой редко оказывались наделены еще и умом.
- А, Зоран! – воскликнул старик, легко спархивая с крыльца и заключая учителя в медвежьи объятия. – Давненько я тебя не видел. Ты, я смотрю, еще седее стал, ну прямо лунь! У тебя вообще черные волосы-то остались, а? А это кто с тобой?
- Ну, во-первых, здравствуй, Мирон, - степенно ответил старый маг, высвобождаясь из крепких объятий, - а во-вторых – познакомься. Айртон, мой аспирант, диссертацию у меня пишет. Основной курс закончил на "отлично". 23 по Урману, между прочим. Хоть и теоретик, а в практической магии тоже силен, особенно хорош в обороне, щиты у него удаются просто на зависть.
- Еще бы, при такой-то силище. 23, говоришь? Вот это да! Он мог бы, пожалуй... Хм... А о чем диссертация?
Задавая этот вопрос, старик смотрел уже на Айртона, и тому, хочешь – не хочешь, пришлось отвечать.
- Повышение напряженности магического поля посредством согласования взаимодействий.
- Интерференция заклинаний? – уточнил Мирон, от чего у Айртона удивленно взлетели вверх брови. – Теоретически – возможно. Я читал о подобном. Да чего там, вон, Зоран с товарищем однажды в бою случайно согласовали частоту поля так, что вызвали интерференцию. Сложение уровней взаимодействия и трехкратное увеличение общей мощности поля...
- Да, чуть всю горную гряду тогда не развалили, - улыбнулся Зоран.
- Так ведь случайно же у вас вышло.
- Случайно. Но вышло, ведь? Вот Айртон и постарается вывести формулы согласования, чтоб в следующий раз было уже не случайно. Может, с помощью его наработок как раз и наведем шороху в рядах руланцев? Представляешь сеть Фандо в исполнении трех таких магов, как Айртон? У каждого – уровень выше двадцати, и трехкратное усиление общего удара! Да руланцы решат, что их сам Создатель в десницу сгреб! От такого удара защиту не поставить.
Айртон хлопал глазами. Этот пожилой бугай сыпал научными терминами и, судя по всему, разбирался в передовой науке немногим хуже самого Айртона. И если верить учителю, он и есть Крылатый. Легенда! Герой! Маг, которому не было равных. Но Айртон уже просканировал его на предмет магических потоков – Мирон не выдавал и единицы по Урману. Он был пуст, он был обычным человеком, полностью лишенным магических способностей.
Или... Или он настолько силен, что способен мимоходом скрывать свою силу? Это какой же уровень надо иметь?
- Мирон, ты нас в дом-то пригласишь вообще? – нахально спросил Зоран.
- Конечно! – всплеснул руками тот. – Только сначала... Пойдемте! Покажу вам кое-что!
Мирон широким шагом двинулся на задворки своей избы, походя погладив уже вставшего на все четыре лапы громадного сторожа. Айртон уже сомневался в том, что это вообще была собака, скорее всего – какой-то гибрид собаки и медведя, в создании которого без магии не обошлось. А уж заклинаний на нем было понавешено немерено. Айртон сумел распознать защиту от стрел, повышение выносливости, скорости и, сохрани творец, какую-то отраву на зубах. Один укус смог бы завалить и носорога, не говоря уж о человеке без специальной защиты. Остальные заклятья были мудрены и витиеваты, каждое – в несколько уровней, но сила в них была заложена просто чудовищная. Вот тебе и обычная деревня.
А сколько всего висит на самом доме! И ведь грамотно навешено, скрыто от постороннего глаза, не фонит, не выбивается из общей картины токов, а взять эту избу штурмом не удалось бы и роте солдат. Айртон теперь не был уверен, что и он сам в случае необходимости смог бы прорваться сквозь эту паутину сторожевых заклинаний и ловушек. Ставили на совесть! Не за пять минут, нет... Тут серьезные люди копались не один месяц, вешая, переплетая, усиливая и дополняя. Такая защита – произведение искусства. Сунься сюда очертя голову – тут же этой самой головы лишишься, одним рикошетом в землю по пояс вобьет.
- Вот! – гордо сказал Мирон, указывая на... На непонятно что, стоящее посреди лужайки за домом. Четыре деревянных колеса, сиденье, странная конструкция из педалей, цепной передачи, десятка шестеренок и маховиков, ведущих к задним колесам и... КРЫЛЬЯМ! Огромным крыльям, каждое – в два человеческих роста, закрепленных над этой телегой на педальной тяге с помощью хрупких деревянных рам и веревок. Количество веревок, тянущихся от крыльев к рулю, не поддавалось исчислению. Крылья были не цельными, как у планера, а подвижными, состоящими из нескольких элементов, положение каждого из которых можно было изменить с помощью загадочной системы управления, из тех самых веревок, закрепленных на руле.
- Ого! Ты доработал закрылки! – возликовал Зоран, обходя конструкцию, касаясь ее деталей и цокая языком. – А хвостовое оперение? А, вон оно что, ты элероны смонтировал, крен ты будешь ими корректировать, а уже крен даст тебе изменение угла рысканья. А тангаж? А, как раз закрылками... Мудрёно, мудрёно...
- Что это? – не удержался Айртон, уже позабыв о своей роли терпеливого ученика, способного
