Это слишком – в слишком короткий промежуток времени.
У нее не было времени подготовиться, оплакать прежнюю жизнь и трех самых важных для нее людей. Конечно, Черный Кот, Адриан и Тикки не умерли. Но их больше нет рядом, и их отсутствие с каждым днем всё больше давит на нее.
Она превратилась в собственную тень, всерьез встревожив близких.
Зная, какие чувства испытывала Маринетт к Адриану, все связывают ее внезапную меланхолию с его отъездом. Они не совсем ошибаются, даже если это лишь часть проблемы. Родители Маринетт постоянно окружают дочь вниманием, а Алья так часто навещает лучшую подругу в попытках подбодрить ее, что в итоге уже считается четвертым официальным обитателем дома Дюпен-Ченов.
Понемногу оптимистичная натура Маринетт берет верх. Она потихоньку убеждает себя, что это, вероятно, в любом случае лучший момент, чтобы уйти в отставку. Ей тяжело было сочетать уроки и двойную жизнь, еще когда она была школьницей, а теперь она начинает студенческую жизнь.
Пытаясь убедить себя, Маринетт неутомимо напоминает себе, сколько раз она проваливала экзамены или кое-как делала домашние задания из-за нехватки времени или сна. А теперь она поступит в школу своей мечты. Начнет обучение на дизайнера, как страстно мечтала с тех пор, как научилась держать иголку и ножницы.
Сейчас решается ее профессиональное будущее, и она не может больше позволить себе отвлекаться на что бы то ни было. Теперь, когда она больше не Ледибаг, она сможет сосредоточиться на занятиях, практике, экзаменах.
И всё будет хорошо.
Комментарий к Глава 1
(1) Школьное образование во Франции делится на три этапа (если не считать детского сада, который не обязателен): начальная школа (с 6 до 10 лет), коллеж (с 11 до 14 лет) и лицей (с 15 до 17 лет). То есть на момент фанфика Маринетт заканчивает школу.
========== Глава 2 ==========
Всё плохо.
Это яснее ясного.
Прошел едва месяц с тех пор, как Маринетт начала учебу, и дела просто ужасны.
Однако теоретически у нее есть всё, чтобы быть счастливой. Она поступила в школу своей мечты, пользуясь безоговорочной поддержкой родителей. Занятия ее увлекают, первые результаты блестящи, а среди однокурсников она без малейших трудностей заводит новых друзей.
Она должна бы излучать счастье. Чувствовать себя такой довольной, такой легкой, что у нее должно бы появиться чувство, будто ноги не касаются земли.
Тем не менее – ничего этого нет.
Напротив, Маринетт чувствует себя тяжелой, словно отныне на ее плечи давит непосильный груз.
Конечно, с одной стороны, дело в Адриане. Его отъезде. Его отсутствии. У Маринетт разбилось сердце, когда он улетел на другой берег Атлантики, и не проходит и дня, чтобы ее мысли не обращались к нему. Каждый раз она разрывается между чувством вины, сожалениями и глубокой грустью, одновременно с тревогой спрашивая себя, как у Адриана дела.
Его жизнь разбилась вдребезги, и она по-прежнему винит в этом себя.
Сотни раз она собиралась послать ему сообщение. Просто чтобы получить хоть какие-то новости. Просто чтобы убедиться, что у него всё хорошо.
И сотни раз она передумывала. Что сказать? Что она любит его? Что она глубоко сожалеет о том, что произошло? Что она хотела бы, чтобы Бражник не был его отцом?
Зачем? Зло уже совершилось.
И всё же однажды Маринетт решается. Призвав всё свое мужество, она посылает Адриану короткий e-mail, желая ему всяческого счастья в новой жизни и спрашивая, как у него дела. Но письмо остается без ответа, и ее уставшее сердце получает еще одну трещину. Алья пытается ее утешить, заверить, что, если Адриан не отвечает, дело вовсе не в Маринетт. Адриан пытается перевернуть страницу, объясняет Алья удрученной подруге. Он бежит от мира моды, от старых друзей, ото всего, что может напомнить ему о Париже и об отце.
– Даже Нино с трудом связался с ним, – вздыхает Алья. – Ему пришлось буквально преследовать его много дней, чтобы он соизволил ответить на его сообщения. А ведь он все-таки его лучший друг!
И, как всегда, когда она думает об Адриане, Маринетт стискивает зубы и пытается убедить себя, что время излечит раны.
Но каким бы жестоким оно ни было, этого горя недостаточно, чтобы объяснить безысходное ощущение уныния, которое давит на Маринетт. Она всей душой любит то, чем занимается. Дизайн – то искусство, которое ее увлекает, и к которому у нее особый талант – такой талант, что ее работы регулярно составляют гордость ее преподавателей. Каждый день она шьет, рисует, узнает больше о мире, который завораживает ее.
И с каждым днем она немного больше падает духом.
Маринетт не знает, что делать, чтобы ей стало лучше. Словно ее мир постепенно потерял краски, став серым, а она даже не заметила. Маленькие повседневные радости потускнели. Ее улыбки потеряли свой блеск. Даже долгие прогулки по любимому городу больше не служат бальзамом для сердца.
У Маринетт ощущение, будто она лишь тень себя. Будто она делается невыразительной, исчезает, словно постепенно растворяется в тумане. Однако она борется. Она постоянно спрашивает себя и пытается понять, что с ней происходит.
Дело не только в Адриане, это точно. Есть что-то еще.
Но вопреки всем попыткам самоанализа и прочим мысленным странствиям, ничто не помогает. Маринетт чувствует себя пустой. Отчаянно, ужасно пустой. Она лишь оболочка без души, которая влачит грустное существование, спрашивая себя, куда подевалась ее жизнерадостность.
А потом однажды очевидность ударяет ее с такой силой, что у нее перехватывает дыхание.
Ей не хватает прежней жизни.
Просто-напросто.
Маринетт едва не плачет, настолько теперь всё кажется ясным.
Она пыталась убедить себя, что может идти дальше, она яростно пыталась убедить себя, что отдать свой камень чудес было для нее лучшим исходом. Но после недель, проведенных в полнейшем отрицании, она вынуждена признать, что ошибалась.
В течение трех беспокойных лет она была Ледибаг. Героиней Парижа. Той, которая заботилась о жителях столицы и противостояла супер-злодеям. И теперь, когда она всего лишь Маринетт, ее существование кажется ей унылым. Безвкусным.
Двойная жизнь вносила соль, которой теперь не хватает в ее повседневной жизни. С сжимающимся сердцем она вспоминает о возбуждении, которое испытывала каждый раз, облачаясь в костюм, и об удовольствии постоянно быть в центре действия. Быть Ледибаг означало для нее быть кем-то необыкновенным. Быть полезной, иметь свое место в мире.
Жить.
Маринетт удивлена силой своих чувств. Оглушена. Ошеломлена.
Никогда бы она не подумала, что может настолько сожалеть о своем статусе героини. В отличие от Черного Кота, который принял жизнь супер-героя так, словно ждал этого мгновения с рождения, Маринетт вначале рассматривала эту роль как принуждение. Долг, который она считала себя обязанной исполнять, поскольку ее назначили.
Ей понадобилось время, чтобы свыкнуться со статусом героини, чтобы найти достаточно веры
