раскрывающихся дверей лифта не привлек внимания жильцов десятого этажа, которые могли помешать ему. На цыпочках подобравшись к семьдесят пятой квартире, Вадик наклонился к полу и внимательно осмотрел темное жирное пятно. Он провел по нему указательным пальцем, растер жир между подушечками пальцев и, понюхав, почувствовал запах кондитерского крема. Пахло ванилью и шоколадом. «Я так и знал. Это крем. Крем с тор-та> _ сделал вывод Вадик. — Теперь мне все ясно. Что-то нехорошее произошло перед этой дверью. Что-то такое, из-за чего Пузырь выронил свой любимый шоколадно-ванильный торт. Ведь сам торт не мог выпасть из коробки, потому что я утром собственноручно завязал веревку на два крепких узла. Вероятно, перед дверью произошла потасовка, торт упал, Пузырь наступил на него и сломал коробку. Потом раздавленный торт убрали, а жирное пятно осталось. Был Пузырь, а оста- лось мокрое место», — рассуждал Вадик, спускаясь по лестнице на восьмой этаж, на котором находилась квартира Дины.
— Тебя обманули! Пузырь был в семьдесят пятой квартире! — прямо с порога заявил Вадик Дине.
— Почему ты так думаешь? — спросила она, пропуская приятеля в прихожую и закрывая за ним дверь.
— Потому что я сам видел: от Пузыря осталось мокрое место.
Они прошли в ее комнату, и Вадик рассказал о своем открытии. Он ходил перед Диной из одного конца комнаты в другой и, стуча кулаком по ладони, горячо доказывал ей, что Кристина, девушка из семьдесят пятой квартиры, замешана в исчезновении Вити Пузы-ренко.
— Я уверен, что она видела Пузыря! Просто не могла не видеть! А если видела, то почему она это скрывает?! Почему утверждает, что все утро была дома и не слышала звонка?! Сто пудов, она знает, что случилось с Пузырем! За дверью ее квартиры скрывается какая-то тайна! Это ясный день!
— Не волнуйся, Вадик, — сказала Дина и положила ему руку на плечо. Сядь, отдохни. Хочешь, я тебе водички принесу?
— Водички принеси, а волноваться я не перестану. Как же мне не волноваться, если по моей вине пропал мой лучший друг?! Ведь он просил меня пойти вместе с ним, а я отказался, сказал, что спать хочу! Кто я после этого? Чмо! Вот кто!
Дина подошла к телефону и стала набирать номер.
— Куда ты звонишь? — спросил Вадик.
— В милицию.
— Это бесполезно, — сказал Ситников, подошел и нажал на рычаг телефонного аппарата. — В милиции скажут, что мы слишком рано забеспокоились, и посоветуют подождать: мол, Пузыренко сам найдется.
Дина положила трубку и, посмотрев на потолок, указала пальцем вверх, туда, где двумя этажами выше находилась семьдесят пятая квартира.
— А вдруг Витька сейчас там, у Кристины? — предположила она. — Ждет, надеется на нас…
— Пузыря там нет, — уверенно сказал Вадик, взглянув на потолок. — Если бы он был в квартире, то Кристина не позвала бы тебя на чашку кофе. Витьки там нет — это сто пудов. Зато там скрывается что-то такое, чего Витька не должен был знать, но узнал. Ведь не приснилась мне та пятисотка с просьбой о помощи, кто-то же ее бросил в окно, значит, была для этого веская причина. Короче, мне надо незаметно проникнуть в семьдесят пятую квартиру и поколбасить там, провести обыск. Может быть, найду следы Пузыря, а может, что-нибудь покруче. Оснований для обыска выше крыши, вот сколько! — Вадик полоснул ладонью над своей макушкой, а потом стал загибать пальцы на руке. — Сама посчитай: пятисотка с просьбой о помощи — раз, Кристина, которая что-то скрывает, — два, Пузырь, который пропал, — три и торт, который раздавили во время потасовки, — четыре. Будь я прокурором, приказал бы срочно обыскать семьдесят пятую квартиру.
— Жалко, что ты не прокурор, — вздохнула Дина. — Без разрешения прокурора нельзя обыскивать чужую квартиру.
— Можно, если на плечах не чайник, а тыква. — Вадик подошел к окну и посмотрел на ряд машин, припаркованных возле тротуара. — Ты говорила, что видела, как Кристина подъезжала на своей машине к подъезду. Сможешь показать мне ее автомобиль?
— У нее «Нива», как у моего отца. Только у нас красная, а у нее белая, — подойдя к окну, сказала Дина и указала пальцем вниз, на дорогу. — Вон та машина, возле мусорных контейнеров. Видишь?
Вадик задумчиво посмотрел на белую «Ниву», а затем перевел взгляд на противоположную сторону двора, туда, где автолюбитель все еще возился возле своей машины, меняя спущенное колесо.
— Я знаю, как попасть в семьдесят пятую квартиру, — уверенно сказал он. — Но для этого Кристина должна выйти из дома и сесть в свою машину. А как заставить ее сделать это — ума не приложу.
— Это проще простого. Час назад моему отцу позвонили с телефонной станции и попросили приехать, чтобы разобраться с телефонными счетами. Представляешь, телефонистка сказала, что мы в прошлом месяце звонили в Индию, во Вьетнам, в Китай и в Африку. Наговорили аж на семьдесят тысяч рублей. А нас в прошлом месяце даже в Москве не было!
Вадик усмехнулся и сказал:
— Я знаю этот прикол. Сегодня по телевизору видел.
— Я могу позвонить Кристине и вызвать ее на телефонную станцию, — предложила Дина. — Только я не понимаю, зачем тебе это нужно?
— Разве у тебя есть номер ее телефона? — удивился Вадик.
— Ох, ну какой же ты балда, — покачала головой Дина. — Я же тебе говорила, что раньше в семьдесят пятой квартире жила моя подружка Ирка Медведева. Ирина переехала, но телефон-то остался.
Сняв трубку, Дина позвонила Кристине и, прежде чем сказать «алло», зажала пальцами нос, чтобы изменить свой голос. Потом она, как настоящая телефонистка, уточнила у Кристины номер телефона и только после этого сказала:
— Вас беспокоит оператор телефонной станции. Почему не оплатили счет от пятнадцатого мая?
— Какой счет? — удивилась Кристина.
— Счет за междугородные переговоры с Сомали, Бали, Мали, Зимбабве, Китаем, Вьетнамом на сумму семьдесят восемь тысяч пятьсот девяносто восемь рублей сорок три копейки, — равнодушным, будничным тоном произнесла Дина, словно всю жизнь работала на телефонной станции и с утра до вечера звонила нерадивым абонентам.
Услышав про сорок три копейки, Вадик прыснул и, чтобы не расхохотаться, зажал ладонями рот, отошел в угол комнаты и там затрясся от беззвучного смеха.
— Это какое-то недоразумение, — сказала Кристина. — Во-первых, я не получала счет за переговоры, а во-вторых, я не звонила в эти страны. Впрочем, это не мое дело, я всего лишь снимаю эту квартиру и не намерена оплачивать чужие разговоры. Я скажу владельцам квартиры, что вы звонили, и в ближайшие дни они с вами свяжутся.
— Нет, — строго сказала Дина. — Вы должны заплатить сегодня. Все сроки истекли. Мы не можем больше ждать. Если не заплатите сегодня до двух часов, мы будем вынуждены отключить ваш номер.
— Но я не разговаривала с заграницей! — возмутилась Кристина. — Вы не имеете права! Я не могу остаться без телефона!
— Чтобы решить этот вопрос, вам нужно приехать на станцию и написать заявление.
Поторопитесь, иначе сегодня же останетесь без телефона.
— Хорошо, — согласилась Кристина. — Сейчас я приеду.
— В доме есть шило? — спросил Вадик, когда Дина положила трубку.
— Никогда этим не интересовалась. Впрочем, ты можешь поискать его в отцовских инструментах.
Дина открыла кладовку и указала на деревянный ящик, в котором хранились инструменты. Вадик сел на корточки и, порывшись в ящике, выбрал заточку — отвертку с заостренным жалом, которая напоминала обычное сапожное шило, но была гораздо толще и прочнее. Чтобы не порвать карманы, Вадик сунул это усовершенствованное шило в носок, острием вверх.
