Все совсем, совсем не так! Начать хотя бы с того, что Томас вовсе не предлагал Мэри Джейн в качестве ведущей корпоративного канала! Мистер Старк очень быстро обошел маленькую программу Эндрю и получил доступ к истории браузера Тома. Довольно скоро он начал подкалывать Паука по поводу того, что миссис Мэри Джеймсон, инстаграм которой тот регулярно посещает, для него немного старовата. И уж если ему нравятся рыжие женщины постарше, то в шаговой доступности обитает мисс Романофф, которая, в некотором смысле, тоже вдова.
Томас выносил все это с олимпийским спокойствием, и Старк заподозрил, что дело тут не в романтической привязанности. Несколько наводящих вопросов, аналитика социальных сетей, легкое давление на чувство вины и Томас выложил ему все. То есть вообще все.
Он считал Тони своим другом и наставником. И это ведь нормально делиться с таким человеком переживаниями по поводу своей семьи, не так ли?
И только обнаружив миссис Джеймсон в списке приглашенных на прием, а затем узнав о том, что Старк собирается ее нанять, Томас понял, что в присутствии своего наставника лучше десять раз подумать и промолчать.
— Я видела в списке людей, с которыми придется работать, имя «Т. Паркер», но не думала, что это ты, — без тени разочарования произнесла она, и Тони на всякий случай запомнил, что она прекрасно владеет собой. Эта женщина не просто согласилась работать на него, она выплатила своей студии огромную компенсацию за то, что без предупреждения оставила роль ординатора в топовом сериале про врачей. Мэри Джейн очень хотела оказаться здесь, и ради этого пожертвовала практически всем, что заработала за долгие годы.
— Распространенная фамилия, — уклончиво ответил Томас. — Десять лет прошло, мне приятно, что вы меня помните.
— Ты носил цветные брекеты, — с придыханием произнесла она и приложила руку к сердцу, — это было незабываемо.
Томас снова покраснел, это немного не та информация, которую он хотел бы предоставлять своему наставнику, учитывая то, как вольно он может ею распорядиться.
— Полегче, миссис Джеймсон, — рассмеялся Тони, — по законам штата Нью-Йорк парень еще не достиг возраста согласия.
Чем дальше, тем больше самых разных людей Тони приходилось удерживать вместе, и это никогда не было легкой задачей. За последние несколько месяцев он понял, что совершил ошибку, забрав у Тобиаса обоих мальчишек, ведь после этого работа на «Старк Индастриз» стала мистеру Паркеру практически не нужна. Этот человек — стопроцентный альтруист, и деньги не нужны ему, если они не нужны его братьям. Малейший конфликт — и Тобиас помашет Старку ручкой, отправившись на вольные хлеба.
Но Тони все еще нужен запасной Паук, готовый присоединиться к любому сражению. Да и отдел разработки не хочется лишать такого талантливого руководителя…
— Какая жалость, — вздохнула Мэри Джейн, — придется подождать полгода-год прежде, чем заявиться к твоему опекуну просить твоей руки.
— Хотел бы я знать, как он отреагирует, — отводя взгляд в сторону, мрачно проговорил Томас. Его старший брат был очень мягким человеком, решительно ничто не могло вывести его из себя до такой степени, чтобы причинить вред кому-то из братьев. Единственное исключение из этого правила стояло сейчас прямо перед ним и очаровательно улыбалось.
— А билеты на это шоу продаются? — поинтересовался Тони. — Я бы купил парочку.
***
— Поверить не могу! — Тобиас опустил голову и закрыл глаза, но затем посмотрел в зал снова. Он одновременно и хотел, и не хотел видеть то, что видел. — Я столько лет старался держать ее подальше от всего этого, а вы просто взяли и затащили ее в супергеройскую мясорубку! Башня Старка подвергается нападениям чаще, чем любое другое здание в этом городе!
— Не похоже, что ее кто-то силой сюда затащил, — глядя на то, как Старк радушно пожимает изящную руку своей собеседницы, проговорил Эндрю. — И что значит «вы»?
Разумеется, ее никто не заставлял! Вот только несколько месяцев назад новость о том, что Человек-Паук присоединился к Мстителям, облетела все каналы. А Мэри Джейн знала только одного Человека-Паука…
Тоби заставил себя отвернуться и посмотреть на город.
Десять лет прошло! Десять лет, а она все так же прекрасна, как в тот день, когда он прогнал ее.
«Скажи что-нибудь…» — стоя перед ним в подвенечном платье и пытаясь отдышаться, просила она.
Мэри Джейн отказалась от всего, чтобы прийти сюда — от человека, который любил ее, и от бесчисленных лет в достатке и безопасности, но все, что Тоби сказал ей в ответ:
«Убирайся!»
Он был уверен, что она никогда не вернется. В конце концов, это весьма унизительный отказ. Но только так он мог быть уверен, что она больше никогда не пострадает из-за него и его паучьих дел.
Так лучше для всех. Безопасность Мэри Джейн и его братьев всегда была важнее его собственного счастья.
— Кажется, я созрел для четвертого правила, — нахмурился он и посмотрел на Эндрю.
— О презервативах? — усмехнулся тот. — Самое время.
— О неприкосновенности личной жизни.
Эндрю со страдальческим видом поднял глаза к темным небесам, а затем снова посмотрел на Мэри Джейн, которая в этот момент развлекалась тем, что заставляла Томаса краснеть перед Старком. Как же он ее понимал! От того, чтобы подшучивать над его младшим братом иногда просто невозможно удержаться!
— Формально, миссис Джеймсон уже десять лет как не часть твоей личной жизни, — твердо проговорил он. — Так что, если ты не хочешь, чтобы мы подходили к ней близко — это придется сделать тебе.
Прежде, чем заговорить снова, Тобиас кашлянул, горло сдавило, словно тисками. Он не отрываясь смотрел на город и не поворачивался к брату, потому что не хотел, чтобы тот видел, насколько ему больно это слышать:
— Ты пролез сюда без приглашения только для того, чтобы поиздеваться надо мной?
«Нет! Конечно, нет! Неужели это так выглядит?» — Эндрю открыл рот и тут же захлопнул его, проглотив все оправдания. Он слишком долго вел себя подобным образом, чтобы Тоби ему поверил. Маска «злобный сукин сын» приросла к нему намертво, и сейчас, когда это крайне необходимо, он не знал, как ее снять.
Он осторожно поднял руку и собирался положить ее на плечо Тоби, но в последний момент передумал.
— Я надеялся увидеть тебя счастливым впервые за десять лет.
Тобиас на секунду прикоснулся к своему лицу, а затем щелкнул запонками и сдвинул рукав к локтю. Он больше не видел смысла оставаться здесь.
— Сегодня точно не тот день.
==========
