могли, - это напускать страх, а с этой эмоцией Эллен превосходно научилась справляться.

Пройдя дымный коридор и оставив за спиной завывающих приведений, путешественница оказалась на поляне, посреди которой журчал фонтан. На клумбах вместо цветов росли человеческие черепа, которые время от времени клацали челюстями.

- Мило, - оценила больную фантазию хозяина Эллен и пошла дальше.

Еще через сотню метров дымный коридор расширился, образуя просторную каменную площадку, окруженную плотной стеной тумана.

- Приветствую, - прошелестел голос и из стены вышел мертвый рыцарь. Он был в полном облачении, а в руках держал тяжелый двуручный меч. - Сыграем?

- А чтоб тебе вечно с богами спать! - не сдержалась от проклятия гостья некроманта. Она бросила под ноги умертвию заговоренный камушек, с помощью которого распылила скелетов у входа в лабиринт, но рыцарь равнодушно отбросил артефакт в сторону.

Достав второй пистолет, Эллен начала палить из двух стволов одновременно. Все двенадцать пуль попали в цель, пробив нагрудник, но рыцарь по-прежнему приближался. Двигался он медленно, но упорно.

Хаотично соображая, какой из припасенных артефактов поможет против этого монстра, кладоискательница спрятала бесполезное оружие обратно в кобуру.

Рыцарь замахнулся мечом, и Эллен с трудом удалось увернуться от острого лезвия. Отбежав на край поляны, она сбросила с плеч рюкзак и стала искать в нем оружие помощнее.

- Вставай и сражайся! - прогремел мертвый рыцарь, неуклонно приближаясь.

- Попробуй это! - путешественница достала из сумки два прозрачных снаряда, каждый размером с небольшое яблоко.

От первого рыцарь сумел уклониться, а второй попал ему в грудь. От удара активировалось заложенное в шаре заклятие, и умертвие охватил всепожирающий огонь.

Эллен не спешила убегать, считая не разумным оставлять за спиной недобитого врага, - а ну как нагонит потом в самый неподходящий момент?

Рыцарь пытался сбить пламя, хлопая себя руками по телу. От удара латных рукавиц по железной броне стоял далеко не музыкальный лязг.

Но этот огонь не зря звался всепожирающим, его жар расплавил железо и вгрызся яркими всполохами в полуразложившееся тело.

Мертвец воспользовался остатками подвластной ему магии и смог потушить пламя.

- Да что ж ты такой не убиваемый! - в ладони авантюристки скользнули из рукавов два тонких стилета. Рыцарь нагнулся за мечом, который выронил, пока сбивал с себя огонь, и в ту же минуту Эллен бросилась на него.

Ударом ноги она повалила обгоревшего мертвеца на землю и села ему на грудь, прижимая своим весом и не давая подняться. Рыцарь схватил ее, пытаясь стащить с себя, но кладоискательница уже всадила стилеты в прорези для глаз на шлеме.

Тело умертвия задымилось и на глазах рассыпалось пылью, доспех и тот покрылся ржавчиной и превратился в никуда не годную рухлядь.

- Сам виноват, - Эллен поднялась на ноги. - Нечего нападать на беззащитных девушек, вдруг у них нож в рукаве? Старик Энтони не зря берет за свою работу бешенные деньги, - авантюристка помянула добрым словом оружейника, выковавшего стилеты против нежити.

Снова надев рюкзак и перезарядив пистолеты, Эллен продолжила путь.

За очередным поворотом путешественницу ждала ярко освещенная аллея. Фонари разгоняли привычный полумрак, превращая небольшой участок лабиринта в ярко освещенный участок.

Каменные стены здесь были выложены самоцветами, в которых сверкали элементалии всех четырех стихий.

Выкрутив еще несколько зачарованных кристаллов, Эллен пошла дальше.

Выход из лабиринта охраняли две мумии. Заметив гостью, они дружно расступились, пропуская ее.

- С чего это мы стали такими вежливыми? - путешественница на всякий случай приготовила пистолеты.

- Хозяин ждет, - прошептал один из охранников.

- И что, он решил, что вас ему терять не хочется? - хмыкнув, искательница приключений прошла между стражами, до последнего ожидая от них пакости. Мумии пропустили ее.

- Это еще что за гадость?! - дорожка под ногами гостьи зашевелилась - оказалось, что она сложена из обрубленных ладоней, которые подхватили визитершу и понесли к дверям замка. Бережно поставив девушку возле ступеней, ладони мертвецов снова спрятались в землю.

- Рад тебя видеть!

Эллен перестала всматриваться в землю, ища новые неожиданности, и подняла глаза на хозяина замка. На вид он казался ее ровесником, но маги ведь никогда не выглядят на свой возраст, так что некроманту равно могло исполниться и двадцать пять, и двести пятьдесят. Длинные темно-каштановые волосы мягкой волной спадали до пояса. Лицо от недостатка солнечного света, было бледным, как у вампира, и на нем особенно ярко выделялись черные угольки глаз. Одежда этого франта также заслуживала отдельного внимания. Высокие до колен сапоги, узкие черные штаны и темно-красный фрак, под которым, Эллен была уверенна, хозяин замка носил корсет. Самый что ни наесть настоящий корсет, который служил для втягивания фигуры и придачи неестественной стройности!

- Пойдем!

Эллен с подозрением посмотрела на протянутую ладонь. Длинные ногти на руках колдуна были покрыты алым лаком.

- Нравится? - спросил хозяин замка, заметив ее взгляд. - Я их только сегодня нарастил, а то они у меня обломанные были. Я последнее время из лаборатории не выходил, совсем за собой следить перестал. Может, уберешь пистолеты? - попросил маг, улыбаясь и по-прежнему предлагая опереться на его руку.

- А я могу быть уверенна, что на меня из-за угла не выпрыгнет очередная нечисть?

- Конечно! Ты ведь моя гостья!

- И поэтому меня пытались убить с того самого момент, как я ступила на твой остров?

- Ну что ты! Я просто хотел показать тебе свой лабиринт! Правда, он чудесен?

- Не то слово, - буркнула Эллен, но оружие спрятала. - Тебя как зовут?

- Прости, я не назвал себя. Мишель, - некромант галантно поклонился.

- Эллен, - кладоискательница также не стала представляться полным именем, не видя необходимости быть вежливей, чем хозяин.

- Ты, наверное, хочешь отдохнуть с дороги? Мадлен проведет тебя. Я велел подготовить комнату, как только узнал о твоем прибытии. У меня еще никогда не было гостей!

Маг схватил ее за руку и завел в замок. Навстречу вышел скелет в платье горничной.

- Мадлен, отведи гостью в ее комнату!

Скелет сделал книксен.

- Воспитанная у тебя прислуга, - Эллен повернулась к магу, но его уже не было. Коридор был пуст.

- Прошу за мной, - прошелестел тихий голос.

- Ты еще и разговаривать умеешь?

- Да, леди, - скелет снова присел в поклоне.

- Весело тут у вас. Ладно, веди меня в мою комнату, что ли. Там душ хоть есть? Я бы с удовольствием помылась с дороги.

Из ванны Эллен вышла счастливым человеком. Ее даже перестало раздражать то, что спальня была оформлена строго в двух цветах - черном и красном. Закутанная в большое полотенце гостья некроманта села в кресло возле камина и только тут напряглась.

- Где моя одежда?

- Я забрала ее постирать, - ответила Мадлен. -

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату
×