- Кто же вы тогда, если Мара не имеет над вами власть?.. – спросила Морин.
- Я – тёмный граф и лидер Стражей Тени, - ответил Орлайнэ. – Это всё, что тебе стоит сейчас знать.
- У меня есть одно желание, - не уверенно произнесла Морин. – Я хочу перестать слышать их голоса…
- Это возможно, но достаточно сложно сделать для тебя, - тень улыбки промелькнула на губах графа.
- А разве вы не можете сделать этого? – спросила Морин.
Граф задумался, он не хотел, чтобы девушкой снова завладела пустота, ему было нужно, чтобы Морин хотела жить.
- Я мог бы сделать нечто подобное, но тогда ты станешь нежитью и окажешься во власти Мары, - произнёс Орлайнэ.
- Почему? – не поняла Морин.
- Всё очень просто, души моей тень, - тихо произнёс граф, сейчас в его голосе не было ничего потустороннего. Его речь была почти ласковой и соблазнительной. – Пока ты снова не захочешь жить, почти любая трансформация обречена на провал...
- И это всё?.. – вздохнула Морин. Голос графа странно действовал на неё, если бы сейчас она могла испытывать хоть какие-то чувства, то, наверное, могла влюбиться в тёмного графа. И его обращение – «души моей тень» - было старинным обращением, чем-то похожим на признание в любви.
- Не совсем всё, - ответил граф. – Твоя сестра провела ритуал со сферой призрачной луны, в него вмешалась Мара, из-за этого ты сейчас такая. Силы двух богинь смешались в ритуале в одну, и ты находишься между ними, между жизнью и смертью. Потерялась между мгновениями Вечности, не видишь причины жить, и не принимаешь смерть. Если я сейчас заберу то, что у тебя осталось, пустоту заполнит сила Мары.
- Но у меня ничего нет, - почему-то произнесла Морин. – И терять мне нечего…
- В этом ты заблуждаешься, души моей тень, - мягко сказал граф. – Тебе есть что терять. Магии можно научиться заново, можно научиться жить заново. Было бы желание… Чтобы исполнить твоё желание, ты должна снова захотеть жить, тогда я помогу тебе.
- И какой у меня выбор? – спросила Морин.
- Есть несколько возможностей, - ответил граф. – Ты можешь остаться в отряде Белого Волка, и жить дальше так, как есть. Ты можешь уйти отсюда в земли Мары и стать нежитью. И ещё ты можешь уйти к Стражам Тени, тебе там будут рады…
- Не хочу быть марионеткой в руках богини Смерти, и вредить товарищам. Но и в отряде остаться тоже не могу, мне здесь не место, - покачала головой Морин.
- Значит, уйти ты всё-таки хочешь, но куда значения не имеет, - подвёл итог Орлайнэ.
- Да, наверное, уйти я всё-таки хочу, - не уверенно согласилась с ним Морин.
- Что же это лучше, чем ничего. Значит, остаётся одна возможность – Стражи Тени. Тем лучше для всех, - улыбнулся граф. – Однако, тебе, души моей тень, придётся самой найти путь, что ведет к Стражам Тени.
- Что я должна буду сделать? – спросила Морин.
- Ты должна научиться жизнь. Ты должна принять свою новую сущность, и научиться магии. А ещё ты должна полюбить того, кто не жив и не мёртв, - загадочно сказал граф.
- Вы говорите загадками, я не понимаю… - произнесла Морин.
- Поймёшь, когда придёт нужное время, если сможешь снова научиться жить и чувствовать, - ответил Орлайнэ. – А теперь, мне пора уходить, скоро к тебе придут твои товарищи… До следующей встречи, души моей тень.
Граф уже собирался уходить, но Морин сама не зная почему схватила его за руку. Граф в изумление посмотрел на девушку.
- Подождите ещё немного… - Морин смотрела на него с мольбой во взгляде. – Ещё только один вопрос…
- Спрашивай, если это то, что ты сейчас действительно хочешь, - ласково улыбнулся Орлайнэ. – Если не боишься услышать ответ, тогда спрашивай…
- Мои слёзы… почему они обращаются в янтарь? – шепотом спросила Морин.
- В тебе течёт кровь фэйри, её доля мала, но она есть. Из-за этого ты изменилась, но это только часть причины, - ответил граф. – Другая её часть в том, что на тебе использовали силу богов, а ещё тот эликсир, что тебе давали – он тоже не так прост, в основе эликсира вода из особого источника, в ней сама суть магии этого мира. Всё вместе это и привело к переменам, и пробудило кровь фэйри.
- Фэйри? Каких именно? – спросила Морин.
- Довольно редкий вид фэйри – баньши, - ответил граф.
За дверью послышались чьи-то тихие шаги и голоса, за долю секунды граф оказался у открытого окна.
- До следующий встречи, Морин, когда бы она не была, - сказал граф, растворяясь во мраке за окном.
*** *** ***
Мара всё ещё была не довольна происходящим. Её раздражало то, что некроманты никак не могли завершить ритуал обращения, но ещё больше её раздражало то, что тёмный граф снова вмешивался в её дела, и то, что она, богиня Смерти, ничего не могла с ним сделать. Так же её раздражал и тот факт, что Звёздный Странник Эбису вмешался в ситуацию с Морин и передал ей какой-то эликсир, который приостановил обращение Морин. Однако, в этой ситуации была своя польза, из-за всей ситуации целиком в целительнице пробудилась кровь баньши. Мара давно хотела заполучить баньши в свою армию, и она пыталась обратить тех, в ком текла кровь баньши раньше, но все они или обращались в простую нежить, или если становились падшими, как и фэйри, что перерождались в падших под воздействием Зова. Что такого было в Морин, из-за чего она вдруг стала баньши? Или это произошло ещё и под воздействия того эликсира, что передал Эбису? В голову Мары проникла навязчивая мысль о том, что в её мире есть что-то о чём она не знает, хотя должна была знать. В списке вещей, что раздражали Мару был ещё и тот факт, что этот самый Эбису развеял в одиночку отряд рыцарей смерти и архиличей, на которых обычная магия не действовала. А граф Орлайнэ изволил напомнить ей о том случае, когда она пыталась его выставить и потерпела поражение.
- Заканчивайте уже ритуал, - приказала Мара.
Некроманты усилили воздействие Зова на мастера боя…
*** *** ***
Воспоминания и чувства окрашивались в пепельно-серый цвет и постепенно растворялись под воздействием силы Мары и некромантов. Всё, что наполняло смыслом его жизнь так же исчезало. С каждой частичкой потерянной
