С каждым шагом молодому человеку становилось все неуютнее и хотелось хоть как-то разбавить тишину.
— Нет, она психогог. Слышал о таких?
— Психолог? — переспросил Иван спину Лавра Яковлевича.
— Нет, психогог, их еще психопомпами называют. Проводники душ. Неужели не слышал?
— Ну почему же, слышал. Медиумы, вроде, — Ивану совершенно не понравился такой поворот сюжета.
Вдруг черно-белый маг серьезно сбрендил? Выпрыгнул из поезда и ищет какого-то медиума в поле с лопухами. Это ведь не очень нормально?
— Медиумы — это другое, медиумы просто вступают в контакт с духами и другими существами. А психогоги показывают духам и демонам дорогу. Понял? — волхв почему-то остановился.
— Понял, показывают дорогу, — не стал спорить Иван.
Про себя же подумал: «Вот нам бы сейчас психогог не помешал. Мы, похоже, заблудились».
Но Лавр Яковлевич не разделял его опасений. Он возвел руке горе и своим зычным низким голосом проревел на все поле:
— Рида! Рида! Явись!
Иван испугано заозирался, но ничего не происходило.
— Рида! Рида! Рида!
— А может, вы ей позвоните? — предложил Молодцов, но черно-белый маг бросил на него испепеляющий инфернальный взгляд. — Ну, нет, так нет. Я просто подумал, вдруг у вас ее номер есть? — пролепетал он.
— Ты что, совсем дурак? — спросил Лавр Яковлевич.
— Конечно дурак. У нас же тут роуминг, — проскрипел совсем рядом неприятный голос, и Иван чуть не испортил свои почти новые брюки.
Примерно в метре от мужчин стояла весьма необычная дама в длинном синем платье. Молодцов готов был поклясться, что еще мгновенье назад ее там не было.
Дама была абсолютно лысой и, несмотря на ночь, в больших темных очках. Потомственный волхв отреагировал на даму как-то слишком уж эмоционально.
— О, Рида! Благодарю, что ты ответила на мой призыв! — маг низко поклонился.
— Аха. Еще раз так сделаешь в моих топях, убью. Хотя, скорее всего, в любом случаю убью, — пожала плечами женщина.
— Обожди, кровавая! У меня к тебе послание от господина Тритрети! — возвестил волхв.
Именно «возвестил», потому что иначе его способ общения назвать было нельзя.
— Пусть идет в жопу, — поморщилась Рида.
Иван хихикнул.
Лавр Яковлевич мрачно сверкнул на него глазами, а странная женщина почему-то ухмыльнулась.
— Тритрети просил передать, что если ты пожелаешь выполнить заказ моего господина, Федерация открыта для тебя на три дня! — поспешил сообщить маг. — Мой господин об этом договорился.
Рида молчала.
— Мой господин также шлет тебе личного ассистента. Если же ты возьмешься за заказ, награда будет достойной твоих умений, — волхв почтительно склонил голову.
И тут произошло то, чего Иван не видел ни в одном фильме ужасов. Наверное, потому, что это непросто правдоподобно снять, и еще сложнее согласовать Роскомнадзором.
В общем, странная дама просто взяла и как-то, одним движением…
Откусила Лавру Яковлевичу голову.
Начисто.
Иван пискнул и тихо осел на землю. Он хотел зажать уши, чтобы не слышать чавкающих звуков, но руки стали ватными. Тело черно-белого мага какое-то время постояло, разбрызгивая вокруг кровь, а потом грохнулось в лопухи, которые тут же на него набросились.
— Давно хотела попробовать такой фокус, — сообщила Рида, — видела как-то на канале Дискавреи в передаче про зеленых тараканов.
Словно ничего особенного не произошло, страшная женщина повернулась к Ивану.
— Ну, так что там за задание? — спросила она.
— Ууууууу, — тихонько ответил Молодцов.
— Так, — Рида оглянулась на тело Лавра Яковлевича и несколько секунд смотрела на него, сняв очки.
Затем женщина повернулась к Ивану и присела рядом с ним.
На этот раз Молодцов даже не смог прокомментировать увиденное никакой гласной буквой. Он просто икнул. Ему страшно хотелось потерять сознание, но его мозг категорически отказывался отключаться. Он вроде как завис.
В конце концов, не каждый день увидишь женщину с шестью глазами.
Глаза Риды располагались двумя кучками по три штуки друг над другом. Иван понял, что очки среди ночи женщина надела неспроста.
— Очень облегчает первый этап переговоров, — ответила на его невысказанную мысль Рида, — пришлось также надеть нос и уши, а то очки не держались. А вообще я дома их обычно не ношу.
Иван кивнул. На большее он был неспособен.
— Так, давай проясним ситуацию, — обратилась к нему шестиглазая женщина, — я правильно понимаю, что произошло недоразумение, и ассистентом должен был быть не ты, а вон тот безголовый покойник?
— Не знаю, — промычал Иван, — я должен был просто проводить его сюда.
Рида выругалась. Она подошла к телу волхва, потыкала в него черенком лопуха, как будто и так не было очевидно, что Лавр Яковлевич совершенно мертв, и снова вернулась к Ивану.
— Я хочу свою награду. Я люблю награды. Поэтому, раз уж так вышло, давай договоримся, что ассистентом будешь ты, — предложила она и дружелюбно улыбнулась.
Ну, скорее всего, ей казалось, что ее широкая улыбка, демонстрирующая два ряда остроконечных зубов, является проявлением дружелюбия.
Иван еще раз икнул, а затем, взяв себя в руки, кивнул.
— Итак, Молодцов Иван, для чего именно меня хочет нанять твой господин?
Иван безуспешно попытался сформулировать внятный ответ.
«И откуда она знает мое имя?» — запоздало подумал он.
— От верблюда, — любезно сообщила ему женщина, — так в качестве кого я понадобилась?
— Пси…, — то слово никак не хотело вспоминаться.
— Псина? — с сомнением предположила Рида.
— Нет, — язык наконец-то снова стал повиноваться Ивану, — психогог! Вот точно! Психогог!
— Понятно. Кого выпроводить надо?
— Не знаю. Этого Лавр Яковлевич не говорил, сказал только, что нужен опытный проводник, чтобы показать дорогу.
Рида задумалась.
— Дай-ка сюда свой талисман, — сказал она, наконец.
Иван нехотя снял цепочку и протянул оберег Риде. Та обнюхала его, попробовала на зуб, повертела в руках.
— Фуфло, — изрекла, возвращая кулон Ивану, — но, возможно, это и есть причина твоего присутствия здесь.
Иван ничего не понял, но на «фуфло» обиделся.
— Ладно, ассистент, пойдем собираться. Там по ходу дела разберемся, — с этими словами Рида развернулась и величественно двинулась в лопухи.
— Это чертополох! — строго сказала она, — за мной, рус Иван!
И вот опять ноги Ивана резво подпрыгнули и понесли его вслед за женщиной. До Ивана начало доходить, что такая самостоятельность его ног — не просто так.
Тут же выяснилось, что всего в двух шагах от того места, где состоялась их роковая встреча с Ридой, находятся какие-то руины с колоннами и деревом.
И как они с покойным магом могли такое не заметить?
— Так бы я вам и позволила все тут замечать. У меня, между прочим, объект особой секретности, а не проходной двор. Там в корнях дерева ларец, принеси мне, — скомандовала женщина.
Иван бросился выполнять поручение. У него в голове выкристаллизовалась мысль, что его благополучие и даже жизнь зависят от того, насколько Рида будет довольна своим ассистентом.
Ларец — внушительных размеров сундук — действительно нашелся в корнях дерева. Ивану потребовалось немало усилий, чтобы его
