Человек, положил тело на землю и начал аккуратно расстегивать броню. Парень застонал.
— Терпи, сынок. Не время тебе умирать — сказал мужчина, продолжая снимать с раненого костюм. Закончив, приступил к осмотру ран, что-то бормоча себе под нос. Наконец, удовлетворившись увиденным, перекинул бесчувственное тело через плечо и уверенно зашагал прочь, оставив позади страшный пейзаж произошедшей здесь час назад бойни.
Глава 1. Волков.
Сергей открыл глаза. Он не знал, сколько он пробыл без сознания, именно без сознания, так как на смерть это явно не похоже, и попытался пошевелиться.
— Бесполезно, зря стараешься парень, у тебя сломаны обе ноги, — раздался голос. Сергей попытался повернуться на звук:
— Этого делать тоже не стоит, кроме ног у тебя также перелом ключицы и разрыв связок левого плеча, так что кроме боли ты ничего не получишь. Не стоит издеваться над собой.
— Где я и что со мной? — Волков попытался скосить глаза в сторону говорящего, — можете мне сказать? Если это проблема, то не надо.
— Нет, не проблема, — говорящий подошел к кровати и склонил лицо над лежащим без движения раненым. На «долговца» смотрел абсолютно седой пожилой человек, с прямыми чертами лица, обрамленного седой бородкой. Но самое интересное — это были глаза. Темные, почти черные, глубокой бездной глядящих на Сергея, которых на него смотрела мудрость и всеобъемлющая печаль. Так смотрит, наверное, мудрец, за долгие годы дошедший до такой ступени знаний и понимания всего, что разочарование о несовершенстве этого мира настигло его. И теперь он скорбит по глупым и безнадежным людям, которые словно тараканы, ползают по этой земле в поисках пропитания. Способы и возможности изменяются, а цель остается.
— Не проблема, — повторился человек, — ты у меня дома, куда я принес тебя с Янтаря, где ты просто чудом выжил, после атаки на ваш отряд.
— А все остальные? — спросил «долговец».
— К сожалению, я пришел поздно, получив призыв о помощи, отправленный твоим командиром, и мне понадобилось время, чтобы дойти. Все были уже мертвы.
— Извините, если назойлив, — Сергею вдруг отчего-то стало неловко перед своим спасителем, — а вы кт? И вы не знаете, кто на нас напал?
— Я доктор, — вымолвил говоривший, — ты находишься на Болотах, здесь тебе ничего не угрожает. А насчет напавших — знаю, однако об этом позже, лежи и поправляйся.
«Вот это поворот» — подумал Сергей, — «да это же Болотный Доктор, собственной персоной. Человек — легенда, который в отличие от многих, реально существует. Мало кто его видел, однако ветераны, бывали у него. Даже самого Стрелка Доктор выходил, когда тот попал в жуткую переделку. И еще, ветераны рассказывали, что он лечит всех без разбору. Будь то сталкер или мутант. Он не делает различия ни для кого. Единственные кого он не примет — это людей из клана «Монолит». С этими фанатиками Доктор никогда и нигде не вел никаких дел, почему — никто не знал, однако люди «Монолита» не приближались к его жилищу никогда.
— Доктор? Вы Болотный Доктор? — удивление Сергея достигло своего апогея, и он без сил закрыл глаза.
Доктор положил руку ему на лоб, к чему-то прислушался, его взгляд стал вдруг суровым:
— Так, сынок, на сегодня хватит. У тебя ведь сотрясение мозга, помимо всего прочего, так что перегруз нам не нужен. Поэтому все, я приду завтра. Думаю что через неделю, ты уже сможешь встать, — и, прочитав немой вопрос в глазах Сергея, ответил, — артефакты, друг мой, они ведь разные бывают, могут убить, а могут и лечить. Зона.
И вышел, оставляя Волкова наедине со своими мыслями, которых хватало с головой. Все они спутанным клубком, роились в голове «долговца» и он никак не мог остановить этот круговорот.
«Жесть», — подумал, Сергей и смачно и витиевато выматерился, прям как его, ныне покойный, сержант Василенко, — «Столько времени топчу Зону, но такого не было. Из всего отряда ему одному повезло остаться жить. Это надо же!»
Только сейчас до него начало доходить, что фортуна улыбнулась ему и оставила в живых, против всех законов физики. Он должен был погибнуть, у него не было шансов и наверняка бы погиб, если бы не Доктор. Падальщики, вскоре добрались бы до него, и от рядового «Долга» Сергея Волкова не осталось бы даже шнурков от ботинок. Все в жизни повторяется — закон парных случаев. Один раз он уже выжил, причем в подобном случае, только тогда это был не сталкер, а просто человек, решивший пощипать удачу за хвост. То есть год с хвостиком назад, когда ведомый непонятно чем, только что, уволившись в звании капитана, Сережа Волков пришел на Кордон. В Зону. В абсолютно потусторонний мир, с его так непохожим ни на что повадками и бытом! Если бы он знал, что его ждет за ощетинившимся колючкой бетонным периметром, то, может быть, еще не раз бы подумал: «А стоит ли», — давая деньги кидале — проводнику, клятвенно обещавшему ему и еще пятерым наивным о безопасном проникновении в Зону. Святая простота! Если про деньги и все такое Сергей не очень-то верил, то в безопасность прохода уверовал точно. За что чуть не поплатился. Жизнью. ХХХ
Когда в условленное время их маленький и разношерстный отряд, наконец-таки собрался возле Дитяток, появился проводник. У Волкова еще тогда бродили мысли, сказалась армейская выучка, о том каким образом они смогут преодолеть незаметно расстояние до периметра, а, самое интересное — как потом после прохождения? Естественно он поделился своими переживаниями с «Сусаниным». Но тот спокойно ответил, что, мол, там все договорено и в два часа ночи как раз будет пересмена постов у военных, а потом у них будет еще примерно тридцать минут в запасе, пока разведут смены по постам. Старые часовые уже ничего не видят, а новые еще толком не проснулись. Но, если малолеток такой вариант устроил, то Сергея он еще больше напряг. Что-то там было не так, но что он понять не мог. Ладно, пацаны, они в карауле отродясь не стояли, но Волков, то стоял и знал, как часовой стоит на вышке. Да его так заинструктируют перед заступлением, что он на малейший шорох начинает дергаться и трезвонить в караулку. Это потом, когда пройдет полгодика, молодой оботрется — тогда да. Но ночью, здесь, сто процентов стояли «духи». Ни один «дедушка» не встанет на пост в «собачью смену» — не положено. Наша армия не меняется веками. То есть меняется, с учетом времени и вооружения, но уклад — никогда. Уж это Волков знал наверняка. Сам прослужил не один день и не год и людьми командовать приходилось. Поэтому и знал. Единственное, что его успокаивало, что у них там все проплачено. И прогадал. Как он теперь понимал, проплачено было как раз у того, кто вел группу придурков, рискнувших очертя голову ломануться в Зону, наслушавшись сказок о сталкерах и артефактах, стоивших кучу денег. Так и вышло. Как только эта гоп компания по очереди пролезла через небольшой лаз возле основания стены, (вот парадокс, блин. Если есть забор — сто процентов будет где-нибудь дырка. Национальная закономерность), как их злополучный проводник, который должен был идти последним, вдруг куда-то делся, вернее совсем пропал.
— Так, стоп ребятки, — тоном, не терпящим возражений, прошептал Сергей, — что — то тут не так. Где он?
Ответа не было, мальчишки молча, стояли и недоуменно поглядывали друг на друга. Похоже, в их горячие головы начинал по крупицам проникать рассудок.
— Назад и быстро, иначе будет хреново, — успел сказать Сергей, как сверху дрожащий от нервного срыва голос прокричал:
— Стой! Кто идет!? — молодняк шарахнулся в сторону.
— Стой, назад! Стрелять буду! — раздался характерный звук передергиваемого затвора.
— Бегом, врассыпную! — скрываться смысла не было, Волков проорал во всю мощь легких, пытаясь вывести этих чудиков их ступора, и рванул вперед и в сторону. Дай бог вам здоровья, товарищи бойцы.
— Стоять! — голос часового сорвался на крик, и пацаненок наверху открыл огонь на поражение. В этот миг все пространство вокруг вспыхнуло ярким светом прожекторов, а весь периметр буквально взорвался от грохота. По ним начало стрелять все, что только могло. Сергей плашмя рухнул навзничь, что, в
