Потом бился за свое достоинство в армии. Нелегко пришлось, но выдержал. А уж с чем только не пришлось там столкнуться!.. Разумеется, защищал, как мог, и тех, кто был не в состоянии дать отпор «дедам».
А вернулся на гражданку — принялся воевать с блатными, с мафией. Два года назад устроился работать к Головану. Защищая его интересы, много блатных побил. Только сам Голован-то кто? Он сам блатарь и есть… Фигура!
Еще совсем недавно Алексей верил, что удастся отстрелять всех головановских конкурентов, потом грохнуть самого Голована, а всю его «империю» сдать ментам. И в качестве приза получить Марию, восхищенную его подвигами, готовую идти за ним хоть на край света…
«Дурак ты, Леша! Верно Маша говорит: дурак. Боец, конечно, неплохой, а по жизни… чучело набитое. Кому нужны твои идеалы? Жизнь проще и скучнее. И страшнее. И таким идеалистам в ней нет места».
Алексей закончил прикреплять новые номера и сел за руль.
— Куда мы теперь? — спросила Мария.
— Здесь неподалеку есть еще один город. Остановимся в гостинице, отдохнем… поговорим. Выясним отношения.
— А разве у нас есть какие-то отношения? — прищурилась Мария.
— Вот и выясним — есть или нет… — сказал Алексей твердо. — Разберемся.
— О-о-о! Как ты серьезно!.. — рассмеялась она. — Боюсь, не крови ли моей хочешь. Чужой мало…
— Ты меня кровью не кори! — взорвался Алексей. — Я не убил ни одного человека, который не заслужил бы смерти! Я очищал общество от мрази! Ясно тебе?! А…
— На дорогу смотри, Робин Гуд хренов! — оборвала она его. — А то столб сшибем и благополучно очистим общество от себя самих!.. Ишь ты, общество он очищал! Деньги ты Головану зарабатывал, а не общество очищал!
— А ты жила с ним! — выкрикнул Алексей.
— Жила и живу! Пока… Ну и что? У меня не было выбора, с кем жить! Но, по крайней мере, я не подписывалась хранить ему верность за его деньги! Я никогда не была его собакой, которая рвет тех, кого ей укажет хозяин! В отличие от тебя!
— Ты же сама подбила меня идти работать к Астахову! Помнишь, тогда, в этом его баре?! — воскликнул Алексей отчаянно.
— Я подбила?! — Мария расхохоталась. — Вы что-то путаете, сударь! Я ни одного слова тогда тебе не сказала! Так что нечего мне тут заправлять!
— Заправлять!.. — Разор хотел сказать кое-что, но вовремя остановился. Он понял — продолжать разговор в таком тоне нельзя. К добру это не приведет.
— Давай минуту помолчим, Маша, — попросил он. — Помолчим и успокоимся. Мы продолжим эту интересную беседу в гостинице…
— А надо? — перебила Мария. — Есть чего продолжать? Есть о чем говорить? По-моему, все и так ясно.
— Не все, Машенька… Отнюдь не все… — закончил Алексей.
Некоторое время они ехали молча. Потом она спросила:
— Скажи, а ты принципиально не стреляешь в ментов?
— Я не судился, не сидел, — решил объяснить Алексей. — Зла на милицию не держу. А когда-то состоял в отряде имени Дзержинского. Это помогало защищаться от «моталок». Не очень, но все же помогало. Так что я сам немного мент. И не хочу, чтобы на мне была кровь нормальных людей… Впрочем, иногда я все же убиваю ментов. Но только тех, о ком точно знаю: они работают на мафию. Или сами занимаются рэкетом и грабежом. Таких жалеть нечего. Их даже коллеги зовут упырями. А упырь — он и есть упырь. Нелюдь…
— Да у тебя прямо целая своя философия! — сказала Мария, и непонятно было, смеется она или говорит серьезно.
Вскоре они добрались до города. Гостиницу Алексей отыскал быстро: он явно знал, где она расположена.
Некоторое время спустя молодые супруги Разоровы расположились в уютном номере.
Алексей спустился в буфет и принес бутылку коньяку, шоколад, яблоки.
— Расслабимся, пожалуй. Ты как?
Мария возражать не стала.
Устроившись за небольшим столом, они выпили. Мария, шурша шоколадной фольгой, вопросительно взглянула на Алексея.
— Ты говорить хотел. Говори, я слушаю. Теперь, надеюсь, нам никто и ничто не помешает.
Парень глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
— Маша, только ради Бога, не перебивай! Мне трудно все это сказать, я боюсь… да-да, боюсь! Слишком важно для меня то… Ну, в общем… Потерпи до конца, а потом уж суди. Иначе я собьюсь… И ты ничего не поймешь… Ладно?
— Говори, говори! — подбодрила Мария. Она смотрела заинтересованно.
— Прежде всего я хочу сказать, что люблю тебя. Не перебивай! Я люблю тебя, Маша. Давно люблю, с тех пор как впервые увидел. Я и к Головану пошел работать только для того, чтобы быть поближе к тебе. Мне тогда показалось, что и ты этого хочешь. Наверно, я ошибся. Ты совсем не обращала на меня внимания все эти два года. Но я мечтал… мечтал о тебе. Мечтал добиться взаимности, покорить тебя… — он усмехнулся, — своей крутостью. Рисковал… Как я рисковал! И все только для того, чтобы обо мне пошла молва в группировке и чтобы ты услышала, каков Лешка Разор, восхитилась… понимаю, это мальчишество, но других шансов обратить на себя твое внимание у меня не было. Голован ревниво оберегал тебя от любых контактов с мужчинами… кроме охраны, разумеется. Но охрана не в счет, сама знаешь. А я был не просто телохранитель — скорее адъютант, ординарец, доверенное лицо Астахова. То есть не только кулаки и «пушка», но еще и мозги… Поэтому общение с тобой мне было заказано. Правда, понял я это слишком поздно.
Поверь, сначала, видя твое равнодушие, я пытался изгнать из себя свою любовь. Не смог. Пойми, я никогда так не любил женщину! Были связи… но не более. А последние два года… Мне везде мерещилась ты! Ты стала смыслом моей жизни, целью жизни и средством жить… Я не могу без тебя, Маша. И если ты мне сейчас откажешь… Нет, я не стану стреляться, и тебе никакого вреда не причиню — Боже упаси! Я просто исчезну.
Знаешь, я счастлив, что мы с тобой отправились в эту поездку. Я узнал тебя ближе и полюбил еще больше… если только возможно любить больше. Ты именно такая, какой мне казалась. И тогда… ну, тогда, когда, как ты утверждаешь, ты предложила мне себя, я действительно испугался. Я не понял твоего кокетства и побоялся, что ты просто дразнишь меня, проверяешь, чтобы потом отшить, заявив что-нибудь типа: всем вам одно и то же надо! Понимаешь, оскорбить тебя побоялся, разочаровать! И потерять навсегда, даже еще не приобретя… Потерять даже саму надежду… Понимаешь?!
Вот я сказал тебе все. А теперь как скажешь, так и будет. Если я тебе противен, вызову людей Астахова, передам им тебя с рук на руки, а сам больше никогда не возникну в твоей жизни. Но если ты тогда… ну тогда, утром…
— Я поняла, — помогла ему Мария.
— Короче, если ты тогда говорила хоть чуть-чуть искренне, то я… В общем, знай: я принадлежу тебе. Весь, без остатка. Делай со мной что хочешь! — закончил Алексей обреченно.
— А ты, оказывается, поэт, Лешенька… — произнесла Мария, улыбнувшись. — Вот неожиданность…
— Ты отвергаешь мою любовь? — спросил он почти с отчаянием.
— Давай без пафоса, милый! — Маша по-прежнему улыбалась — растроганно, немножко лукаво. — Я ведь сама тебя выбрала. Правда, ты сначала не понял… ну ничего. О любви говорить не буду — не знаю я пока… Но если ты готов ради меня все бросить, готов оставить теплое местечко при Астахове — вперед! Ты мне нравишься, Алексей. Но не своей крутостью! — Она весело рассмеялась. — Знаешь… ты беззащитный
