Titan

Il lui en presenta une excellente et elle lui offrit un peu plus que ce qu’il demandait. Puis s’apercut qu’elle avait eu un peu plus que ce qu’elle avait demande mais, comme d’habitude, il savait ce qu’il faisait. Elle noua les jambes autour de ses hanches et lui laissa l’initiative.

Bill avait quarante ans, c’etait l’aine de l’equipage, et son visage s’ornait d’un nez grumeleux et de bajoues qui n’auraient pas detonne chez un basset. Il se degarnissait et ses dents n’avaient rien de joli. Mais il avait un corps mince et ferme, de dix ans plus jeune que ses traits. Des mains nettes et propres, precises dans leurs mouvements. Bon mecanicien, mais pas du genre graisseux et bruyant. Sa trousse a outils aurait tenu dans sa poche de chemise : des outils si minuscules que Cirocco ne se serait pas hasardee a les manipuler.

La delicatesse de son doigte etait payante lorsqu’ils faisaient l’amour. Elle n’avait d’egale que sa douceur de caractere. Cirocco se demandait pourquoi il lui avait fallu si longtemps pour le decouvrir.

Il y avait trois hommes a bord du Seigneur des Anneaux et Cirocco avait fait l’amour avec chacun d’eux. Idem pour Gaby Plauget. Il est impossible de garder un secret lorsqu’on est sept a vivre dans un espace aussi confine. Ainsi n’ignorait-elle pas, par exemple, que les agissements des s?urs Polo, derriere les portes closes de leurs cabines adjacentes, etaient toujours consideres comme illegaux dans l’Alabama.

Ils s’etaient tous paye du bon temps, surtout dans les premiers mois du voyage. Gene etait le seul membre de l’equipage a etre marie, aussi avait-il pris soin d’annoncer des le debut que sa femme et lui avaient conclu un arrangement en ce domaine. Il avait toutefois dormi seul un bout de temps car les s?urs Polo se suffisaient a elles-memes, Gaby ne semblait avoir aucune attirance pour le sexe et Cirocco s’etait irresistiblement trouvee attiree par Calvin Greene.

Telle avait ete son insistance que Calvin avait fini par venir au lit avec elle. Et pas qu’une fois, mais trois. Cela n’arrangea rien ; aussi, avant qu’il ne s’apercoive de sa deception, mit-elle un frein a leurs relations pour le laisser s’attaquer a Gaby, femme qui l’avait attire des le debut. Calvin etait un chirurgien generaliste forme par la NASA pour etre aussi bien le biologiste que l’ecologiste de bord. Il etait noir mais y attachait peu d’importance car il etait ne et avait grandi dans la station O’Neil I. Il etait egalement le seul membre de l’equipage a surpasser en taille Cirocco. Elle ne pensait pas que cela eut joue en sa faveur ; elle avait appris tot a ne pas tenir compte de la taille des hommes puisqu’elle etait plus grande que la plupart d’entre eux.

C’etait, croyait-elle, ses yeux qui l’avaient attiree : doux et bruns et limpides. Et son sourire.

Ces yeux et ce sourire avaient laisse Gaby indifferente, tout comme les charmes de Cirocco avaient laisse froid Gene, son second choix.

« A quoi souris-tu ? lui demanda Bill.

— Tu ne crois pas que tu me donnes de bonnes raisons de sourire ? » retorqua-t-elle, legerement haletante. Mais a la verite, elle songeait a l’amusant spectacle qu’ils avaient du offrir a Bill, reste en dehors de cette partie carree. C’etait semblait-il son style : se tenir en retrait pendant que les gens se triaient, pour intervenir lorsque la situation commencait a devenir deprimante.

Calvin avait du certainement avoir un coup de cafard. Cirocco l’avait eu. Soit parce que Gaby le preoccupait, soit parce qu’il manquait d’experience, Calvin s’etait montre un pietre amant. Cirocco pensait qu’il y avait un peu des deux. Il etait calme, timide et studieux. Son curriculum revelait qu’il avait passe la majeure partie de son existence a l’ecole, a trainer un bagage universitaire qui ne laissait guere de place pour la rigolade.

Gaby s’en fichait completement. Le module scientifique du Seigneur des Anneaux etait le plus beau jouet dont eut jamais reve une petite fille. Elle adorait tellement son travail qu’elle s’etait engagee dans le corps des astronautes et avait termine en tete de sa promotion pour pouvoir observer les etoiles sans etre genee par une atmosphere, malgre son horreur des voyages. Lorsqu’elle etait au travail, rien ne pouvait la distraire, elle ne trouvait meme pas bizarre que Calvin passat presque autant d’heures qu’elle dans le SCIMOD, a guetter l’occasion de lui passer une plaque photographique, une peau de chamois ou les cles de son c?ur.

Gene s’en fichait egalement, semblait-il. Elle lui adressait des signaux a reveiller les huiles du Service federal des transmissions s’ils avaient pu les intercepter, mais Gene ne recevait pas. Il se contentait de sourire, epanoui, avec sa belle gueule puerile d’Aryen ebouriffe et continuait de parler navigation. Il devait piloter le module d’exploration des satellites lorsque le vaisseau atteindrait Saturne. Cirocco aimait bien voler, elle aussi, mais vient un temps ou une femme desire autre chose.

En fin de compte, pourtant, Calvin et Cirocco eurent ce qu’ils voulaient. Peu apres, ils n’en voulaient plus, ni l’un ni l’autre.

Cirocco ignorait quel etait le probleme entre Calvin et Gaby : aucun n’en parlait mais a l’evidence cela marchait tout juste, au mieux ; Calvin continua de la voir mais elle voyait Gene egalement.

Apparemment, Gene avait attendu que Cirocco cesse de lui courir apres. Sitot fait, il se mit a la froler et a lui haleter dans l’oreille. Elle appreciait moderement et le reste de sa technique ne valait guere mieux. Apres qu’il en eut fini avec l’acte, il s’attendait presque a etre remercie. Cirocco ne s’etait jamais laisse facilement impressionner ; Gene eut ete surpris d’apprendre a quel niveau il etait tombe sur son echelle de un a dix.

Bill etait arrive presque par accident – bien qu’elle eut appris depuis lors qu’avec lui les accidents se faisaient rares. Et de fil en aiguille ils se retrouvaient aujourd’hui sur le point de fournir une demonstration pornographique de la troisieme loi de la gravitation de Newton, communement appelee « loi de l’action et de la reaction ».

Cirocco avait a ce sujet effectue quelques calculs qui lui avaient prouve que la force d’ejaculation etait loin de suffire pour expliquer l’acceleration orgasmique qu’elle observait toujours a cet instant. Il fallait certainement en trouver l’origine dans des spasmes musculaires des membres inferieurs ; l’effet etait en tout cas magnifique et meme un peu effrayant, comme s’ils etaient devenus de gros ballons de chair contraints a s’eloigner a l’instant du contact, a la suite d’une fuite d’air. Ils culbutaient et se carambolaient avant de se retrouver enfin l’un pres de l’autre.

Bill sentit aussi que cela venait. Il sourit, et les lampes hydroponiques rendaient luminescentes ses dents mal plantees.

MESSAGE PUB/REL # 0056

12/05/25

VES SEIGNEUR DES ANNEAUX (NASA 447D, L5/1, A CONTROLE SPATIAL BASE HOUSTON-COPERNIC)

JONES, CIROCCO, MISCOM

POUR TRADUCTION & DIFFUSION IMMEDIATE

DEBUT :

Gaby a decide de baptiser Themis le nouveau satellite. Calvin est d’accord bien qu’ils soient arrives a ce nom par des voies differentes.

Gaby se refere a l’observation presumee de ce qui aurait ete a l’epoque une dixieme lune de Saturne par William Henry Pickering – qui avait decouvert Phebus, son satellite le plus exterieur – en 1905. Il l’avait nommee Themis et personne ne l’a revue depuis.

Calvin souligne que cinq des satellites saturniens ont deja ete baptises d’apres les noms des Titans de la mythologie grecque (qui est son domaine de predilection ; cf. MESSAGE PUB/REL # 0009, 3/1/24), tandis qu’un sixieme a ete nomme Titan. Themis etait un Titan, si bien que Calvin s’estime satisfait.

Themis a des points communs avec l’astre qu’a cru voir Pickering mais Gaby doute qu’il l’ait effectivement observe. (Si c’etait le cas, la paternite de la decouverte lui echapperait. Mais pour etre franc, il semble trop petit et trop pale pour etre observable meme par les meilleurs telescopes lunaires.)

Gaby envisage une theorie cataclysmique pour la formation de Themis : le resultat de la collision de Rhea avec un asteroide errant. Themis pourrait etre ce qui reste dudit asteroide ou bien un fragment arrache a Rhea elle-meme.

Themis s’annonce donc comme un passionnant defi pour « … la magnifique equipe d’imbeciles que vous connaissez bien maintenant, l’equipage du VES Seigneur des Anneaux. » Cirocco s’ecarta du clavier, se croisa les bras derriere la tete et fit craquer ses phalanges. « Foutaises, grommela-t-elle. Et