Становилось светлее, словно волшебный консьерж выполнял свою работу. И топот… Карта! У девчонок была карта! Так говорила Лена. Захотелось крикнуть, чтобы они уходили, потому что Рява силен, он с десятком справится. Но ведь в игре с нечистью побеждает не сильнейший, а тот, кто хитрее. А вдруг у них получится? Как там говорила Зоя Игоревна? Сколько лет вместе. Один класс. Друзья?
Возмущенный уверенный топот приближался.
— Где ты? — Гулко разнеслось под низким потолком.
Что-то рухнуло, эхо прокатилось во все стороны подземелья.
— Где ты? — крикнули надрывно. Отзвуком защебетали девичьи голоса.
— Зачем столько шума! — устремился навстречу голосам Рява, загородил собой дверь к дракону. — Он не переносит шума. — Спокойствие и удовлетворенность с его лица как рукой сняло. Он испугался.
Таня на секунду поверила, что Рява убежит, спрячется, запрет дверь. Но он только погладил потемневшее от времени дерево и никуда не пошел. Лицо его собралось злыми нехорошими морщинами.
— Кто это?
— Невесты.
— Подождите меня! — орала Полина.
Эхо еще летело по коридору, а она уже появилась. Волосы распущены, взгляд накрашенных глаз пронзителен, узкий топик облегает худую слабо сформированную грудь, джинсы испачканы меловой крошкой.
Рява с опаской выпрямился.
— Как ты вошла? — На губах его играла ехидная улыбка. Она приклеилась к подбородку, норовя вот- вот свалиться. — Церковь уже закрыта.
Смех продрал Таню от пяток до макушки. Нашел кого остановить закрытой дверью.
— Бастион около Толстой Маргариты. Там есть подземный ход, — с вызовом крикнула Полина.
— Умная девочка. Зачем ты здесь? — Рява улыбался. Он тоже любил обманывать.
— Где мой жених?
За стеной завозились. Даже во сне дракон узнает голос избранницы. Это любовь, не иначе.
— Он отдыхает. Приди попозже. — Рява скользнул к Полине, подхватил ее под локоть, повел дальше по коридору. — Пойдем, я тебя отведу туда, где ты его сможешь подождать.
Но Зернову не так просто было одурачить. Она отпихнула неугодного провожатого.
— Без тебя обойдемся! Что она тут делает? — Полина ткнула пальцем в Таню.
— Стоит, — фальцетом выпалил Рява.
— Зачем стоит? — набирала ярости для хорошего скандала Зернова. — Кто ее вообще сюда привел! Кто рассказал? — И она бросила испепеляющий взгляд на свою свиту.
Мгновенная растерянность из-за того, что никто не собирался ее спасать, что бежали за другим, сменилась злостью. Так, да? Ну, она сейчас устроит смотрины.
— Извини, но ты в пролете, — выкрикнула Таня, чувствуя, как от напряжения начинает дрожать голос.
— Выбрали меня!
— Нет!
Полина рванула вперед. Рява успел перехватить ее, иначе они бы с Кудряшовой покатились по полу.
— Меня первой выбрали в невесты. Он говорил, нужны еще жертвы! Я привела!
Девчонки за ее спиной отпрянули. Кто-то побежал обратно.
— Зря старалась, — подливала масла в огонь Таня.
Скандал. Ей срочно нужен был скандал.
— Тише, тише, — метался между ними Рява.
— Ты на себя посмотри! — шла на приступ Зернова. — Уродка.
— Как видишь, получше некоторых, — кивнула в сторону двери Таня. — Мне уже и предложение сделали. Он ждет моего ответа. И я скажу — да!
— Не надо ссориться! — Казалось, Рява все еще не понимал, что здесь происходит.
— Это мне предложение сделали! — прыгнула к ней Полина. В ее очках отразилось с десяток лампочек. — Я первая была! Меня первой назвали невестой! Тебя тут быть не должно.
— Не разбегайся, а то споткнешься! — азартно выкрикнула Кудряшова. Как же приятно говорить то, что думаешь. Не сдерживаясь. Ни на кого не оглядываясь.
— Я! Была! Первая! — в остервенении орала Полина. — Я! Убирайся!
— Девушки! Девууушкиии! — взывал к голосу разума Рява, но все было бесполезно.
— Дрянь! Воровка! Исчезни! — сжала кулаки Зернова.
— Не могу. Меня сюда принесли. Это ты своими ногами пришла!
— Нет! Я! Я! Меня выбрали! Я видела свадьбу! Ты вторая. Выметайся! В тебе ничего красивого нет! Ромка, скажи!
Из ряда девчонок вывалился Разоренов. Увидев Ряву, Ромка растерялся, попытался спрятаться обратно, но Полина уцепилась за его футболку.
— Говори! Кто красивее — я или Кудряшова?
— Не надо спора, — ввинтился между ними Рява. — Все красавицы, умницы. Давайте, мы сейчас выйдем отсюда, обо всем поговорим. Но только не будем шуметь.
— Ага, щаз! — громко крикнули издалека. — Так и побежали, как же! Разоренов, а я ведь знал, что это ты все устроил.
— Макс, ты чего? — засуетился Ромка. — Я же за компанию. Меня позвали.
Разоренов снова решил спрятаться среди девчонок, но, раздвигая их как ледокол льдины, к нему уже шел Максимихин.
— А еще другом назывался. Разыграть меня решили, да? А вот фиг вам!
Макс Макс протиснулся меж девчонок и сунул под нос Ромке свой грязный кулак с кукишем.
— Шутки шутим, да?
За стеной грохнуло, с потолка посыпались камешки.
— Любимый! — побежала к двери Полина.
— Дура, он сожрет тебя! — схватила ее за талию Кудряшова. Рука сорвалась, она дернула за топик. Непрочная ткань затрещала. Лямка, оторвавшись, подпрыгнула на плече.
— Так, да? — Зернова готова была разрыдаться. Она растерянно перекидывала лямку топика через плечо, но коротенький, он раз за разом падал ей на грудь. — Это меня не остановит!
Подземелье дрогнуло, грохот далекого обвала перекрыл оглушительный рык. За стеной вставало что-то огромное, оно тяжело терлось боками о камень, натужно дышало.
— Что это? — Макс Макс с сомнением глянул на притихших девчонок.
— Решили, кто идет? — засуетился Рява.
Дверь распахнулась, хлопнув о стену.
— Это дракон! — взвизгнула Таня.
Сначала из помещения повалил дым, потом посыпался пепел. Стало душно и жарко.
— Ни фига себе! — ахнул Макс Макс, спиной падая на одноклассниц. Визг на мгновение перекрыл рев. Пламя ударило в стенку напротив двери.
— Прошу! — торжественно произнес Рява.
Таня бросилась прочь. Если Зерновой так уж хочется быть невестой, то ее никто останавливать не станет. Перед Кудряшовой мчался Разоренов. Рыцари всегда успевают первыми. И первым же он налетел на свернувшуюся змею.
— Ах ты, черт! — ахнул Ромка, чуть не наступая на огромную желтую с крапинками тварь. Голова змеи была угрожающе поднята, из широкой, словно улыбающейся пасти высовывался язык.
Разоренов попятился, уперся в Таню.
— Полоз не ядовит, — прошептала Кудряшова.
Ее слова не убедили, Ромка отступал туда, откуда слышались вопли ужаса. Где просыпался дракон.
