Брезент, похоже, подмёрз и никак не желал заворачиваться. Заледеневшими руками я скользнула по краю, пытаясь пристроить его поудобнее, чтобы открыть водительскую дверь, и тут палец больно кольнуло.
— Ай! — резко отдёрнула руку, на пальце проступила алая полоска.
Ну вот ещё не хватало! Помахала ладонью на морозном воздухе, прогоняя боль, приложила свежего снега и всё-таки ухитрилась влезть в машину.
Вот он, телефон, лежит себе спокойненько, а я боевые раны зарабатываю, в попытке до него добраться. Схватила, захлопнула дверцу, аккуратно, стараясь не получить новых порезов, расправила брезент, и прорываясь сквозь метель, пошла назад.
Палец токал, напоминая о себе, так что первым делом промыла порез и залепила его пластырем. До свадьбы заживёт. Проверила звонки, пропущенных нет. Одна смс от моей подруги Юли с пожеланием хорошо провести время. Сама она отмечает с компанией, звала и меня, но куда я без Танюши? Последнее время мы отдалились, на общение не остаётся времени, всё дела, да заботы. Написала ответ, поблагодарила, поставила пару оптимистичных смайликов. Надо бы позвонить на выходных, поболтать, новостями поделиться. Я так много потеряла, не хочется ещё и хорошей подруги лишиться.
Вернувшись в гостиную, ещё раз с удовольствием осмотрелась, губы сами собой расплылись в улыбке. Невозможно в такой обстановке не проникнуться новогодним духом. Гирлянды мигают яркими огоньками, переливается мишура. Я подошла к камину, подбросила ещё одно полено в жаркий огонь, взяла книгу с кресла и, наконец-то, блаженно застонав, вытянулась на диване. Пару глав и пойду спать. Пошла бы сейчас, но свою порцию романтики я заслужила, без неё не усну.
***
Разбудил меня жуткий грохот, потрясший входную дверь, будто кто-то налетел на неё со всего размаху. Подскочила, не сразу поняла, что происходит, растерявшись спросонья. Потом сообразила, что так и вырубилась с книгой в руках, не прочитав и десятка страниц.
Когда удар, хоть уже намного тише, повторился, я по-настоящему испугалась и, окончательно стряхнув сон, принялась озираться в поисках какой-нибудь защиты. В голову решительно не шло ничего путного.
Схватила кочергу, увесистая. Нервно глянула в сторону прихожей, там всё стихло. Может зря переполошилась? Просто ветер разгулялся или неудачно швырнул прямо на дверь что-то тяжёлое. Взяла со столика телефон. Нет связи. Даже экстренные службы не показывает, из-за непогоды, наверное.
На цепочках подошла к окну, силясь рассмотреть крыльцо сквозь метель и непроглядную ночную темень. Без толку.
Сердце колотилось птичкой в клетке. Надо посмотреть что там, чтобы успокоиться. Я вышла в прихожую и подошла к двери, опасливо прислушиваясь. Ничего. Не глупостью ли будет открыть? Только как иначе убедиться, что бояться нечего?
Для воров и прочих тёмных личностей погода не лётная. И стали бы они ломиться, небось, отмычки есть. Окна, в крайнем случае. Крупная живность тут не водится. Кто ещё это может быть? Наверняка же просто ветер, а я тут уже навыдумывала…
В сомнениях потопталась у выхода и всё же решилась. Положила телефон, перехватила кочергу покрепче, прижалась к двери, чтобы в случае чего, навалиться на неё и быстро захлопнуть, свободной рукой тихонько щелкнула замком, совсем чуть-чуть приоткрыла и выглянула.
В начале, ничего не увидела в темноте за снежной пеленой. Образовавшийся сквозняк попытался стукнуть меня по лбу тяжёлой дверью, так что я еле её удержала. И тут, опустив глаза, обомлела.
На крыльце, в полосе света, припорошенный поземкой, лежал абсолютно голый мужчина. Бледная кожа по цвету почти сливалась с белоснежным покровом, привлекая внимание к единственному яркому пятну — страшной кровавой ране на боку.
Алая дорожка, быстро исчезающая под свежим слоем снега, тянулась из темноты к дому, прослеживая путь незнакомца.
Дверь вырвалась из ослабевших рук и со стуком распахнулась настежь, оставляя меня на милость ночной стужи. Я вздрогнула, оказавшись на пронизывающем ветру.
Вдруг мужчина натужно вдохнул, испугав до мурашек. С трудом поднял голову и открыл невероятные светло-карие глаза, мгновенно захватывая меня в плен янтарного взгляда, словно заглядывал в самую душу…
— Я нашёл тебя, — хрипло шепнул он и тут же обессилено уронил голову назад на снег, теряя сознание.
Мне понадобилось мгновение, прежде чем я кинулась к нему, обхватила ледяной торс и изо всех сил потянула внутрь. В этот момент я ни о чём не думала. Видела только умирающего, замерзающего на моём пороге человека, и ни при каких условиях не могла оставить его там.
С огромным трудом затянула тяжёлое тело в прихожую, поспешно захлопнула дверь, дважды щёлкнув замком, обернулась и застыла.
Порыв исполнен, что делать дальше я не представляла.
На глаза попался телефон. Связи нет. Значит никакой скорой. Да и дороги занесло, неизвестно доберутся ли и когда. Ехать самой? Встрянем где-нибудь, если сразу не забуксуем в сугробе. Соседи? Оставить его тут с Таней, спящей наверху, и уйти в буран искать непонятно кого? А вдруг наткнусь на тех, кто напал на него?
Как он вообще сюда попал? Голый на таком морозе. Ограбили? Пытались убить? Зверь напал? Взгляд обратился на окровавленный бок и живот. Надо что-то делать прямо сейчас или он умрёт. На мгновение перед глазами встало самое страшное воспоминание в моей жизни — морг, опознание. Моргнула, стряхивая оцепенение, и кинулась в гостиную.
В голове царил бардак, но я пронеслась по комнате, будто с осознанным планом, сворачивая ковёр, подкладывая в тлеющий за решёткой камин пару поленьев. Схватила с дивана плед, которым накрывалась и почти бегом вернулась к незнакомцу.
Тот не шевелился, но тяжёлое дыхание давало знать, что он ещё жив.
Я расстелила плед на полу как можно ближе к нему. Не знаю, откуда взялась эта идея, но ведь действительно, просто так его не дотащу, а плед будет скользить по ламинату. С усилием приподнимая мужчину, подпихивала под него покрывало, пока, наконец, он не оказался на нём почти целиком. Подхватила края и потянула в сторону гостиной.
Как у меня хватило сил на такой марш бросок, не представляю. Наверное, сыграла роль критичность ситуации. Оставив мужчину у источника тепла, помчалась в ванную. Схватила перекись водорода, антибактериальные влажные салфетки, маникюрный набор…в общем всё, что могло бы оказаться полезным. Достала из шкафа в прихожей старые, но чистые простыни, разорвала часть на полоски, налила в таз кипячёной воды и спешно вернулась к раненому.
В отблесках камина и новогодних огней он мог показаться спящим, если бы не кровь. Вдруг он уже потерял столько, что ничего не поможет? На мгновение позволила панике прорваться на поверхность. Боже, что я собираюсь делать?! Мои знания ограничивались школьным курсом анатомии и медицинскими сериалами, которые едва ли заслуживают доверия в реальных условиях. Вдруг он умрёт у меня на руках? В этот момент с губ незнакомца совался тихий стон, и, я одёрнула себя, старательно
